晨光从书房的雕花窗棂间斜斜地洒进来，在青石地面上划出几道细长的金线。空气里浮动着微尘，像被风吹散的香灰，缓缓沉落。他坐在那张老旧的紫檀木椅上，背脊僵直，脖颈酸痛得仿佛有根铁针扎在骨缝之间。手边是一堆卷宗和玉简，层层叠叠，几乎要压垮桌角。最上面那份《共防盟三年计划草案》被血渍染了一角——暗红中泛着金属般的冷光，像是某种异质液体干涸后的痕迹。
他记得昨晚写完最后一段时，意识便如断线风筝般坠入黑暗。笔还握在手里，指尖发麻，墨迹顺着笔杆滑到掌心，混着那道裂开的伤口渗出的奇异液体，凝成一片乌黑斑驳。
此刻太阳已升过山巅，将主峰废墟镀上一层薄金。远处工地上传来凿石声、号子声，还有弟子们搬运残柱的脚步声。重建已经开始，可他知道，真正的战争才刚刚拉开序幕。
门轴轻响。
叶清歌推门而入，脚步无声，如同影子滑过地面。她一身素白劲装，腰间佩剑未出鞘，却自带一股寒意。她没说话，只是把一叠纸轻轻放在桌上，纸页边缘整齐得如同刀裁。那是九宫锁灵阵首日考核的结果名单。
“八个合格，两个淘汰。”她说，声音平静无波，“比预想快。”
李沧澜点头，目光扫过那行名字。八人通过，已是极高的成功率。这门阵法源自上古遗技，讲究九人同心、气息相连，稍有偏差便会反噬自身。能在一个昼夜内掌握基础运转，说明这批新弟子资质不俗，更重要的是——心性稳定。
他的手指轻轻敲了敲桌面，节奏缓慢而坚定。每一下都像是在丈量时间的长度。他知道自己的身体撑不了太久。经脉结晶化正在加速蔓延，识海深处那股外来波动如同潜伏的毒蛇，日夜啃噬他的神魂。药王谷三位医修联合诊断的结果冰冷无情：最多三个月，他将彻底失去战斗能力，甚至可能沦为混沌能量的容器，成为归墟议会梦寐以求的“活体祭品”。
但他还能抢一点时间。
只要把该搭的架子立起来，规则定下，机制运行顺畅，后面的事就不全靠他一个人扛。
“叫林雪薇来一趟。”他说，语气平淡，却带着不容置疑的分量，“有些事得当面说清楚。”
半个时辰后，林雪薇从外门赶来。
她穿的是普通弟子服，粗布质地，袖口沾着药渣与泥土，显然是刚从药田回来。一头乌发随意挽起，几缕碎发垂在额前，脸上还带着劳作后的潮红。她进门第一件事便是看向李沧澜的脸色——苍白中透着青灰，唇色发暗，眼底浮着浓重的阴翳。
“你又熬夜了。”她说，语气里没有责备，只有心疼。
“没事。”李沧澜翻开一份文件，动作利落，仿佛刚才那一瞬的虚弱从未存在，“药王谷那边愿意共享灵药培育技术，但采药队不敢进南岭毒瘴区，对吧？”
林雪薇点头，眉头微蹙：“那边死了三批人了，连尸首都化成黑水。毒气入骨即腐，连元婴修士都不敢深入百步。”
李沧澜笑了笑，指尖在桌面上轻轻一划。一道暗金色纹路自他指端闪现，如活物般游走一圈，随即隐没于木纹之中。这是他体内“吞噬领域”的外显特征——一种极为罕见的天赋神通，能够吸收并转化负面能量，哪怕是剧毒、邪火、死气，也能被其炼化为己用。
“我有办法。”
他站起身，步伐稳健地走向墙边悬挂的巨大地图。那是一幅由九块兽皮拼接而成的北域全境图，山川河流皆以灵力勾勒，栩栩如生。南岭矿区被红笔圈出，旁边标注着一行小字：“废料堆积，灵气污染”。
“那里的毒不是自然生成的，”他指着地图上的红圈，声音低沉却清晰，“是三百年前那位堕落的‘器宗老祖’炼制邪兵时残留的废料堆出来的。那些所谓‘毒瘴’，其实是高浓度的混沌杂质与废弃灵核混合发酵后的产物。”
林雪薇瞳孔微缩：“你是说……人为造成的？”
“没错。”李沧澜转身看着她，“我的吞噬领域能吸走那些毒气，净化土地。只要布下临时阵法，三天就能让那片地重新长出灵草。”
林雪薇眼睛亮了起来：“你是说……我们自己建药田？不再依赖药王谷供给？”
“不止。”李沧澜回头，嘴角扬起一丝锋利的笑意，“把附近几个荒废的矿脉也收回来。谁敢动，就让他尝尝麒麟噬天诀的味道。”
话音落下，屋内气氛骤然一紧。
叶清歌一直站在窗边，此时忽然开口：“我还有一件事。”
她取出一块古旧玉牌，贴在桌面上。玉牌表面刻满晦涩符文，随着灵力注入，光纹展开，投射出一幅残缺的星图。线条交错，星辰位置错乱，却又隐隐构成某种古老阵法的投影轮廓。
“我在北境遗迹里找到的。”她说，“这三处标记点，可能是上古文明留下的交汇地。里面有东西，还没被人动过。”
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