屁，又在怀里摸了半天，掏出几张皱巴巴的银票递过去，师爷接过来，当着他的面就数了数。

    眼见数目和说好的一致，方才把银票理直了收进怀里，语气也柔和了些：

    “我方才与你说的话，你可得记着了，事情要好好办，主簿大人那边可也有人盯着这位置呐，你若办得差了，回头就还得换人，这是那些秋税还没交齐的人家的住处，行了，去办事去吧。”

    打发了刘老虎，师爷方才也一路小跑着追赶谭县令而去，指望着今晚也能混点甜头。

    刘老虎恭恭敬敬的送走了师爷，脸上神情便是一敛，破口大骂道：

    “狗日的王扒皮，他奶奶的，一个收税的班头就敢要老子五十两银子！撑不死你！”

    气哼哼的骂了几句，眼珠子转转，就去寻了几个整日与自己一道喝酒赌博的青皮，那几个青皮得知自己的带头大哥成了衙门的班头，无不欢喜。

    几人先饮了一顿酒，醉醺醺的刘老虎随手在师爷丢给他的册子上指了指，挑中一个离城不远的人家，几人勾肩搭背，嘻嘻哈哈，歪歪扭扭得出城而去。

    盛夏的尾巴扫过这片干枯焦黄得土地，搅动着干燥苦涩的灰尘，将这片位于黄河北岸的天地，映照得一片昏沉......