菜很简单，大锅炖菜，蒸饼，管饱，但绝对谈不上精致。

    长孙无忌看着碗里油花不多的炖菜和两个粗面蒸饼，再看看旁边一个年轻伙计吃得狼吞虎咽的样子，心里五味杂陈。

    在家锦衣玉食惯了，这粗粝的饭食实在难以下咽。

    但他看看四周，其他官员也都默默地吃着，没人抱怨。

    他捏起一个蒸饼，狠狠咬了一口，粗糙的口感让他眉头微皱。

    那些真正在地方上为官一任，体察民情的官员，日常怕也就是这般，甚至不如吧？

    柳叶让他们来体验这些，用意恐怕不仅在于考试。

    高季辅倒是吃得快，吃完一抹嘴，凑到库房老张头那桌，虚心请教。

    “张老哥，上午那花椒，您后来怎么判断是足干的？我掂量着总觉得分量不轻啊？”

    老张头得意地嘿嘿一笑，露出缺了颗门牙的豁口。

    “高大人，光掂量不够！您得搓！”

    “手指捏一小撮，轻轻一捻，听听声儿！”

    “干透的花椒籽，捻起来声音脆生，沙沙的！受潮的，声音发闷，捻着还发黏！您再尝尝？”

    他大方地抓了一小撮花椒粒递给高季辅。

    高季辅半信半疑地接过来，依言捻了捻，果然听到细微的“沙沙”声。

    又小心地捏了一粒最小的放进嘴里，顿时一股强烈的麻感直冲脑门，呛得他眼泪都快出来了。

    但那股纯粹的辛香，也让他精神一振。

    “哈...哈...原来如此！受教了受教了！”

    他一边吸着气，一边真心实意地道谢。

    这种直接作用于感官的经验，是书本上永远学不到的。

    ...

    夕阳的金光斜斜地铺满了竹叶轩的院子，给忙碌了一天的人们身上镀上了一层暖色。

    喧嚣了一天的总行渐渐安静下来。

    官员们一个个腰酸背痛，官袍上沾着灰尘，手指上染着墨渍或铜绿，脸上写满了疲惫。

    但眼神却和早晨来时，有些不同了。

    少了几分茫然和焦虑，多了些复杂的情绪。

    长孙无忌捏着自己隐隐作痛的指关节，看着库房角落里那堆被自己勉强整理好的旧账册。

    第一次觉得，那些枯燥的数字和条目，似乎也并非全无意义。

    赵怀陵站在院子中央，看着这群准备下工的特殊员工，心里那点暗爽早已被一种奇异的满足感取代。

    他清了清嗓子，拿出二掌柜的派头。

    “诸位大人辛苦！今日就先到这里吧！明日若诸位大人还有意精进，辰时正点，咱们照旧？”

    出乎意料，没有抱怨，没有推脱。疲惫的官员们纷纷拱手。

    “有劳二掌柜了，明日定当准时前来！”

    “今日获益良多，多谢二掌柜费心安排！”

    “明日继续叨扰...”

    看着他们拖着疲惫却似乎并不抗拒的脚步离开，赵怀陵摸了摸下巴。

    大东家这主意，邪门是邪门了点，但还真管点用。

    他抬头看了看天色。

    明天...该给这些学生安排点啥功课？