柴绍猛地挥手，打翻了桌上的茶盏，碎片和茶水溅了一地。

    他胸口剧烈起伏，老脸涨得通红，眼神却充满了茫然和屈辱。

    他没想到，真的没想到！

    事情怎么会闹到这一步？

    他以为把孙子打个半死丢出去，已经是最大的屈辱和诚意。

    柳叶竟然还不放过柴家？

    还要用这种下作的流言把他们踩进泥里？

    一种前所未有的寒意笼罩了他。

    这不是简单的报复，这是立威！

    柴绍浑浊的老眼猛地一缩。

    他忽然明白了。

    柳叶是在借柴子元这件事，向整个长安城宣告。

    别打他家小囡囡的主意！

    谁敢伸手，柴家就是下场！

    用他柴绍这个开国功臣的脸面，用柴家几代积攒的声名，来为那个小丫头筑起一道令人望而生畏的高墙！

    “好手段，好狠的手段！”

    柴绍喃喃自语，声音嘶哑。

    他感到深深的无力。

    柳叶的根基太深了，深到他这个国公府都成了对方立威的垫脚石。

    他想反击，却发现根本无处着力。

    对方用的是软刀子，用的是人心舆论！

    他连敌人在哪里都看不清！

    ...

    宿国公府。

    柴绍最终还是来了，带着一身颓丧和风雪的味道。

    他需要一个能说话的人，一个或许能和柳叶说得上话的人。

    程咬金看着眼前这位老友，几天不见，仿佛苍老了十岁，鬓角的白霜更重了，腰背也不复往日的挺直。

    “老程。”

    柴绍的声音干涩。

    “我我柴家这次…”

    “行了！”程咬金挥手打断他，粗犷的声音难得地低沉下来。

    他亲自给柴绍倒了一杯滚烫的酒。

    “先暖暖身子，你的事儿，满长安都知道了。”

    他看着柴绍灰败的脸色，叹口气。

    “听我一句劝，别硬撑了，脸皮重要，还是柴家的香火重要？还是你孙子那条小命重要？”

    柴绍端着酒杯的手微微发抖。

    “难道，难道真要老夫亲自去长公主府，跪下磕头不成？”

    这话说出来，他自己都感到一阵锥心的耻辱。

    “磕头不至于！”

    程咬金摇头道：“但姿态一定要放得够低！亲自去！别让你儿子去碰壁了。”

    “柳叶那小子其实是个爽快人，甚至可以说脾气挺好，前提是，别碰到他的底线！”

    程咬金往前倾了倾身体，压低声音。

    “尤其是小囡囡！那是他捧手心怕摔了，含嘴里怕化了的心肝宝贝！”

    “你那个倒霉孙子，干的事是在人家心尖上戳刀子！”

    “你想，当爹的能不炸毛？”

    “长公主看着温温柔柔，护起犊子来，那劲儿才吓人呢！柳叶都得靠边站！”

    他拍了拍柴绍冰凉的手背。

    “老柴，认栽吧。”

    “这事儿闹到这地步，面子已经丢尽了。”

    “你再端着那点国公爷的架子，就是把柴家往死路上推。”

    “亲自去，诚恳点，把孙子接回来。”

    “柳叶要真想要你孙子的命，就不会让人给他治伤还养在府里了。”

    “他那人，真要弄死谁，法子多的是，用不着这么麻烦。”

    “他现在就是想让你彻底服软，让你柴家知道疼，也让长安城其他蠢蠢欲动的人都看着！”

    柴绍低着头，浑浊的眼睛盯着杯中晃动的酒液，内心剧烈挣扎。

    程咬金的话像锤子一样敲打着他仅存的骄傲。

    真的要服软吗？

    可不服软，柴家的名声，还有子元，外面那些流言，会不会有一天真的变成催命符？

    他感到一阵眩晕。