兴为荆州牧，临行前王莽召见费兴说：“前任荆州牧上表要求免去荆州一年赋税，不知爱卿怎么看？”

    费兴说：“回陛下，荆州虽未鱼米之乡，怎奈近些年收成一直不好，外加税收过于严苛，所以很多百姓做了强盗。我此次去荆州任职，还请陛下免去荆州一年赋税，我会鼓励百姓耕种，借给百姓耕牛、种子、农具，也同时鼓励百姓捕鱼增加收入，我想通过这一年的努力，来年荆州交税应该就不是问题了。”

    王莽怒斥道：“荆州是全国最富饶的地区之一，如果荆州都要免赋税，那还有哪个州不用免？这个也要免，那个也要免，朕是准还是不准？北疆战事吃紧，若是都不交税，那还打什么仗？我看荆州你也不用去了，朕再派人去。”