落，既是礼数，也是警惕。“艾赛德少爷，您方才说的话，我都听见了。”她语气平稳，没有回避任何一个字，“您的意思，我会立刻如实上报。”

    黎拉停了一瞬，像是在衡量分寸，最终还是索性把话说穿：“至于我——是因为我的先夫曾是希兰行会的会员，是他带我入会的。”她抬起头，目光不再回避，声音压得很低，却异常清晰，“实话告诉您，我现在就是希兰行会在托尔托萨的负责人。”

    屋内短暂地静了一瞬，连空气都像是被收紧了。黎拉随即补上一句，语气陡然变得郑重，甚至带着一丝冷硬的现实感：“还请您务必不要向外人提及——我与夫人，都是希兰行会的成员。无论是十字军，还是附近那些天方教徒的旧地主，对希兰行会都谈不上友善。”

    “那你们为什么还要参加这个行会？”李漓随口问道，语气不带指责，更像是真的好奇。

    黎拉并未立刻回答，似乎早就预料到这个问题。她的声音放缓下来，却比方才更坚定：“行会的成员很多，大多是商人、工坊主、各类匠人，也有开明的贵族和教士。我们彼此照应、互相提携，对做生意、活下去，都很有用。”她顿了顿，又补充道，“而且，在行会里，国家、教派、族裔、阶级、职业的差异，并不会成为阻碍。确切地说——我们是一群理性的人聚集在一起。”

    说到这里，黎拉像是忽然想起什么，语气微微一转，带上了一点试探的意味：“艾赛德少爷，若是方便……您不妨也考虑入会？希兰行会如今正需要您这样的人。而且，一旦成为成员，许多事情都会容易得多，也能得到更多照应。”

    李漓忍不住笑了一声，轻轻摇了摇头：“让我去接受米丽娅姆那小丫头的领导？那还是算了吧。”他脸上的笑意尚未完全散去，便很快收敛了起来。语气随之变得沉稳而清晰：“不过你可以放心，这个秘密，我会守住。”

    说着，李漓侧头看了莉迪娅一眼。那一眼并不刻意，却极其笃定，语气坦然而直接：“莉迪娅是我的妻子。我不会做任何对她不利的事。”

    李漓又轻轻笑了一下。那笑意很淡，带着几分久别之后才会生出的错位感，也带着一点无法否认的荒谬：“只是……我确实有些好奇。我不过离开不到五年……”他轻轻摇了摇头，像是在对旧友感叹，也像是在对这变得太快的世道低声自语：“米丽娅姆不好好做她的建筑生意，反倒把好端端的希兰石工坊，折腾成了一个地下行会。”

    话到这里，李漓自然地收住了情绪，轻轻一笑，语气重新回到务实而清晰的轨道上：“黎拉，接下来，我们还是先说说眼前的事吧。”他看向莉迪娅。两人之间并不需要多余的解释，一个眼神便已足够：“我和莉迪娅已经商量过了。我们打算与穆拉比特来的商团建立一条长期、稳定的商贸合作线。”

    李漓随手指了指窗外，语气平静而明确：“具体的合作条款，我们希望由你去谈。去找易卜拉欣——他现在住在努拉丁的旅馆里。”

    莉迪娅顺势点了点头，将目光落在黎拉身上，那是一种毫不掩饰的信任。

    “明白。”黎拉应了一声，语气干脆利落，“我这就去办。”

    事情一锤定音，屋内那层无形的紧绷随之松动下来。

    李漓这才轻轻呼出一口气，像是终于把心思从账目、谈判与布局中抽离出来，肩背也随之松了一点。他的语气不自觉地柔软下来：“那我也该去看看跟潘切阿了。”他低低地笑了一声，却并不轻松，反而带着几分自知的疲惫与无奈：“再让她这么把自己关在屋子里，情绪只会越压越重。我得给她找点事做——哪怕只是让她觉得，自己还被这个世界需要着。”

    莉迪娅默了片刻，像是在斟酌措辞，随后才缓缓开口：“艾赛德，关于潘切阿的事，我也听说了。可若让我以一个女人的视角来说——她要的，未必是被这个世界需要。”莉迪娅顿了顿，目光平静，却像把话放在火上烤过一遍才递出来：“她更想知道的，是你是不是还需要她。”