博陵崔氏派在长安负责布匹生意的管事崔远，几乎是带着劫后余生的狂喜，跌跌撞撞冲进博陵崔氏祖宅的书房。
“族长！五爷！”
“好消息！天大的好消息！”
崔远激动得声音都在哆嗦，连礼数都忘了大半。
正对着一堆坏消息愁眉不展的崔敬和崔显同时抬头，疑惑地看着他。
“慢点说！何事如此失态？”
崔敬沉声道，心里却隐隐有点期盼。
“竹叶轩！竹叶轩那边松口了！”
崔远喘息着，脸上是压抑不住的兴奋。
“洛阳那边传来消息，咱们存在仓库里的两千匹细绢，竹叶轩允许我们交割出货了！”
“价格虽然压得低，但好歹能回笼一大笔现钱！”
“还有长安的盐引，扬州那边的漆器铺子供货渠道也恢复了！”
“只要咱们出货，他们不再刻意截胡压价！”
“什么？！”
崔敬猛地站起身，眼中射出难以置信的光芒。
“当真？消息确实？”
“千真万确！是洛阳分号刚刚快马传来的信！”
“长安盐课司那边也悄悄递了话，说竹叶轩打过招呼，不再卡我们的盐引！”
崔远用力点头，生怕族长不信。
旁边的崔显听得真切，脸色却瞬间变得极其难看。
他一把抓住崔远的胳膊，指甲几乎要掐进肉里。
“竹叶轩松口？只对你们博陵？那清河呢？！清河的货呢？”
崔远被他抓得生疼，脸上的喜色也僵住了，有些尴尬地看向族长崔敬。
崔敬轻咳一声，示意崔远退下。
书房里只剩下他和崔显两人，气氛一下子变得微妙起来。
“敬兄。”
崔显的声音带着压抑的颤抖和不甘，死死盯着崔敬。
“这是何意？竹叶轩为何独独对你们博陵松口？”
“莫非你们暗地里有勾连？”
“显弟！慎言！”
崔敬立刻打断他，脸色也严肃起来。
“你我两家同气连枝数百年，一荣俱荣，一损俱损的道理还用我再讲？”
“竹叶轩此举，分明就是离间之计！”
“极其歹毒！”
他语气斩钉截铁，仿佛在说服崔显，也像是在说服自己。
崔显冷笑一声。
“敬兄，那为何这离间偏偏只落在你们头上，清河那边依旧水深火热？！”
“布压在仓库里发霉，盐路被卡得死死的，连粮船都在河道上被流寇劫了！”
“你敢说，你们博陵就真的一点小动作都没有？”
“没有私下给柳叶递过什么话？！”
崔敬被他质问得心头火起，也有些心虚。
他确实私下里动过心思，也派人试图接触过竹叶轩，想探探口风，但都石沉大海。
如今竹叶轩突如其来的善意，连他自己都觉得诡异。
可面对崔显的咄咄逼人，他更不能承认。
“显弟！你这是什么话！”
“我崔敬行事光明磊落，岂会行此龌龊之事？”
“这必然是柳叶那奸贼的毒计！”
“你切莫中计！”
崔显看着崔敬那张义正辞严的脸，只觉得一股邪火直冲天灵盖。
就在这时，书房门再次被猛地撞开！
这次冲进来的是清河崔氏在博陵的另一个管事，崔明。
他脸色惨白，满头大汗，眼神里充满了惊恐和愤怒。
“显爷！敬爷！出大事了！”
“清河！清河祖宅和祠堂，被一大群乞丐给围了！”
崔明声音都变了调。
“什么？！”
崔显和崔敬同时惊呼出声。
“何止是围了！”
崔明急得直跺脚。
“那群腌臜泼才不知发了什么疯，足足有上千人！”
“乌泱泱堵在清河祖宅和祠堂外面，哭爹喊娘，骂声震天！”
“说什么我们清河崔氏派人刺杀马周，是祸国殃民的大罪人！”
“害得粮价飞涨，老百姓活不下去！”
“还有还有胆大包天的，竟然朝祠堂大门泼大粪啊！”
“我的老天爷！那地方能泼那玩意儿吗？！祖宗牌位还在里面啊！”
“泼…泼大粪？！”崔显只觉得眼前一黑，一股腥甜涌上喉咙，“噗”地一声，竟真的喷出一口血来。
溅在面前昂贵的青砖地上，点点猩红刺目惊心。
他身形摇晃，被旁边的崔敬赶紧扶住。
“欺人太甚！”
“柳叶！马周！我清河崔氏与尔等不死不休