...江山永固之基石。”

    柳叶笑了笑。

    “所以，河东这场仗，马周必须打，也必须赢，崔家想当拦路的石头，那就只能被砸碎铺路。”

    他重新拿起小铁剪。

    “至于担心马周扛不住？别小看了那小子，他是我打磨了好几年的刀，专为劈硬骨头准备的。”

    一阵寒风卷起地上的雪沫，打着旋儿扑向廊下。

    渊盖苏文下意识地眯了眯眼。

    再睁开时，柳叶已经又蹲在那盆罗汉松前，专注地修剪起来，仿佛刚才那番惊心动魄的对话只是闲聊天气。

    ...

    几天后。

    腊月里的长安城像个冻僵的墨坨子，官道上覆着层踩实的雪壳子，马蹄踏上去咯吱作响。

    各衙门的使者顶着贼风，揣着烫金嵌银的请柬，一拨拨往城外涌，像撒豆子似的撒向四方。

    那请柬上煌煌写着“万国来朝，共襄盛举”，字底下透着一股子遮掩不住的自得。

    柳叶裹着厚实的皮裘，窝在自个儿书房那张宽大的摇椅里，脚边炭盆烧得通红。

    他手里捻着颗琥珀色的松子儿，刚扔进嘴里，门帘子一掀，裹着寒气进来的竟是长孙无忌。

    “稀客啊，长孙相公。”

    柳叶腮帮子鼓动着，没起身，含糊地招呼了一声。

    “这大冷天不在三省烤火，跑我这里干什么？”