“报——！朔方劲旅……降了裴徽！”
“报——！有传言说裴徽杀了圣人和李氏皇族满门……”
每一次传报，都让鲜于仲通的身体剧烈地颤抖一下。
他下意识地、一遍又一遍地抚摸肩膀上那道几乎致命的剑疤，每一次触碰都引发一阵钻心的刺痛和更深的、冰冷的战栗。
裴徽那冷酷、高效、如同精密的战争机器般不可阻挡的推进速度，让他仓促拼凑起来的、由恐惧农夫组成的“军队”显得如此可笑、如此脆弱，如同纸糊的堡垒，一戳即破。
“太慢了！太弱了！”他在书房里像笼中困兽般焦躁地踱步，沉重的脚步震得地板呻吟作响，“抓来的农夫连刀都拿不稳！挥几下就气喘如牛！钱粮……杜先生抄来的钱粮也快耗尽了！这样下去……这样下去……”
恐惧的毒液在他心中疯狂发酵、膨胀，几乎要将他撑爆。
他必须找到更强大的外力！
一个能牵制、甚至可能击溃那尊杀神的力量！
*他的目光在地图上疯狂逡巡，越过秦岭，掠过巴蜀，最终死死钉在了西南方——那片层峦叠嶂、瘴气弥漫之后，他曾两次挥师征讨、结下血海深仇的国度：南诏。
一个疯狂而危险的念头，如同毒藤般缠绕上他的心脏。
“来人！”鲜于仲通猛地停下脚步，嘶哑地吼道，声音因激动和恐惧而变调，“速传‘毒蝎’杜先生！”
片刻，一个身影如同幽灵般悄无声息地出现在书房门口，仿佛他本就融于那片阴影之中。
来人约莫四十余岁，身材瘦削如竹，穿着一件洗得发白、浆洗得一丝不苟的青灰色儒衫，面容平凡无奇，属于丢进人堆里立刻消失的那种。
唯有一双眼睛，细长、深邃，瞳孔深处闪烁着一种令人极不舒服的、如同毒蛇在幽暗处审视猎物般的冷静光芒，没有丝毫波澜。
他便是杜邪，因其行事阴狠毒辣，算无遗策，且从不留活口，人送外号“毒蝎”。
他是鲜于仲通早年网罗的心腹幕僚，也是其诸多见不得光的血腥勾当的实际操盘手，张贲负责动手，而他负责谋划。
“主公。”杜邪的声音低沉沙哑，像粗糙的砂纸在摩擦，躬身行礼，动作刻板而精准。
“杜先生！”鲜于仲通快步上前，蜡黄浮肿的脸上挤出一个混合着极度焦虑和病态希冀的扭曲表情，他一把抓住杜邪略显冰凉的手腕，力气大得让杜邪几不可察地蹙了下眉，“你看这局势……裴徽小儿步步紧逼，势如破竹！我们……我们这点家底，根本挡不住！得另寻生路！生路啊！”
杜邪的目光平静地扫过桌上那幅被墨汁污损、被指甲掐出无数印痕的地图，最终也落在了南诏的位置。
他细长的眼中，一丝极淡、极冷的算计光芒闪过，嘴角勾起一个几乎看不见的弧度。
“主公明鉴。”杜邪的声音依旧平稳无波，“南诏王阁罗凤，乃一代雄主。其人记仇，亦记利。昔日天宝年间，杨国忠杨相……（他微妙地顿了一下）逼迫甚急，张虔陀、李宓两度征伐，南诏虽胜，损折亦重，此乃阁罗凤心头刺，日夜难安。”
“如今裴徽崛起中原，势压天下，其兵锋之盛，远胜当年李宓。卧榻之旁，岂容他人安睡？裴徽，便是阁罗凤榻旁新卧之猛虎。此乃‘驱虎吞狼’之天赐良机，亦是‘借刀杀人’之上上策。”
两人在昏暗摇曳、将人影拉得如同鬼魅的烛光下密谋良久。
杜邪的分析条理清晰，冷酷如解剖刀，将阁罗凤的心理、南诏的处境、可利用的仇恨与贪婪，剖析得淋漓尽致。
他建议：利用阁罗凤对裴徽的忌惮，重提旧恨，许以无法拒绝的重利。
鲜于仲通听得连连点头，蜡黄的脸上涌起病态的狂热红晕，眼中燃起名为“希望”的鬼火。
“好！好！就依先生之计！”鲜于仲通激动地拍案，咬牙道，仿佛抓住了最后的救命稻草，“所需珍宝，从抄没的库藏中尽取！挑最好的！那尊三尺高的翡翠玉佛！那串一百零八颗的东珠项链！还有那几幅前朝吴道子的真迹！统统装箱！”
他喘着粗气，手指在地图上南诏与剑南道交界处狠狠划过，“密信，先生亲自执笔！务必打动阁罗凤！告诉他，唇亡齿寒！裴徽若得势，一统中原，下一个就是他南诏！”
“告诉他，我鲜于仲通愿割让泸州、戎州！开放所有商路，盐、茶、铁器，畅通无阻！岁岁纳贡，绢帛金银，绝不短缺！”
“若……若南诏雄兵肯与我合力灭裴，事成之后，西南江山，我愿与阁罗凤大王……共分之！”
他几乎是吼出了最后几个字，眼中闪烁着孤注一掷的疯狂光芒。
杜邪领命，脸上依旧毫无波澜，仿佛只是在处理一件寻常的文书工作。
他躬身道：“属下即刻去办。珍宝装箱需格外小心，吴道子真迹需用锡匣密封防潮。密信用属下特制的药水书写，寻常火烤水浸皆不能显，唯有南诏王室秘传的