猛地一巴掌拍在门板上，震得周掌柜一个哆嗦。

    “少给老子装糊涂！”

    “姓周的，你在这条街也算个老人了，怎么，清河崔家说的话，在你耳朵里是放屁？”

    他往前凑了凑。

    “上头发话了，晋阳城里，但凡跟崔家沾点边的铺子，谁敢往竹叶轩票号存一个铜板，或者借他们一文钱，以后就别想安生！”

    “有人三天两头帮你清库存，懂不懂？”

    周掌柜当然懂“清库存”是什么意思，就是砸店抢货！

    他这小本买卖，哪经得起折腾？

    开分店的念头像被泼了一盆冰水，瞬间熄灭了。

    “懂了，爷，我不敢，绝对不敢！”

    周掌柜声音发颤，几乎要哭出来。

    矮个子啐了一口。

    “算你识相！”

    三人又恶狠狠地瞪了他一眼，这才晃晃悠悠地走了。

    周掌柜浑身发软，靠在冰凉的门板上，大口喘着气。

    门外的脚步声远了，但那股子蛮横和冰冷的威胁感，却像蛇一样缠在他脖子上，越勒越紧。

    愤怒！

    一股巨大的，憋屈的愤怒在他胸口炸开！

    凭什么？！

    他周老五就想安安分分开个铺子，挣点辛苦钱养家糊口！

    那分店的位置多好啊，只要借点钱盘下来，生意肯定能好上一大截！

    他连新进的货单都拟好了！

    周掌柜死死攥着拳头，指甲几乎抠进掌心肉里。

    崔家这帮天杀的！

    横行霸道惯了，现在眼看竹叶轩要断了他们的财路，就拿他们这些小商人开刀！

    不敢去碰竹叶轩，就来捏他们这些软柿子！

    他心里翻江倒海，又是怕，又是恨。

    怕崔家的打手真来砸店，那他一家老小就完了。

    恨崔家断了他发财的路，堵死了他向上的门。

    不行！

    不能就这么算了！

    那分店的位置，错过了就真没了！

    周掌柜的眼睛在昏暗的铺子里急急地扫着，扫过货架，扫过柜台。

    突然，他盯着角落里落灰的一个小陶罐，那是隔壁街卖凉茶的王婆上次送他的腌菜，还没开封。

    “王婆那人路子野，认识的人五花八门，说不定能找找门路？”

    周掌柜的心砰砰直跳，像揣了只兔子。

    他深吸几口气，强迫自己冷静下来。

    不能声张，千万不能声张。

    他蹑手蹑脚地走到门口，贴着门缝听了听外面的动静，确认没人了，才赶紧插紧门栓。

    回到柜台后面，摸着那个冰冰凉凉的陶罐，琢磨着明天怎么去找王婆聊聊。