于是，一批年轻力壮的奥吉布瓦人被派往林中伐木。作为部落的实际统治者，比达班迅速召集了十余名壮汉，他们身披鹿皮绑腿，腰间束绳，脸上绘着狩猎图腾——黑红交织的线条如蟒蛇蜿蜒盘绕，象征着力量与守护。比达班站在高地上，兽皮裙在风中微微摆动，长辫上的铜珠轻颤，她的声音如湖水般平静却不容置疑：“去东边的橡木林，砍那些粗壮的树干。铁斧会帮你们。”壮汉们点头，眼中闪过兴奋的光芒——铁器对他们而言，仍如神物般珍贵。
铁斧，是李漓带来的珍宝。那寒光闪烁的金属斧刃，如剃刀般锋利，轻而易举便可劈入坚硬的橡木或云杉。在这片以石斧和骨刃为主的世界里，铁器仿若神赐之物。过去，一棵大树往往要耗费数日，刀口钝裂、碎石飞溅是常事；如今，一声清脆的斧响，便能听见树心裂开的回音。战士们背起铁斧，踏入森林深处。高耸的云杉如沉默的卫士矗立四方，枝叶交织如穹顶，隔绝了冬日微弱的阳光。偶有光线穿过缝隙，洒落在地，斑驳金亮，如林中洒落的金币。空气清冷，弥漫着松脂的清香与湿土的气息。每一步落下，都踩得针叶沙沙作响。鸟鸣遥远，风声低语，唯有斧刃劈木的节奏渐渐回荡，如远古神灵锤击天地的回声。伐木的声音，一刀接一刀，在林间生出回响——不仅为一辆车的诞生，也为这个部落在寒冬前的一次蜕变奏响前奏。
领头的青年猎手高高举起铁斧，斧刃在林中阳光下一闪，猛然劈下——“咔嚓！”一声脆响划破寂静，斧头深深嵌入树干，木屑飞溅如雪，带着一股清冽的木香。橡木树干轻轻颤抖，发出低沉的回音，仿佛大地轻轻叹息。青年拔出斧头，再度挥砍，动作沉稳有力，节奏如战鼓擂动，每一击都落在前一斧的劈痕上，精准而高效。铁斧威力惊人，木材砍伐远比往日顺利。不到半日，一棵棵粗壮的橡木与桦树便接连倒下，枝叶扫过林间的天空，沙沙作响，惊起成群鸟雀扑棱而起，仿佛森林在回响这一文明的回音。树干轰然落地时，地面微颤，扬起尘土和落叶，战士们迅速上前，用石刀修剪枝杈，兽筋捆绑成捆。汗水顺着他们的额头流下，浸透鹿皮衣，沾着木屑与树脂的双手布满老茧，却无人抱怨。相反，他们大笑：“这铁家伙真是神奇！比我们的石斧强百倍！”拖木回营的路上，他们唱起古老的伐木歌谣，声音粗犷而和谐，回荡在林间，如对祖灵的致敬。
营地边，阿涅赛已静静地铺好兽皮纸，用炭笔勾勒出第一辆车的雏形。她的笔触灵巧而果断：圆形的木轮，铁钉固定轴心，车架似独木舟般拱起，兼顾稳定与载重。“这种设计能承重几百磅，”她一边画一边解释，声音如溪水般清澈，“用兽脂润滑车轴，再搭配粗麻绳或牛皮索牵引，就能翻山越林。轮子可以用橡木心材雕琢，边缘裹兽皮防滑。”族人们围在她身旁，看着纸上的轮廓交头耳语，满脸惊奇。“这东西能滚着走？像风中的落叶？”一个少年低声说，声音里满是不敢置信的期待。阿涅赛微笑点头：“不只是滚，它能载着我们的希望，滚向更远的未来。”李漓走近，看着这简陋却划时代的草图，心中一震。原始与文明之间的桥梁，正从这些斧刃、树干与炭笔下悄然搭建。而他的部落，也终于迈出了真正“定居”的第一步。
李漓这才真正意识到——为什么在欧洲人到来之前，美洲广袤的原野上从未出现过真正意义上的车辆。并非因为原住民缺乏想象力，而是因为缺乏一种根本性的前提：铁器。没有铁器，就难以砍伐坚硬的木材；没有木材，就造不出坚固的车轮、车轴与兽栏；没有车辆，也就无从谈起运输的革新。他脑海中浮现出一个又一个历史片段：美洲原住民纵然精于狩猎与采集，善用自然万物，但始终停留在石器与骨器的时代。石斧虽能砍伐，却效率低下、易崩易钝；骨斧更是脆弱，面对橡木、云杉或热带硬木时，几近徒劳。这样低效的工具，注定难以支撑大型木工工程。轮子虽曾出现在玩具中，却从未延伸至实用领域——既无强壮家畜可供驾驭，也无强度足以承重的木结构来支撑运输工具。整个社会因此被禁锢在一种原始但均衡的秩序中，迁徙靠双脚，运输靠肩背，兽栏更是奢谈。
然而如今，一切都不同了。铁斧，就像一把钥匙，撬开了这座沉睡千年的文明之门。它不仅带来了木材的开采，更带来了可能性的爆发。李漓望着那堆积如山的橡木与桦树，望着阿涅赛笔下的车辆图纸，心潮澎湃：有了车，就能大规模运输野米、熏鱼、木柴与帐篷；就能协同远行、搬迁、围猎，甚至在来年开春时，探索更远的土地。这将是一次真正意义上的社会转型，是人类从“背负”进入“驾运”的质变。部落的妇女们开始尝试组装轮子，她们用石刀雕