几乎在同一息之间，他们意识到——不知从何时起，双方的人马，已被其余的贝贾人队伍从外侧悄然合围，困在了中央。
那些人站得极稳。没有急于逼近，也没有任何示威性的动作，只是静静地占住了所有关键位置，像一圈无声收紧的栅栏。长矛立地，矛尖在日光下泛着冷淡而克制的光；盾牌没有高举，却恰到好处地封死了每一条可能的突围路线。贝贾人的目光冷漠而专注，既不看李漓，也不看纳西特，而是盯着他们脚下那片空地——那是退路，也是此刻唯一被彻底抹去的东西。
“阿里维德先生！”一名贝贾人首领忽然高声喊道，声音里带着毫不掩饰的恶意与兴奋，“你们和这个在你面前耀武扬威的女人之间的纷争，你们自行解决吧！我们其他人，绝不插手！”
“阿隆！”纳西特猛地转头，脸色骤变，“你在说什么？！”
阿隆策马上前，缰绳一抖，马首稳稳停住，嘴角扬起一抹毫不遮掩的笑意，像是终于等到了这一刻。
“纳西特，这次出征，酋长派你来，本就是在为把部落交还到你手里做铺垫。但哈达里巴部的大多数百姓，并不希望——暴君的女儿，再次掌权。”他微微偏头，目光锐利而直接，仿佛在陈述一件无法回避的事实：“而且，推翻你父亲暴政的人，是我的父亲。为了我、为了我的家人还能活下去，我只能在你复辟之前，先动手。”
“阿隆，你要造反吗？！”阿隆身旁一名贝贾人小头目厉声质问。
下一刻，阿隆手中的长刀随意一挥。那名小头目的声音戛然而止，身体应声倒地。
“为暴君的女儿说话的人，不配继续活着。”阿隆甩了甩刀锋上的血迹，随后抬手，随意却准确地指向纳西特，“你，去死吧。”
话音落下，再没有贝贾人敢出声反对。就连那些原本与纳西特一同被围在中央的贝贾人，也开始迟疑、退缩，目光游移不定。就在这一刻，李漓与纳西特几乎同时觉察到另一丝异样——戈拉赫勒，不知何时，已悄无声息地站在了阿隆身后。
“戈拉赫勒，你——”纳西特的声音猛地拔高，却又被她强行压住，怒火在喉间翻涌，像是当众被人剥走了最后一层体面。
戈拉赫勒却异常平静。她微微垂下眼睑，避开那道几乎要将自己撕裂的目光，语气里没有辩解，也没有羞惭，只有冷静到近乎残酷的坦白。
“对不起，纳西特。”戈拉赫勒说，“我只是个商人。”
戈拉赫勒抬起头，目光清醒而现实：“商人要活下去，就必须和更有实力的人，保持良好的关系。”
空气在这一刻彻底凝滞。仿佛连风，都在等待下一次流血，才肯继续吹动。
李漓没有去看戈拉赫勒，而是把目光重新落回纳西特脸上。那目光冷静、清晰，没有胜利者的轻蔑，也没有施舍者的犹豫。他的语调平直，却字字落在要害上：“我并不想为难你。你，还打算继续和我打吗？”他略微停顿了一下，像是在给对方最后一次、完整地计算自己命运的时间。
“阿里维德先生，你最好做我的朋友，宰了这个试图为难你的人；不然——就做我的敌人！”阿隆催促道，语气急促，像是在逼一扇已经摇摇欲坠的门。
“你催什么催？”李漓毫不客气地回敬，声音在混乱中反而异常清楚，“我是来抢亲的，不是来替你抢位子的！”
话音落下，李漓随即转向纳西特，压低了声音，却让每个字都稳稳落地：“现在，你还要继续与我为敌吗？”李漓看了一眼阿隆，目光冷淡而清醒，“在我看来，那家伙，比你更不可靠。所以，现在，我们也可以联手。”
纳西特沉默了。那短短的停顿，没有怒吼，也没有反驳，最终起头，声音干脆，却掩不住深重的疲惫：“你，直接说条件吧。”
李漓几乎没有思考，条件脱口而出，“等解决了你的政敌后，把伊纳娅的仆役们，包括其他侍女和男仆，一并交给我。”
纳西特甚至没有再多问一句，只是点了点头，“成交。”
话音尚未落稳，另一侧，变故骤起。“你们——都去死吧！”阿隆猛地咆哮出声，近乎失控的怒吼撕裂了空气，像一把生锈却依旧致命的刀，狠狠劈进紧绷的场面之中。
伴随着震耳欲聋的咆哮声响起，贝贾人原本严阵以待的队伍终于有所行动了！只见那些训练有素的步兵们以惊人的速度收拢起来，他们紧密地靠在一起，形成一道坚不可摧的防线；与此同时，骑兵们也纷纷拉紧手中的缰绳，胯下战马发出阵阵嘶鸣，然后迈着稳健而有力的步伐，从左右两侧慢慢向前推进。整个战线如同被一只无形大手操控一般，毫不拖泥带水、干净利落地完成了阵型变换——此刻它就像是一张已经张开獠牙的巨兽之口，正蓄势待发，准备对前方的敌人发动一场雷霆万钧般的攻击！
然而，下一秒，又一个意外