他开门见山，从怀里掏出一卷厚厚的名单，啪地一声拍在柳叶手边的矮几上。
“瞧瞧吧，咱们要请的万国。”
柳叶懒洋洋地掀开眼皮，伸手捞过那卷轴，羊皮纸挺括，展开来密密麻麻写满了蝇头小楷，透着股官衙特有的呆板劲儿。
他一行行溜过去，眉头先是微微蹙起，接着嘴角就有点往下撇，最后干脆嗤笑出声。
柳叶指头点着名单上一串名字。
“长孙相公，你们三省的大人们这是要把大唐的脸面搁地上蹭啊？”
“薛延陀、吐蕃、波斯、大食……行，算得上号的大块头。”
“高昌、龟兹、于阗……西域那一片儿，马马虎虎也能算国。”
“可这些...”
他手指往下戳得更用力了，语气带着毫不掩饰的揶揄。
“岭南的盘蛇峒主、黑水寨头人、还有这位…”
“这位据说是南边雨林里，统管着三十几户人家的榕树王。”
“一个寨子，撑死也就咱们长安城一个坊的人口，这也算一国之主？”
“你们是不是把长安东西两市里那些胡商头领也算上了？凑数也没这么凑的！”
长孙无忌那张向来沉稳的圆脸上，罕见地露出一丝无奈的苦笑，像是吃了口没腌透的酸梅。
“你当我想？”
他叹了口气，声音里透着疲惫。
“万国来朝！陛下金口玉言，这声势要造多大？”
“总不能最后稀稀拉拉来几十个，让陛下脸上无光，让四夷看了笑话吧？”
“咱们翻遍了所有档案，认得的，不认得的，但凡有个名头，哪怕就是个占山为王的草头王，只要遣使来朝过，哪怕只是献过一筐野果子，都算上！”
“就这，掰着指头数来数去，满打满算，一百七十三个！”
柳叶听得眼珠子都瞪圆了，嘴里的松子仁差点噎住。
“啥玩意儿？一百七十三？”
他噗一下把松子皮吐出来，身子往前倾了倾。
“你们还真打算凑齐一万个啊？天上神仙下凡也凑不齐！”
“这‘万国’就是个听着气派的名头，哪能真这么较真？”
“话是这么说...”
长孙无忌一摊手，愁得眉头能夹死苍蝇。
“可陛下雄心万丈，要的就是这空前绝后的气象！一百七十三太少，太寒酸！”
“怎么也得凑够两三百，场面才勉强撑得起来。”
“你说，上哪儿再去变一百多个国主出来？”
他盯着柳叶，眼神里带着点病急乱投医的期盼。
“驸马点子多，给想想辙？总不能让我凭空捏造吧？”
柳叶眼珠子骨碌碌一转，一丝蔫坏蔫坏的笑就从嘴角漾开了。
他咂摸咂摸嘴，慢悠悠地道：“凭空捏造多没技术含量？咱得让他们自个儿送上门来。”
长孙无忌一愣。
柳叶来了精神。
“比如说，真腊那个刺头！”
“仗着山高林密沼泽多，跟咱们的海船交易总藏着掖着，盐铁专卖的事儿也阳奉阴违，看着就来气！”
“明面上，它算一个国吧？”
“可你我都清楚，他们内部山头林立，南北东西十几股势力。”
“就跟咱们大唐分了十几个道似的，谁也不服谁管，真腊王也就是个名义上的共主，说话未必比咱们一个州刺史管用。”
他凑近长孙无忌，压低声音，像在密谋。
“咱们就给真腊国内，那些稍微有点名头的酋长、大领主，一人发一张请帖！”
“还给他们安排专门的使节驿馆，待遇规格，就比照着正经藩属国君降一等，但绝对比普通使臣高一等！”
柳叶越说眼睛越亮，仿佛已经看到了那鸡飞狗跳的场景。
“你想啊，真腊王接到咱们请他本人的圣旨，还没捂热乎呢。”
“扭头发现他手下那些阿猫阿狗，一人手里也都攥着一张同样金光闪闪的邀请函，还被大唐正式承认了！”
“他心里那根刺，得扎多深？”
“他那些手下，拿着大唐给的身份，腰杆子是不是瞬间就硬了三分！”
“回去后，这真腊国内还能消停？”
“底下人想争权夺利，必然拿这帖子说事。”
“真腊王想压服，又忌惮大唐的态度不敢真撕破脸。”
“嘿嘿，内耗！内乱！这不就来了？咱们坐着看戏，顺手还帮朝廷削弱了个不听话的钉子。”
他往后一靠，优哉游哉地剥开另一颗松子。
“这一手下去，真腊一个国，少说能给咱拆出七八个国来！”
“要是对其它那些内部不稳的番邦如法炮