话音刚落，灵窍裂纹一跳，幻象又来——他站在天梯顶，脚下跪满修士，眼神空，像木偶。风吹不动他衣角，因为他不是人，是天梯本身，是愿力堆出来的壳。他的血是灵脉，骨是柱，魂是信仰的容器。他活着，只为被供奉，被吞，被撑大。
他猛地掐住手腕，指甲陷进肉，靠疼压下那股共鸣。疼让他清醒——他还不是它。
他低头看手，掌心那道旧疤，幼年被麒麟火烧的，现在像条蛇，隐隐在动。
“所以……”他重复，“它不是要毁我。”
“是要吃掉我，然后，代替我。”
灵窍又跳，幻象再闪——他站在高处，脚下众生跪拜，风吹不动衣角。他不是人，是愿力堆的怪物，活着只为被继续吞噬。
他掐得更狠，指甲出血。
这时，剑鞘青光轻颤，落回叶清歌手里。她走过来，脚步轻，剑鞘横在身前，防着他。她眼神不光是担心，是审，像在确认他还是不是人。
“你刚才……不是你。”她说。
他没否认。想笑，脸僵得动不了，肌肉抽。
“我知道。”声音哑得像砂纸磨铁，“它在我里头，从一开始就在。我每吞一口，它就长一块肉。每用一次真血，它就多一分力。它不急，它等得起。它知道，只要我继续‘接愿’，它就能一点一点，把我啃光。”
叶清歌盯着他，忽然问：“那你现在是谁？”
他愣住。
“是你在吞它，还是它在吞你？”
他张嘴，答不上。
他真分不清了。从救林雪薇开始，吞符、吞怨、吞残魂，每次都说是为了“接愿”，可谁保证不是“愿”在喂它？不是他拿“善”当幌子，干着吞人的事？
他低头看手，那道疤还在，可现在看，像条蛇，正缓缓舒展。
“系统。”他突然开口，嗓音破，“检测灵窍污染度。”
没声。
“检测吞噬值。”
还是静。
他冷笑：“连你也……被它吃了？”
叶清歌蹲下，剑鞘轻点他右臂。青光刚碰皮肤，就被抽走一缕，剑鞘颤了下，像怕。她眼神一紧，低声说：“它在活。你这手臂，你灵窍，连系统……都在被它改。它不是在吃你，是在重建你——用它的规矩，它的秩序。”
他闭眼，娘最后的样子浮上来。她把麒麟蛋塞他嘴里时，眼里没怕，只有决。那时他小，不懂她为啥哭，为啥咬指尖在他眉心画封印。现在懂了。
她知道会有这一天。
所以他不能死，也不能疯。他得活着，把那个“它”关在笼子里，哪怕笼子是他的骨头，锁链是他的念。
“清歌。”他睁眼，声音低但清，“下次我失控，别救我。”
“杀了我。”
她瞳孔一缩，剑鞘青光暴涨。
“你说什么？”
“听清。”他盯着她，眼神像刀，“我要是开始吞你，要是你看见我眼里没光……就用剑鞘，捅穿我眉心。别犹豫，别心软。我不是求死，我是求‘我’还能是我。”
“你疯了？”她声音冷了，手没抖，“你以为我站这儿是为了救你？你以为我追来，是想看个怪物披着你的皮活？”
“正因如此，我才要你答应。”他抬手抓住她手腕，力气大得发颤，“我不怕死，我怕变成它。怕有一天，我笑着杀你，还说‘这是为你好’。”
她没甩开。
剑鞘青光忽明忽暗，像在挣扎。
良久，她开口，轻，却沉：“要是那天真来了……我会亲手送你上路。不犹豫，不哭，更不会让你伤任何人。”
他松手，笑了，笑得比哭难看。
“够了。”
他撑地站起来，右臂还在抖，可他逼自己站直。灵窍裂纹刺痛，像虫在啃。他知道，这才刚开始。反噬之主不会只在幻象里，它会越来越强，直到某天他醒来，发现连记忆都是它编的。
他抬头看天梯。
光弱得像快灭的灯。
“我还不能倒。”他说，声音低，但稳，“林雪薇的愿，我娘的命，还有你……都压在我背上。我不能让它们，变成它食谱上的第一道菜。”
叶清歌起身，剑鞘横在胸前，青光照他半边脸。那光不暖了，冷得像霜，像在提醒：人鬼有界。
“那就别让它有机会。”她说，“从现在起，你每吞一次，我就在你身上划一道。划满一百道，你就得停。”
他一愣：“划什么？”
她不答，剑鞘一转，锋刃抵上他左臂。
嗤——
一道血痕，不深，极直，像刻进肉里的符。
“记住了。”她收剑，眼神如冰，“这是第一道。一百道之后，你要是还活着，我就亲手斩了你，不让它有机会开口。”
他低头看那道血，忽然觉得，这比什么封印都重。不是罚，是约，是她