空气里漾着江水特有的微腥，混着码头早市飘来的炊烟与食物气味，一同扑在人脸上。
巡检司内议事厅中，萧云骧与石达凯、张遂谋刚用过早饭。
趁着清晨时光，三人将石部并入夏军的细则一一敲定：
石达凯麾下人马，须依照夏军《征兵章程》与《军官选拔条例》逐一筛选。
合格者，方能编为夏军。
所有军官，不论旧职高低、资历深浅，皆须调往江城“陆军大学”受训。
短则三月，长则半年，从头学习夏军的理念、战法和规矩等。
士兵则集中于柴桑府，由夏军教官带领，进行为期半年的严格整训。
从队列内务到拼刺射击，再到步炮协同等，一切都要从头淬炼，改掉旧习。
至于安庆府城及各处要点的防务，则由夏军第五军林启荣部接防。
林部四万多人，乃久经战阵、战力强悍的老队伍。
有他们守卫，足以在翼王旧部移防整训期间，保得安庆安稳。
商定后，石达凯命张遂谋，先行返回安庆府准备。
“晦明，”他语气坚决，
“你带上覃炳贤，再选三五名得力又嘴严的弟兄，就乘夏军水师的快船回去。”
“入城后，务必稳住军心，清点府库，收拾营房，准备迎接夏军兄弟入驻。”
“诸事繁杂，你多费心。几天后，我便随大军赶回。”
张遂谋肃然拱手：“王爷放心，遂谋明白。”
他顿了顿，转向萧云骧：“萧总裁，安庆那边，可有需要特别留意交代之处？”
萧云骧微笑着点头：
“有晦明先生主持，我无忧矣。”
“烦请先生转告安庆诸位将士：夏军此行，是为共图大业，绝非鸠占鹊巢。”
“一切交接，必以兄弟之礼。所有人员，夏军也必定安排妥当，让大家安心。”
“定将总裁原话带到。”
张遂谋再施一礼，转身便走，步履匆匆，离开了巡检司衙门。
送走张遂谋，萧云骧回到案前研墨铺纸。
石达凯站在一旁，看他提笔悬腕，一封封信函与调令，渐次成型。
依夏府章程，总裁虽有临机专断之权，
但收编翼王数万之众、接防安庆府这等大事，绝非一纸命令，便可服众。
他必须向枢务堂众人，详尽阐述此项决策的全局考量、利弊权衡与长远布局，
取得他们真心实意的支持，而非仅仅形式上的服从。
给江城的曾水源、彭钰麟和李竹青的书信写罢，他略作思索，又展纸疾书——这封信是发往西北的。
信中说明此间情况，令赖汶光即刻结束陕甘的工作，速返江城，接手夏军总部的日常统筹协调事务。
赖汶光心思缜密，行事果决又不失原则，由他坐镇中枢，维系庞大夏军的平稳运转，最是合适。
第三道是军令，发往徽州府前线。
给总指挥佐湘阴简要说明，并命令驻守景德镇的叶芸来第六军，抓住神国西线布防空虚之机。
快速北进，抢占安庆府以南的池州府全境，并迅速构筑起稳固防线。
最后一道是人事调令，发往湘省常沙。
调身体已大好的湘省巡抚胡林易，出任夏府的“两江总督”。
先期驻扎安庆，总揽皖省新附地区的一切内政事务，推行夏府新政，安定地方，以为日后东进打下基石。
胡林易在湘省推行新政卓有成效，更兼在旧朝官场沉浸多年，熟悉江淮民情，确是此职的不二人选。
数道文书墨迹渐干。萧云骧逐一盖上总裁朱印。
候在一旁的赵烈文接过，利落地装入急件函套，飞奔而出。
很快，巡检司外，便响起了急促的马蹄声，由近及远，消失在小镇的石板路上。
同时，驻防马当镇的林启荣第五军，和黄文金的长江水师，也接到了准备东进的命令。
如此又等了两日。
待到一切准备停当，萧云骧便与石达凯，一同登上了水师的战船。
这日天空澄澈如洗，是个难得的晴好日子。
长江水滔滔东去，望不见首尾。
马当山军港码头上，早已是一片喧腾。
从昨夜起，水师各舰船便开始了最后的检查、装煤、备弹。
此刻，大小数百艘船只，沿着码头和江边锚地密密麻麻排开，桅杆如林，帆影蔽空。
蒸汽机低沉的轰鸣，预示着即将到来的启航。
夏军第五军开始登船。
步兵以营、连为单位，在军官带领下，排着严整的队列，踏着跳板，登上指定的运输船。
他们背负打包整齐的被子、装满的子弹袋、灌满的水壶，步枪