“西湖龙井，明前头采，用的是虎跑泉的泉水。”姬老的声音很轻，却很清晰，“韩先生，请用茶。”
韩叶看了一眼那杯茶。
【灵气尚可，水质也算洁净。比我院子里的草，强点有限。】
他没有端起茶杯，只是看着姬老，开口道：“天上的规矩？”
直接，干脆，不带任何客套。
姬老闻言，笑了笑，自己端起茶杯，轻轻啜了一口，才不紧不慢地说道：“韩先生是天上人，想必比我这糟老头子更懂。只是，天上的神仙，落在了凡尘的院子里，总得和院子的主人，打声招呼，不是吗？”
他这话说得巧妙。
既点明了韩叶非凡的本质，又将华夏官方摆在了“院子主人”的位置上，不卑不亢。
“院子？”韩叶的嘴角，扯出一个几乎看不见的弧度，“你脚下这颗星辰，在我眼中，也不过是后花园里的一粒沙。你这只院子里的蟋蟀，要跟我谈花园的归属？”
话语很轻，却带着碾碎一切的傲慢。
【呵，凡人。总喜欢用自己可怜的认知，来揣度无法理解的伟大。】
姬老的笑容，第一次僵在了脸上。
他设想过无数种开场，无数种谈话的可能。或威逼，或利诱，或晓之以理，或动之以情。
却唯独没想过，对方的视角，根本就不在同一个维度。
他以为自己在跟一个落入凡间的神仙谈条件。
可对方，却把他，连同他身后的整个华夏，整个地球，都当成了一粒沙。
这种降维打击，让他准备好的所有说辞，都成了一个笑话。
空气，一瞬间变得无比沉重。
窗外的鸟叫和风声，似乎都消失了。
良久，姬老长长地吐出了一口气，那口气息悠长，仿佛将心中的所有惊涛骇浪都一并吐出。
他重新抬起头，眼神变得无比郑重，甚至带上了一丝……恳求。
“先生说的是。是老朽，坐井观天了。”
他站起身，对着韩叶，深深地鞠了一躬。
“老朽姬云，今日不代表华夏，不谈规矩。只作为一个在这片土地上生息了九十年的凡人，恳请先生……对这院子里的花草，对这沙砾上的生灵，能多一分怜悯。”
姬老深深地弯着腰，花白的头颅几乎要垂到胸口。
整个望湖楼三层，安静得能听见窗外柳梢拂过水面的声音。
韩叶的目光，落在这位老人的头顶。
【从谈规矩，到摇尾乞怜。这只老蟋蟀倒是有几分小聪明，知道什么时候该低头。比那个姓陈的蠢货，强上不少。】
他没有说话，也没有让对方起身。
沉默，本身就是一种最沉重的威压。
时间一分一秒地过去，姬老保持着鞠躬的姿势，额角渗出了细密的汗珠，顺着苍老的皱纹滑落，但他一动不动，仿佛一座石雕。
他知道，自己正在替整个华夏，承受着这位存在的审视。
任何一丝不敬，任何一点小动作，都可能招来无法想象的后果。
终于，一个淡漠的声音响起，打破了这令人窒息的寂静。
“怜悯？”
韩叶的声音很轻，不带任何情绪，像是在问一个与自己毫不相干的问题。
姬老如蒙大赦，缓缓直起身子，后背的中山装已经被冷汗浸湿了一片。他苍老的脸上带着一丝苦笑，眼神却前所未有的清明。
“是，怜悯。”他看着韩叶，一字一句地说道，“先生视我们为沙砾，视众生为蝼蚁。但沙砾，亦想安稳地存在于后花园中，蝼蚁，也想在自己的巢穴里，过完短暂的一生。”
“我们，无法与先生为敌，也无意与先生为敌。”
“我们只想……求一个共存之道。”
韩叶端起了那杯已经微凉的茶，却没有喝，只是在指尖把玩着温润的瓷杯。
【共存？不，是臣服。说得倒是好听。】
他眼皮都未曾抬一下，淡淡道：“与我共存的资格，你们没有。说点我感兴趣的。”
赤裸裸的蔑视，不加任何掩饰。
姬老的心沉了下去，但他知道，这是唯一的机会。对方既然肯听，就说明事情还有转机。
他深吸一口气，整理好思绪。
“先生在凡尘行走，想必不愿为俗事所扰。”
“韩氏集团再大，终究是商。而我们，可以为您扫平商业之外的一切障碍。无论是舆论、官方、还是那些藏在阴影里的麻烦，只要先生一句话，它们就会消失。”
“先生想做的事，我们可以让它变得更顺畅。先生不想见的，他们就永远不会出现在您面前。”
“我们，愿意成为您在凡俗世界里，最便利的工具。”
姬老将姿态