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    季听雪听到这里，也就放心了。

    转眼间已至凌晨时分。黄浦江开始退潮，原本被江水淹没的泥滩逐渐显露出来，一片乌黑的泥滩展现在眼前。泥滩尽头，停着三鑫最不起眼的一条“永兴”小货轮。这条小货轮专门负责往返于沪杭内河之间，白天装载各种杂货，而到了夜里就偷偷卸鸦片。

    私锚地，随着退潮的进行，浮桥的自重使得它缓缓下沉。突然间，只听得“咔嚓”一声脆响，浮桥像是被黑夜狠狠咬了一口的骨头一般，断成了两截。

    而就在这时，货轮刚刚靠稳，跳板还未来得及搭上，桥身便已断裂。只听得“咚”的一声闷响，两箱鸦片“咚”地滚进江里。

    沈老四冲出来，看到的是黑水吞箱、水手乱叫。他气得咬牙：“八千大洋啊……松田那边怎么交代！”却也不敢点灯找人——怕引来缉私艇。

    那批鸦片是替扶桑商人松田运的，合同里写明“货损自赔”。这下子好了，沈老四赔的裤子都要压上去了！

    季听雪没坚持到“断潮”的消息，就已经困了，由翎子扶着才勉强回了房间。也亏得她提前把事情都告诉了顾叔，不然这计划就要耽误了。

    三点福昌烟馆后巷，顾叔把提早写好的稿子递给报童，顺手还塞了五块大洋：“大号铅字，别错一个字。”

    报童咧嘴一笑，说道：“报纸五点出厂，七点已铺满租界报摊。”说完就撒腿跑了。

    第二日，《申报》小号登出花边：《永兴货轮私锚地断梁，疑因洋行偷工减料》。

    撰稿人“江舟客”，其实是季家白扇顾先生。

    文中点名“洋行董事沈某”，暗示“若想保面子，须有人出面补窟窿”。

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