这个年近四十的汉子，竟当众对着年轻的账房跪了下去，眼泪再也控制不住，汹涌而出。
“恩人！恩人呐！竹叶轩是活菩萨啊！救了我全家啊！”
这突如其来的举动把账房和周围的人都吓了一跳。
账房赶紧绕过柜台把他扶起来。
“使不得！使不得！这是我们票号该做的！快请起！”
黄掌柜被扶起来，依旧泪流满面，语无伦次。
“我借！我借！我现在就借！”
“手续怎么办？我马上办！”
手续办得出奇地顺利。
核对身份，抵押物估值，签订一式两份盖有票号大印和太子大印的正式借贷契约文书，按手印。
不到半个时辰，一叠崭新的，散发着油墨清香的票据就郑重地交到了黄掌柜手中。
捏着这叠沉甸甸的票据，黄掌柜感觉像做梦一样。
这种票据，整个天下就没人不认识，以前跟竹叶轩做生意就是这样。
凭借票据，可以在竹叶轩的铺子里拿到现银。
他晃晃悠悠地走出票号大门，站在东市喧嚣的街头，刺眼的阳光让他眯起了眼。
街对面的冯记布行门口，刁管事正不耐烦地踱着步。
就在这时，一股前所未有的力量充斥了黄掌柜的胸腔。
他猛地深吸一口气，扬起手中那叠象征着希望的票据。
用尽全身力气，朝着刁管事的方向，朝着整个喧闹的东市，嘶声力竭地大吼起来。
“乡亲们！街坊们！都听我说！！”
“竹叶轩票号的借贷是真的！”
“年息只要五分！五分啊！”
“不是驴打滚！有官府备案！”
“盖着太子爷的大印！！”
他一边吼，一边挥舞着票据，激动得满脸通红。
“我黄老六刚从鬼门关爬出来！”
“是竹叶轩票号救了我，救了全家！”
“有周转不灵，被高利贷逼得走投无路的，快去试试，快去啊！！”
这石破天惊的呐喊，像一颗巨石投入了平静的湖面。
整个喧闹的东市仿佛瞬间安静了一瞬，所有人的目光都聚焦在这个状若疯癫的布商身上。
刁管事那张刻薄的脸上，血色唰一下褪得干干净净。
票号二楼临街的窗户后面，马周静静地看着楼下这戏剧性的一幕。
黄老六的嘶吼在东市上空回荡，那声音里的狂喜和感激，比他贴两千张告示，喊一万句口号都更有力量。
他端起手边微凉的茶盏，轻轻啜了一口，嘴角勾起一抹预料之中的浅笑。
他知道，这把名为“票号”的快刀，已经悄无声息但又无可阻挡地出鞘了。
“来人。”
他放下茶盏，声音平淡。
“掌柜的！”一个护卫应声上前。
“把楼下这位黄掌柜的话，原原本本，速速传回长安大东家处。”
马周的目光重新投向窗外，看着黄老六被越来越多好奇或激动的商户围住。
“另外，票号今日起，所有伙计，工钱再加一成。”
“告诉他们，好日子，才刚刚开始。”
护卫领命而去。
马周独自凭窗而立，听着楼下越来越大的议论声，看着街对面刁管事那失魂落魄，灰溜溜钻回崔家铺子的背影。
“有趣...”
...
晋阳城的四月底，空气里那股子湿冷劲儿终于褪干净了。
阳光暖融融地晒在石板路上，道旁的柳树叶子翠得晃眼。
风吹过，带来新翻泥土和隐约花香的味道。
马周那间养伤小院如今热闹了不少，因为里面多了位尊贵的客人。
太子李承乾。
李承乾就住在马周隔壁的厢房，地方不大，陈设也简单，但收拾得极干净。
他穿着寻常的青色圆领袍，头发用一根简单的玉簪束着，看起来像个出来游学的年轻士子。
只是眉眼间那股子隐隐的威仪，和养尊处优的底色，是藏不住的。
他此行轻车简从，只带了十几个东宫精锐护卫，行事相当低调。
“宾王兄，你看这‘太子之印’盖上去，效果如何？”
李承乾将一枚温润的玉印从刚签署的文件上提起，印泥鲜红，落在纸面上格外醒目。
这正是票号借贷契约上那道至关重要的保障。
马周看着那方红印，心里踏实了不少。
“殿下这主意极好。”
“百姓认这个，比我们嘴上说一万句都管用。”
“看到这印，他们就觉得背后是朝廷，是陛下，心里自然就信了七八分。”
李承乾笑了笑，把印小心收好。
“柳大哥说得对，这票号是利国利民的好东西，能