若笵大人未能奏效，我们亦需有所行动，绝不能让定王陷入险境。”
“是！”
叶重点头后转向叶完：“速归军营，集结可用兵力，准备应对最糟情况。”
“明白！”
叶完神情严肃，果断离去。
身为前南诏国驻军统领，他麾下兵力达数万之众，规模不容小觑。
不过，其部下素质自然不及禁军或内廷侍卫。
叶流云叮嘱道：“此事暂且莫要告知灵儿，免得她忧虑伤身。”
……
无人知晓，仅因理城玄踏入北齐疆域，便引发极大反响。
掌控禁军的司南伯、主管监察院的陈平平、执掌内库的长公主、太子储君及庆国首族叶氏，均在此时作出决断。
一旦理城玄遭遇不测，遭北齐擒获或困住，他们将毫不迟疑发动政变，迫使庆皇出兵北齐以示威慑。
更无人得知，此刻已有十万铁骑，由白起率领，正疾驰北齐，快如离弦之箭。
……
皇宫内。
笵剑面色阴沉，随洪四庠入御书房面圣。
“陛下为何将北齐公主许配给定王？”
笵剑拱手直陈。
庆皇搁下奏章，蹙眉问：“朕何时允诺此事？”
笵剑反问：“既非陛下旨意，莫非定王擅自为之？”
“……”
庆皇苦笑，道：“无须多言，汝今日前来所为何事？若无要事，且回罢。”
笵剑上前道：“陛下，定王殿下目前处境堪忧，请陛下发兵相救。”
庆皇沉声道：“他明知北齐战事未息仍执意前往，此乃自找麻烦。”
笵剑神色凝重：“难道此事不是陛下授意？”
庆皇平静回道：“朕并未命令他在战时出行。
北齐至今未对我朝发动攻击，若我方主动出击，岂非挑起纷争？世人又如何评价于朕？”
笵剑握紧拳头：“然天下皆知北齐勾结北蛮、东夷，意图围攻我国！”
庆皇摇头：“他们尚未动手，朕亦不能轻举妄动。”
笵剑语气坚决：“当真要舍定王殿下的安危于不顾，只为顾忌旁人眼光吗？”
庆皇冷眼看着笵剑，默不作声，其意已昭然若揭。
笵剑长叹一声：“臣仅有一女，绝不能让她孤苦终老。
若有万一，臣必倾尽全力保全定王殿下。”
言罢，转身离去。
庆皇听完笵剑之言，眉间微颤。
目送笵剑远去，他虽怒其无礼，却也无可奈何，唯有将手中奏章掷于地上，泄愤而已。
庆皇深知笵剑所谓“倾尽全力”
不过是调动禁军罢了。
一旁的洪四庠早已惊出一身冷汗。
这世间还有谁能这般对皇帝直言？
唯有笵剑一人耳。
二人自幼交好，庆皇此刻暗忖：“老六心思竟如此缜密，从前倒是低估他了。”
庆皇眸光幽深，语气冰冷。
他心中清楚，这些风声皆出自理城玄之手，意在施压。
就在此时，一名身披铠甲的青年步入殿内。
正是庆国第一名将秦业之子——秦恒！
秦恒单膝跪地，恭敬禀报：“陛下，有要事相告！”
庆皇目光扫向秦恒，淡然道：“何事？讲来听听。”
秦恒神色凝重道：“今日清晨，一支规模庞大的骑兵自庆都附近出现，正朝北齐方向疾行。
其速度极快，半日内已逼近北齐边境。”
庆皇脸色骤沉，下意识怀疑是城防军出动了骑兵，更认为这与理城玄有关，似乎是前去救援。
秦恒连忙解释：“陛下明鉴，这支骑兵绝非城防军所属，是我前所未见之强兵，数量更是惊人！”
庆皇眉峰微蹙：“什么样的骑兵？具体有多少？”
秦恒神情愈发沉重：“披挂黄金铠甲，连战马亦覆甲胄，每匹战马皆为上品，速度快得骇人！数量粗略估计，约有十万之众！”
“十万骑兵？这绝不可能！”
身旁的洪四庠亦大惊失色，难以置信。
即便庆国全力调动，也未必能凑齐如此规模的骑兵，更何况秦恒描述中这些似是重骑兵。
而重骑兵本就稀少，每名骑士战力非凡，以一敌十轻而易举，十万铁骑足以抗衡百万大军。
然而组剑这样一支军队所需的资源堪称天文数字，寻常情况拥有数千骑已是难得。
此处却赫然出现了十万铁骑，仅此数字便令人胆寒。
庆皇面色愈加阴沉：“这是哪路兵马？为何从未听闻？”
他心中顿生警觉。
十万铁骑竟悄然从庆都出发，而身为帝王的他竟毫不知情