听罗大纲把话说到这个份上，她便知道，丈夫已思虑妥当。
她自己呢？上京城女营那些残酷的岁月历历在目，早将虚妄看破。
对于“神国”，她心中已无半分留恋。
跟着罗大纲投奔夏府，于她而言，反倒是一种解脱。
心结既开，那股惯常的冷静与缜密便重新回到身上。
她立刻为丈夫，也为他们共同的将来，细细盘算起来。
“老罗，你既打定了主意，有些事就得先想周全，一步都错不得。”
苏三娘神色，恢复了平日的沉静。
“你这次带出来的一万多人，真正的老底子，是桂省带出来、后来又一路收拢的天地会兄弟，满打满算也就三四千。”
“其余那些，是后来招募的散兵游勇。他们愿不愿铁了心跟你走这条路，你得心里有数。”
“别到时候有人煽风点火，内部先乱了阵脚。”
罗大纲点头，脸色严肃起来：“你说得在理。这事我已有盘算。”
“咱们这些老兄弟，我有把握。其他的，愿意跟着的，咱们欢迎；不愿意的，绝不强留，发给口粮，让他们自去。”
“但不能让他们带着兵器走，免得生乱。”
他顿了顿：“一会儿便把各营主官叫来，当面锣对面鼓地说清楚。”
苏三娘语气里带着感慨：
“那个蒙得胜，还有他带来的几十个亲随，你打算如何处置？”
“依我看，最好不要见血。毕竟共事一场。”
罗大纲抚掌而笑：“三娘这话，正合我意！”
“明日他到了，咱们先缴了他们的械，留足回程口粮，让他们自己回去。”
这便是他极看重苏三娘的地方。
这女子不仅能在生活上照顾他，更能在关键处，给他冷静中肯的建议。
她像一股清冽的溪流，时时涤荡他内心因久经杀伐而渐生的硬茧，让他不失那份本心。
苏三娘沉吟片刻，说出最后一条建议：
“老罗，还有一桩要紧的——若真到了夏府，见了萧大王，你可不能再像刚才那样，满嘴‘阿骧’、‘阿骧’地叫了。”
她看着丈夫，目光柔和而恳切。
“如今他是夏军夏府的缔造者。坐拥半壁江山，麾下猛将如云，谋臣如雨。”
“就算你们旧日交情再厚，可时移世易，身份早已不同。”
“该讲的礼节，必须讲起来；该有的分寸，必须把握好。”
她语气更加郑重：
“万不能让人觉着，你是依仗旧日情分，狂妄托大。”
“咱们是去寻活路、奔前程的，不是去惹麻烦的。”
罗大纲闻言先是一愕，随即恍然，面露惭色：
“三娘提醒得对！是我糊涂了！”
“在我心里，总还把他，当成当年一起冲锋陷阵的年轻将军，一时没转过弯来。”
他赧然道：“是该改口了……得叫萧大王？还是总裁？”
苏三娘见他真心听进去了，心下稍安：
“具体称呼，到了地方，看别人怎么叫，咱们跟着便是。关键是心里头，要有这根弦。”
两人商定大致脉络，罗大纲这才觉得腹中饥饿。
他端起桌上那碗早已凉透的红薯饭，就着几根腌萝卜条，大口吃了起来。
红薯粗糙，混着萝卜的咸涩，实在谈不上好吃。
他狼吞虎咽吃完，放下筷子，眉头却又紧锁，眼神飘忽起来。
苏三娘正收拾碗筷，见状停下问道：“又怎么了，老罗？还有什么事没想明白？”
罗大纲犹豫再三，还是将心底最深处那个结，艰难地说了出来：
“三娘……我罗大纲这辈子，最看重的就是‘忠义’二字。”
“拜的是关圣帝君，图的、学的、誓死要守的，就是这份对君主的‘忠’，对兄弟的‘义’。”
“可如今……我却要背弃神国，背弃我当年立誓效忠的‘神王’。”
“往后世人骂我反复小人是轻，我只怕死了以后，没脸去见那些黄泉路上的老兄弟……”
这话憋在他心里太久了。
白天覃孟七的话虽震动了他，但“背叛”带来的煎熬，远非利弊权衡，可以消解。
苏三娘听了，没有立刻反驳。只是静静看了他一会儿，目光深邃。
然后，她轻轻叹了口气，坐回他身边。
“老罗，你先老实回答我一个问题。”她的声音平和，却有种穿透迷雾的力量，
“西王府，或者说现在的夏府，根子上，是不是从神国西王府一脉分出来的？”
罗大纲一愣，点头道：“这自然是的。天下皆知。”
“那便是了。”苏三娘语气平稳，
“那么，无论他们如今改了什么名号，这根子，是不