无论如何是免不了要与这刘庄好好打几回交道的。

    未几，大门洞开，刘庄已快步迎上前来，哈哈大笑，拱手作揖道：

    “伯爷驾临，下官未能远迎，失礼之至，还望伯爷恕罪。”

    袍袖一展，便有一股细微的香气袭来，林思衡略一皱眉，也微微一笑，弯弯腰道：

    “本是路过此地，冒昧来访，刘大人勿怪。”

    两人一番客套，似乎当日在城门口那点不愉快压根也没有发生过。

    及至正堂，不多时，便也摆出一副酒席来，刘庄不敢高居主位，只与林思衡宾主对坐，一番劝饮，刘庄尚在揣摩林思衡来意，便听得林思衡忽然开口道：

    “本官奉皇命南下整饬盐务，说来惭愧，至今不过是行纸上谈兵之举，唯恐贻笑大方，未敢贸然行事，思来想去，还是要经历事务方可，后日本官欲出城巡查盐务，不知刘大人可有意同行？”

    刘庄微微一顿，与林思衡添了一杯酒，犹豫片刻，方道：

    “伯爷有天纵之才，区区盐务之事，自然不在话下，只是林大人才在城外遇刺，至今未曾伤愈，此时伯爷要出城，是否有些不妥？何不再待些时日？等凶手缉拿归案再说。”