然而，端坐于古老菩提树下莲台上的燃灯圣者，此刻面容却不像往日那般古井无波，反而笼罩着一层难以化开的阴郁。
他手中那盏青铜古灯的灯焰，跳动得似乎也比往常更加急促不安。
在他对面，恭敬地坐着一位身形瘦削、气息如同幽影般难以捉摸的老者。
“东影道友，别来无恙了。”
东影国的东影圣者，东海之上，一个夹在三大强国缝隙中艰难求存的岛国领袖。
此刻，他看似恭敬的姿态下，眼神深处却藏着一丝不易察觉的焦虑与质疑。
“燃灯前辈，”东影圣者声音带着恰到好处的谦卑，缓缓开口，“您此前曾许诺，会挑起鳞国与狼国之间的争端，令其两败俱伤，国力衰弱。
届时，便可放我东影国趁机壮大，乃至……成为这东大陆举足轻重的一方势力。”
他顿了顿，声音压低了几分，带着一丝苦涩，“可如今看来，这前景，似乎……越来越渺茫了。”
大家都是消息灵通之辈，狼国那边又实在算不上什么好演员，一月过去，那边的动静，已经初现端倪。
燃灯圣者眼帘微垂，拨弄灯焰的手指停顿了一瞬，却没有立刻回应。
他岂会不知东影所言？
这一个月来，狼国的反应太过反常。
表面上，狼国三圣依旧喊打喊杀，调兵遣将的声势搞得震天响，仿佛下一刻就要倾巢而出，与鳞国决一死战。
兵卒、大将在频繁调动，甚至一些元帅阶位的强者也时有动作，营造出一种大战将至的紧张氛围。
然而，根据他安插在狼国深处、甚至渗透到三大王帐核心的探子传回的确切情报显示，狼国真正的核心力量——那些战王级别的强者，大多只是表面呼应，并未进行真正的战争动员和资源配给。
而最为关键的圣者层面，血狼、暗狼、炎狼三圣，更是仅仅停留在口头和姿态上，没有丝毫真身出动、亲赴前线的迹象。
这绝非狼国那些莽夫往日里的作风。
若是以前，被佛国稍加挑唆，再加上帝日如此明显的“威胁”，狼国三圣早就按捺不住，至少也会陈兵边境，不断挑衅，制造摩擦了。
是这些蛮子突然开窍了？
学会了隐忍，准备效仿我佛国，躲在后面摇旗呐喊，等待时机坐收渔利？
燃灯圣者心中念头飞转。
这个可能性存在，以狼国三圣，尤其是暗狼那阴险狡诈的性格，并非做不出来。但……他总觉得有哪里不对。
狼国此次的“冷静”背后，似乎透着一种洞悉了什么的诡异。
还是说……出了什么意料之外的变故，导致狼国改变了策略？
他脑海中闪过一个月前血狼圣者离开佛国时的画面，没看出什么异样。
各种猜测在燃灯心中交织，但最终，他还是倾向于第一种判断。毕竟，在绝对的利益和生存压力面前，狼国选择更狡猾的策略也说得通。
他不能自乱阵脚，必须先稳住眼前这个不安分的“棋子”。
“阿弥陀佛。”燃灯圣者终于开口，声音恢复了往日的平和，却带着不容置疑的定力，“东影道友，稍安勿躁。
局势变幻，岂能尽如人意？
狼国此番作态，或许是学了几分精明，懂得审时度势了。
但这，未必是坏事。”
他抬起眼帘，深邃的目光看向东影圣者：“他们想当黄雀，却忘了螳螂捕蝉，黄雀亦可能被人射之。
既然他们不愿先行，那便由我佛国，来推他们一把。”
东影圣者眼神微动：“前辈的意思是？”
“狼国那边，你不必担忧。”燃灯圣者语气平淡，却蕴含着冰冷的决断，“他们会动的，也必须动，本座自有安排。
你只需回去整军经武，静待时机便可，只要你不起外心，承诺于你东影之物，待事成之后，自然不会少你分毫。”
东影圣者心中虽仍有疑虑，但见燃灯如此笃定，也不敢再多问，只得躬身称是，身影缓缓消散在菩提林中。
待东影离去，燃灯圣者静坐片刻，一道无形的神念已然跨越遥远距离，传递了出去。
……
与此同时，狼国西北部，雪峰草原，雪狼王帐领地核心。
王帐核心，一座由千年寒冰与巨兽骸骨搭建而成的恢弘宫殿内，一位身披银狼皮大氅，面容俊美却带着几分沧桑与忧郁的男子，正静静站立在巨大的冰窗之前。
他便是雪狼王帐之主，琴雪战王，也是狼国中少数以智谋和统御力着称的顶尖战王。
窗外，是连绵的雪山和一望无际的冰原，凛冽的寒风呼啸着卷起雪沫，拍打在冰窗上，发出沙沙的声响。
殿内燃烧着巨大的兽脂火盆，跳动的火焰却驱不散那股源自天地与内心的寒意。
琴雪战王手中握着一枚正在缓