明朝时期，乐成县属温州府，这一时期，乐清经济持续发展，商贸活动日益活跃，形成了多个区域性集市，白石会市等传统民俗活动逐步定型。同时，雁荡山的宗教文化进一步发展，境内寺庙、道观数量增多，建筑规模扩大，成为浙南地区重要的宗教圣地。明朝中后期，乐清沿海地区倭患频发，境内修建了多处海防设施，磐石卫城等遗址至今留存。
清朝时期，乐成县仍属温州府，这一时期，乐清人口持续增长，村落数量增多，手工业与商贸进一步发展，形成了以低压电器、制鞋等为雏形的手工业集群。文化方面，乐清鼓词、细纹刻纸等民俗文化形式日益成熟，黄杨木雕等传统手工艺开始声名远播。晚清时期，近代思潮传入，乐清士人开始接触西学，推动了地方教育与社会的近代化转型。
民国时期，乐成县行政区划多次调整，1949年5月，乐清解放，成立乐清县人民政府，属温州专区。这一时期，乐清成为浙南革命根据地的重要组成部分，周醒迷等革命志士为民族独立与人民解放作出了重要贡献。同时，近代工业逐步兴起，教育、文化事业取得进步，传统手工艺与民俗文化得到传承与发展。
新中国成立后，乐清县先后属温州专区、温州地区，1993年9月，经国务院批准，乐清县撤县设市，成立乐清市（县级），由温州市代管至今。改革开放以来，乐清民营经济快速发展，形成了低压电器、汽摩配等特色产业集群，成为全国县域经济百强县，同时，文化传承与生态保护并重，雁荡山被列为国家重点风景名胜区，细纹刻纸、黄杨木雕等非物质文化遗产入选国家级名录，形成了经济繁荣、文化厚重、生态优美的发展格局。
乐清的文化脉络以山海交融为核心特征，形成了以雁荡山文化为龙头，民俗文化、宗教文化、手工艺文化、侨乡文化等共同发展的文化体系。雁荡山文化作为乐清最具代表性的文化符号，融合了自然景观、宗教信仰、文人题咏等多元元素，影响深远。民俗文化方面，龙舟竞渡、蒲岐抬阁、白石会市等活动延续数百年，成为维系乡情、传承文化的重要载体。手工艺文化方面，细纹刻纸、黄杨木雕、蓝夹缬技艺等技艺精湛，被誉为“乐清非遗五朵金花”，彰显了民间工匠的智慧与创造力。宗教文化方面，佛教、道教在雁荡山传承千年，境内古刹、道观众多，成为承载历史文化与精神信仰的重要载体。
三、历史人物与近代人物
乐清深厚的文化底蕴孕育了众多杰出人物，从古代的科举名士、文人墨客到近代的革命志士、非遗传承人，他们在不同领域留下了深远影响，成为乐清历史文脉的重要组成部分。
（一）古代人物
王十朋（1112-1171），字龟龄，号梅溪，乐清四都人，南宋着名政治家、诗人、教育家，南宋绍兴二十七年（1157年）状元。他自幼勤奋苦读，家境贫寒却志向远大，考中状元后步入仕途，历任秘书郎、侍御史、泉州知州、龙图阁学士等职，为官清廉，体恤民情，敢于直言进谏，多次弹劾权贵，维护百姓利益。王十朋学术思想注重经世致用，强调“修身、齐家、治国、平天下”，其诗文风格刚健豪放，充满爱国情怀，有《梅溪集》等着作传世。他一生致力于教育事业，在温州、泉州等地创办书院，讲学授徒，培养了大批人才，同时积极倡导地方公益事业，兴修水利、赈济灾民，深受百姓爱戴。王十朋的传说在乐清广为流传，其爱国精神与高尚品德被后人铭记，成为乐清文化的重要精神象征。
朱谏（1462-1541），字君佐，号荡南，乐清瑶岙人，明朝着名学者、诗人、方志学家。他自幼聪慧，博览群书，弘治九年（1496年）考中进士，历任歙县知县、赣州知府、吉安知府等职，为官清廉，政绩卓着，注重教育与文化建设。朱谏学术造诣深厚，尤精于理学与地方史志，着有《雁山志》《李诗选注》《荡南集》等着作，其中《雁山志》是研究雁荡山历史文化的重要典籍，对雁荡山的地理、名胜、传说、诗文等进行了系统记载。他善诗文，其作品多描绘雁荡山的自然风光与人文景观，风格清新自然，具有很高的文学价值，同时，他积极倡导保护雁荡山的自然与文化资源，为雁荡山的传承与发展作出了重要贡献。
赵士桢（1552-1611），字常吉，号后湖，乐清人，明朝着名火器专家、军事理论家。他出身于官宦世家，自幼喜爱机械制造与军事技术，成年后潜心研究火器，先后研制出迅雷铳、掣电铳、火箭溜等多种新型火器，这些火器在设计上具有创新性，射程远、威力大、操作简便，代表了当时中国火器制造的最高水平。赵士桢不仅注重实践，还善于总结经验，着有《神器谱》《续神器谱》《神器谱或问》等军事着作，详细记载了火器的研制过程、构造原理、使用方法与战术应用，对中国古代军事技术的发展产生了重要影响。他的研究成果得到了明朝朝廷的重