白附子眼中的困惑渐渐化开，视线晃荡中，落在了案几上的那颗静静躺着的天枢主石上。赵水立于她身旁，注意到她的手无意识地攥紧衣角，在衣袍上揪出细碎的褶皱——他从未见她有如此纠结举动，即便是之前决定以身赴死的时候。
一旦答应，便如同被金丝笼困住的鸟，白附子从小随父亲行走江湖，此职于她，只怕束缚大过荣耀。
赫连破双手按在案几上，落眸片刻，说道：“苏星同所言不错。白星同，璇云石与你命脉相连，如今各方势力虎视眈眈。近日来，只星门探报便有七拨贼人谋划或试图盗取云石。”
“这一路你们能顺利回来，也是我和玉衡门主通知各州县的门人庇护，否则哪会那么轻松。”开阳门主说道。
“云石之力事关将来抗敌，万不可落入他人之手。”玉衡门主说道，“白弟子心怀百姓，我等放心，只是怕贼人偷袭，伤了云石更伤了白弟子性命。”
白附子低头凝视自己的掌心，感受着缕缕力量正随呼吸起伏——那是于她彻底融合的云石之力在血脉中流淌。忽然，她唇角浮起一丝恍然的笑意，像是解开了某道艰涩的医方。
“城主……”赵水刚欲开口，余光见白附子向他摇头，便闭了口。
白附子上前半步，站得笔直，平静回道：“弟子白附子，谨遵钧命。”
这一应，便是画地为牢，不知猴年马月。
殿中一时静默。
“望君勤勉任事，将来自有前程。”赫连破将最后四个字加了重音，说道。
“弟子定不负所托，谢星门隆恩。”白附子庄重行礼道。
“今日诸位也累了，且散了吧。”老城主摆摆手，散退众人。
赵水立在原地，心内踌躇。血缘的纽带终究难以彻底甩开，他想上前问候一下老城主的身体，对方却在与他眼神交汇时，垂下双眸、背过身去。
默默对着背影行了一礼，赵水也退出殿门。
长廊转角处，开阳门主突然出现，拽住赵水的袖角将他扯到一旁，小声问道：“小子，听说铮儿的修为也恢复了？”
赵水环式四周，见人都已走远，回道：“白星同说，至少需三年。我们只是对外宣称治好，目前她体内还是挪用的灵力，属天枢主门，不过已可运用自如，您放心。”
“哦……那知道这件事的都有谁？”
“门主您和我，还有白附子，别无他人。”
“嗯，白丫头是个稳妥的性子，保守患者秘密本就是她的职责。”开阳门主摸着胡子点头道，“行，只要她安好就行，铮儿既已决定依靠你，你就只管对她负责就行了。”
说完，他拍拍赵水的胸脯，嘿嘿笑着。
赵水有些脸上发热。
“门主，还有一事。”
“说。”
“此次弟子外出认得一山间少年，名为韩亦。因他相助我等才得知白星同舍身一事，及时救下。如今他无亲无故，弟子见他心性淳朴、底子不错，便自作主张将他带上。若能拜得一良师，也算有了好教导。”
开阳门主点点头，细想了下，说道：“行，你把他交给我看看。开阳底下对接的各门派不少，我来看着安排。”
“多谢门主。”
“要是个和你一样好玩儿的苗子，我得反过来谢你。”开阳门主哈哈笑道，背过手摇摆着身子走了。
留下赵水一人独自暗悔是不是给韩亦找错人了。
赵家小院，杏花开得正盛。赵水刚跨进门，一个鹅黄身影便冲他飞过来。
他立刻侧身躲过去。
“哥！你也太快了！”赵风的喊声从耳侧飘过。她在墙垣上一踏脚，翻身而落，发间的银铃叮当作响。
“以前是爹爹在门口拿我练手，这下可好，有接替的人了。”赵水笑着抱怨道。
“怎么，有怨言啊？”虞问巧端着刚蒸好的馒头从屋里出来，说道，“你难得回来，可得陪你妹妹好好练练，帮她在星考里拿得名次。”
“星考？”
“对呀！”赵风回道，“虽然还没有正式下达文件，可是听闻已经在准备了，我得加紧联系。哥，你跟我说说上届都考得什么呗。”
“这……”赵水回忆起当初一头脑热参加星考的生死经历，不免有些担忧道，“风儿，星考不易，恐有危险——”
“我也这么跟她说，让她安心多练习个几年再去参加，不够人担心的。”虞问巧嘟囔道。
这种话赵风显然听过多次了，两手抱胸，在小凳上坐下道：“我这不是在好好练嘛。这次因为外面动乱的缘故，才破格临时换任和补充星门弟子，人数上定会扩招，我不抓住这次机会，还要等到驴年马月去。而且就算不得，说不定也能得星门哪位师父青睐，更好拜师学艺，你说是不是啊，哥？”
赵水看她仰头的面庞，和当初的自己一样，不过眸光中更添几分清醒。
“风儿有拜师吗？”
“托人