“林工？又在捣鼓老设备？”张主任探头进来，语气有些随意，“明天省厅来检查，刘处刚发消息，让你记得把探伤报告的‘合格率’调高点，说是‘形势需要’。”
张主任说完，似乎没看到林野脸上那比哭还难看的表情，摆了摆手，转身走了，顺手带上了门。
门关上后，实验室再次陷入了死一般的寂静，只有空调还在嗡嗡作响。林野站在原地，手里还握着那把已经停止喷发的液氮枪，枪管上凝结的霜花正在缓慢融化，滴落在冰凉的地板上，发出“嘀嗒”的声响，在这寂静中显得格外刺耳。
冷液氮顺着枪管滴在地上，留下一个个冒着白气的湿痕。林野木然地放下液氮枪，目光空洞地望着桌上那片碳化的芯片残渣。它们像一块块黑色的、毫无生气的石头，曾经承载着精密运算和隐藏秘密的硅基心脏，如今只剩下这毫无价值的废墟。
他突然想起上周三在兰星线事故现场，那个蹲在轨道旁，对着被打磨过的钢轨抹眼泪的老工长。老工长姓王，干了三十多年线路维修，对钢轨的每一道纹路都了如指掌。当时，林野试图向他解释可能是设备问题，但老工长只是紧紧攥着他的手，浑浊的眼睛里充满了不解和悲伤：“我们修了三十年钢轨，眼睛都看花了，怎么会连0.8毫米的伤都看不着？明明探伤仪显示有问题，怎么一查就没影了？”
当时，林野自己也百思不得其解，只能安慰老工长说可能是设备校准误差或者环境干扰。现在，他懂了。不是看不见，是有人，用一种他们根本无法想象的方式，让探伤仪“看不见”。那些本该刺眼的红色警报，在传递到他们眼前之前，就被悄无声息地抹去了。
窗外的月光透过百叶窗的缝隙，斜斜地投在桌面上，在那片碳化的芯片残渣上投下斑驳、扭曲的影子。它们像是一群沉默的幽灵，无声地诉说着一个被掩盖的真相。
林野缓缓地转过身，从口袋里摸出手机。他的手指有些不听使唤，在屏幕上划了好几次，才找到那个备注为“老周”的号码。周是当年参与108章专利研发的老工程师，一个头发花白、戴着厚厚眼镜、总是忧心忡忡的人。上个月，老周突然“突发心梗”，抢救无效去世了。官方的说法是工作压力太大，但林野总觉得事情没那么简单。老周最后一次和他通电话，就反复念叨那个专利的危险性，说“量子隧穿可能被恶意利用，一旦落入别有用心的人手里，后果不堪设想”。
林野深吸一口气，按下拨号键。电话响了好几声，才被接通。听筒里传来一个沙哑、仿佛刚从喉咙里挤出来的声音，带着一丝不易察觉的颤抖。
“喂？”
“周工？”林野的声音有些干涩，“是我，林野。”
电话那头沉默了两秒，然后传来一阵低沉的、几乎像是叹息般的笑声，带着苦涩和一种如释重负的意味。
“我就知道……我就知道你迟早会找到我。”老周的声音很轻，但每一个字都像锤子一样敲在林野的心上，“那帮人……他们不会放过任何能攥住命门的东西。你那边……出什么事了？”
林野看着桌上那片碳化的芯片残渣，又想起了老王工长悲伤的脸，还有刘成那看似随意却带着命令口吻的微信消息。他深吸一口气，将实验室里发生的一切，尽可能简洁地告诉了老周——幽紫色的量子隧穿结、0.3mpa的击穿电压、EdS能谱仪的曲线、被篡改的探伤数据、芯片自毁程序……
当他讲到最后一行被销毁的代码，讲到自己如何眼睁睁看着证据化为乌有时，电话那头的老周沉默了 longer，长到林野几乎以为通话中断了。
“……所以，他们不仅用了那个合金，还在芯片底层植入了逻辑炸弹，用动态密钥控制探伤阈值。”老周的声音里带着一种难以言喻的疲惫和愤怒，“那个刘成……他应该不是主谋，只是一个被用来生成密钥的‘工具人’。主谋……在更高层。”
“动态密钥是基于他的盖章压力生成的？”林野问。
“嗯，”老周确认道，“这手法……阴险。他们利用了专利合金的量子特性，又结合了生物识别，几乎是无懈可击。除非……除非你能拿到他们最新的密钥生成规则，或者找到他们用来‘喂’给芯片的数据源。”
“数据源……”林野的脑海中闪过一个念头，“omEGA最近不是给铁路局供了一批‘定制合金’吗？说是用于新一代探伤仪的升级？”
电话那头的老周像是被电击了一下，声音陡然拔高，带着一种急切的兴奋：“对！就是那个！快！去查查那批‘定制合金’的详细规格和供货清单！看看里面有没有我们那个108章专利的成分，特别是那些量子隧穿结的参数！他们可能把旧的技术重新包装，大规模应用了！”
“可是……”林野皱眉，“芯片自毁了，我什么证据都没留下。”