慕容麟的内心估计是崩溃的：“剧本不是这么写的啊！我出卖你是为了荣华富贵，结果现在你混成VIP，我成了阶下囚？导演！我要加鸡腿！” 然而，命运的过山车还没到站。
四、淝水翻车与父子的“塑料”和解
公元383年，志得意满的苻坚觉得可以一统天下了，发动了着名的淝水之战。结果嘛，大家都知道了，风声鹤唳，草木皆兵，前秦百万大军灰飞烟灭，强大的帝国瞬间分崩离析。这成了所有被苻坚“收容”的枭雄们集体“跑路+创业”的信号弹。
慕容垂这只蛰伏已久的老狐狸，敏锐地嗅到了复国的绝佳时机！他借口去河北祭祖（这理由找得，满分！），带着自己的班底果断离开了苻坚。走到渑池时，老慕容可能想起了还在长安吃牢饭（相对自由的）的儿子们，派人偷偷传信：“儿砸们！爹要创业了！速来跟投，原始股哦！”
慕容麟再次面临人生重大抉择——留在长安： 前途未卜，可能被清算，也可能被其他势力利用，总之是寄人篱下；投奔老爹： 要面对那个被自己狠狠捅过一刀的爹，后果难料，但至少是条出路，而且是条充满可能性的“创业路”。
这一次，慕容麟的“实用主义”占了上风。他选择了后者，星夜兼程，玩命追赶老爹的队伍。当他风尘仆仆、一脸“我知道错了，爹再爱我一次”的表情出现在慕容垂面前时，场面绝对堪比大型伦理剧现场。
史载：“垂奇其至，恩待如初。” 慕容垂对这个反复无常的儿子居然能来，感到惊奇，然后……居然像没事人一样，恢复了对他的宠爱和信任！这操作，简直让吃瓜群众惊掉下巴！是枭雄的胸襟气度？是乱世中血脉亲情的无奈选择？还是看中了慕容麟确实有两把刷子的军事才能？或许兼而有之。慕容垂深知创业艰难，多一个能打的儿子（哪怕是个坑爹货），总比多一个敌人强。于是，慕容麟成功“归队”，成了老爹复国大业（后燕）的重要打手。这“塑料父子情”，在利益的粘合剂下，暂时粘合了。
五、后燕“打工人”的高光与“参合陂”的噩梦
后燕建国初期，慕容麟迎来了他职业生涯的“高光时刻”。不得不承认，老慕容家的战神基因是真强大！慕容麟完美继承了老爹的军事天赋，在平定内部叛乱（比如丁零翟辽）、开疆拓土（揍高句丽、打刘显）的战场上，屡立战功，打得虎虎生风。他仿佛找到了人生价值，用实力证明：我慕容麟，不只是个“坑爹专业户”，也是个能打的“狠人”！
然而，命运似乎总爱在慕容家的事业上升期按下暂停键。公元391年，一个看似不起眼的外交事件，埋下了毁灭的种子。北魏开国大佬拓跋珪派弟弟拓跋觚来后燕搞外交。此时慕容垂年纪大了，有点老糊涂，而他那些骄横的儿子们（包括太子慕容宝），更是眼高于顶。他们觉得北魏是“穷亲戚”，竟然强行扣留拓跋觚，索要良马作为赎金！这操作，跟绑票勒索有啥区别？简直是外交界的泥石流！
拓跋珪是谁？那是连亲舅舅都能干掉的狠角色！这口恶气他哪能咽下？两国关系瞬间降至冰点，成了不死不休的局面。慕容垂一看玩脱了，只能硬着头皮开打。公元395年，他任命太子慕容宝为主帅，慕容麟、慕容农、慕容德等一众宗室猛男为副手，率领八万后燕精锐（几乎是家底了），浩浩荡荡杀向北魏。
战争初期，拓跋珪玩起了“敌进我退”的游击战，把部落民众和牲畜一口气撤到黄河以西千里之外，玩起了“坚壁清野”。后燕大军深入敌境，毛都没捞着一根，像一拳打在了棉花上。这时候，慕容麟展现了他的战场嗅觉，敏锐地发现了魏军主力的动向，力主：“老大（慕容宝），给我一支轻骑兵，我去追！保证咬住他们！” 这建议其实相当靠谱。
可惜，主帅慕容宝是个志大才疏、耳根子软的“草包二代”。他不仅刚愎自用，拒绝了慕容麟的建议，还被手下几个“懂王”忽悠瘸了，散布谣言说老爹慕容垂已经驾崩了！军心瞬间哗然，恐慌蔓延。慕容宝也慌了神，不顾一切下令撤军。
撤退？在敌人地盘上撤退？还是在军心涣散的情况下？这简直是灾难片的标准开头！果不其然，当疲惫不堪、士气低落的燕军退到参合陂（今内蒙古凉城东北）时，早已埋伏好的北魏铁骑如狼似虎般冲杀出来！后燕大军瞬间崩溃，自相践踏，跳入黄河溺死者不计其数，数万精锐一朝尽丧！史载“燕兵四五万人，一时放仗敛手就禽，其遗迸去者不过数千人”。慕容宝、慕容麟等仅以身免，狼狈收拢残兵败将，灰溜溜逃回中山（后燕首都之一，今河北定州）。
参合陂惨败，成了后燕由盛转衰的致命拐点，也是慕容麟心中永远的痛和洗不掉的“污点”（虽然他提了正确建议，但作为核心将领，这锅甩不掉）。
六、老爹的最后绝唱与自己的“中山保卫战”
参合陂的惨败，像一记重锤砸在年迈的慕容垂心上。老爷子悲愤交加，不顾高龄和病体，于次年（396年）亲率大军，誓要复仇雪耻！