来人穿着吐蕃普通卫兵的皮袄，头发有些凌乱。
脸上也带着高原风沙吹打的痕迹，但身板依旧挺直，眼神清亮。
他走到大殿中央，无视周围投来的好奇的目光，对着高座上的程咬金抱拳躬身。
“小子薛礼，拜见国公！”
“好小子！”
程咬金把酒囊往桌上一墩，站起身，几步就跨下台阶，蒲扇般的大手重重拍在薛礼肩膀上，发出“嘭”的一声闷响。
“真是你！你他娘的属耗子的？钻吐蕃王宫地底下去了？”
“老子带兵打了三天才打进来，你倒好，在这儿猫了多久了？”
薛礼被拍得晃了晃，脸上的笑容更大了，露出一口白牙。
“回国公爷，自打把公主接出来，就一直没离开太远。”
“城里乱，王宫……嗯，有些地方藏人挺方便。”
“国公爷用兵如神，雷霆万钧，小子不过是借了您的东风，在这废墟里捡了个漏。”
这话说得既捧了程咬金，又轻描淡写地带过了自己这几个月刀尖跳舞的经历。
程咬金听得更加开怀，哈哈大笑。
“好个借东风！你小子，胆大心细，是块好料！”
“比你那主子还滑头！来来来，坐下，先喝碗酒暖暖身子，给老子好好说道说道！”
立刻有亲兵给薛礼搬来胡凳，端上酒碗。
薛礼也不客气，坐下后先灌了一大口辛辣的青稞酒，长长吁了口气，仿佛卸下了一副重担。
“国公爷，这几个月，可真够呛。”
“吐蕃人跟疯狗似的到处搜，布达拉宫更是像铁桶。”
“还好，他们大概做梦也想不到，抢了公主的人还敢在宫里躲着。”
他语气轻松，但程咬金能想象其中的凶险。
这王宫刚被攻破时，他可是亲眼看到一些隐秘的角落和暗道，藏个把人确实不易被发现。
“公主呢？”
程咬金没忘了正事，压低了声音。
“她……还好吧？人在哪儿？”
他一边问，一边心里盘算着。
文成公主虽然只是个宫女顶替的，但毕竟是朝廷明旨册封公主。
如今被薛礼这么一搅和，身份尴尬得很。
于公于私，他都得去看看。
薛礼放下酒碗，正色道：“公主殿下无恙，只是受了些惊吓。”
“小子把她安置在王宫后面一处废弃的佛堂里，国公爷要去拜见？”
“当然要去！”
程咬金毫不犹豫地站起身，顺手抓起旁边搭着的锦袍披上，脸上的嬉笑收敛起来，换上了一种难得的郑重。
“那是金册玉牒上记着的公主，代表的是天家脸面。”
“她受惊落难于此，老夫既然来了，岂有不去拜望之理？这是礼数！”
他转头对还在喝酒的将领们挥挥手。
“你们继续喝着！老夫去去就回！”
说罢，示意薛礼带路。
两人一前一后走出喧闹的大殿，将鼎沸的人声隔绝在身后。
高原的夜风带着刺骨的寒意迎面扑来，吹散了殿内的酒气，也让人精神一振。
王宫内的道路两旁，还残留着战斗的痕迹，烧毁的房屋，散落的兵器，偶尔还能看到被匆匆覆盖的暗红色印记。
唐军的巡逻队在残垣断壁间穿梭，火把的光芒摇曳不定。
“你小子...”
程咬金边走边用胳膊肘捅了捅薛礼，声音压得更低。
“把公主藏得这么严实，就真不怕被吐蕃人搜出来？万一……你脑袋可就搬家了。”
薛礼摸了摸后脑勺，嘿嘿一笑。
“咋不怕，晚上睡觉都睁一只眼。”
“可我家大东家交代的事，得办成啊。”
“再说了，灯下黑嘛，越危险的地方，有时候反而越容易让人忽略。”
“那些吐蕃贵族老爷们，哪会想到贼人就藏在他们眼皮子底下天天晃悠？”
“我就装成最不起眼的杂役，该扫地扫地，该打水打水。”
“他们忙着应付国公爷您的大军，顾不上旮旯缝里的老鼠。”
程咬金听得啧啧称奇，心里对柳叶挑人的眼光又高看了几分，也对这个胆大包天的薛礼更添了几分好感。
这小子，是个人才。
穿过几道残破的回廊，绕过一片狼藉的花园，来到王宫最深处一处背靠山崖，几乎半嵌入岩壁的小佛堂。
这里位置偏僻，又在战火波及的边缘，反而保存得相对完整。
佛堂的木门紧闭，里面透出一点微弱的酥油灯光。
薛礼上前，在门上有节奏地轻叩了几下。
片刻，门从里面拉开一条缝，露出一张年轻宫女警惕而苍白的面孔。
看到