诸王府邸争奇斗艳，一顿饭抵百姓一年嚼用；

    出门要清街，仪仗要摆足，百姓跪拜慢了，便可能丢了性命……

    他胸口发闷，举碗欲饮，却发现早空了。

    覃孟七适时地给他添满。三人又喝了一轮。

    酒意上来，陈阿南话也多了。他忽然压低声音问：

    “阿七，天地会的弟兄，在你们夏军里……混得咋样？”

    覃孟七听到这问题，先是一愣，随后笑了。

    嘴角咧开，眼睛眯起来，肩膀轻轻抖了抖。

    他摇摇头，拿起筷子夹了片猪头肉，送进嘴里慢慢嚼，咽下去才开口：

    “混？”

    他把这个字在嘴里过了一遍，像在品它的味道，

    “阿南，在夏府，没人用‘混’这个字。”

    陈阿南不解：“那用啥？”

    “做事。”覃孟七说道，

    “就是做事。当兵的把兵当好，种田的把田种好，做工的把工做好——各司其职，各尽其责。”

    他放下筷子，数了起来：

    “军情局何禄局长、李竹青军师、参谋长赵无忌，这都是天地会出身的老弟兄。”

    “不瞒你说，军情局最早的底子，就是各地天地会弟兄攒起来的。”

    “当然，现在有了更严整的章程，不是江湖帮会那一套了。”

    他顿了顿，又举例道：

    “不光他们。我不就是天地会出身的么？第七军的参谋长，十二师的军师……多得数不过来。衙门里也有不少官员。”

    “不说天地会，旧朝的降将，山民的头领，往日的进士举人老爷……也多得很。”

    陈阿南听得啧啧称奇，却注意到另一处细节：

    “降将？投降过来的？”

    “对。”覃孟七点头，

    “就拿我们第七军来说，二十一师师长唐训方，就是从襄阳城过来的，还是个旧朝举人呢。”

    “不光打仗厉害，嘴皮子也利索，老和我抢任务，我常说不过他。”

    “这类人太多了，不一一列举了。”

    他挠挠头，仿佛刚想起这茬，语气里带点自嘲：

    “说来也怪，我今儿要不是你说起，都快忘了这回事了。在夏府待久了，没人整天琢磨你从前是干啥的。”

    “大家好像都只看以后——看你现在仗打得好不好，差事办得妥不妥，手脚干净不干净。”

    他掰着手指头数：

    “这么说吧，我们夏府里头，现在有神国旧部、天地会弟兄、相军将领、旧朝官吏、云贵山民、旗人、蒙人，连洋人都一大堆。”

    “普国的、米国的、不列滇、高卢国……真是一锅大杂烩。”

    陈阿南目瞪口呆：“洋……洋人也收？”

    “收啊。”覃孟七理所当然，

    “有本事的都收。大王说了，甭管黑猫白猫，能抓住老鼠就是好猫。”

    这话说得糙，理却不糙。

    罗大纲心里琢磨着“大杂烩”这三个字，忽然想起神国的情况。

    拜天帝会的老底子牢牢把持高层，桂省出身的老兄弟风光无限，湖广的次之，其他省份的，难以出头。

    像他这种天地会出身、又不肯入会的，永远隔着一层。

    而夏府……好像真的不一样。

    “不过，”覃孟七话锋一转，表情严肃了些，

    “大杂烩归大杂烩，规矩不能乱。”

    “不管从前是干啥的，进了夏军就得守夏军的规矩，进了衙门就得守衙门的章程。谁也不能例外。”

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    （第三更奉上，请大家继续支持。另外劝降罗大纲的情节，我想把各种理由说透，避免出现主角王八之气一抖，无脑配角马上跪服的情节，所以大概会长一点，大家多多包涵。）