这话一出，围观的村民顿时议论纷纷。王雪气得脸通红，叉着腰就要冲上去理论，却被王宁一把拉住。他缓步走到门口，目光沉静地扫过众人，最后落在那孩子红肿的胳膊上，伸手轻轻摸了摸。
“这红肿不是山竹子皮的错，是用错了药材。”王宁的声音不大，却透着一股让人信服的力量。
孙玉国冷笑一声：“王掌柜可真会狡辩！难不成还是俺们把药材塞到你药罐里的？”
“自然不是。”王宁转身回了药堂，片刻后捧着两样东西出来，摆在门口的八仙桌上。众人定睛一看，竟是两块截然不同的树皮。一块外皮粗糙灰白，内皮呈淡灰黄色；另一块外皮浅灰棕，内皮却是醒目的棕红色。
王宁指着两块树皮，朗声道：“大家请看，这两种都是山竹子皮，却分属两种不同的植株。左边这块，是多花山竹子的内皮，色黄，性凉，小毒，入药可消炎止痛、收敛生肌，专治小儿消化不良；右边这块，是岭南山竹子的内皮，色红，毒性更烈，只适用于外用治疮疡，绝不能给孩子内服！”
他顿了顿，目光转向脸色发白的刘二：“刘二兄弟，你前日去后山偷挖山竹子，怕是连这两种都分不清，把岭南山竹子的皮也混进去了吧？”
刘二浑身一哆嗦，眼神躲闪，支支吾吾说不出话来。孙玉国心里咯噔一下，嘴上却依旧强硬：“血口喷人！谁看见他偷挖药材了！你有什么证据？”
“证据？自然有。”王宁话音刚落，就见郑钦文从人群里挤了出来，手里还拿着一把锄头。“俺前日在后山砍柴，亲眼看见刘二背着篓子，把岭南山竹子和多花山竹子挖了个遍，还嘀咕着‘反正都是山竹子，混在一起也没人知道’！”
郑钦文的话，就像一颗石子投进了平静的湖面，瞬间激起了千层浪。村民们的目光齐刷刷地落在刘二身上，看得他头都快垂到胸口了。
王雪趁机补了一刀：“我就说嘛！孙掌柜平日里连药材都认不全，怎么突然就会熬黄牙果药膏了，原来是偷了我哥的方子，还采错了药！”
张阳也抱着医书凑了过来，推了推老花镜，指着书页念道：“医书记载，多花山竹子与岭南山竹子，虽同属藤黄科，然药性天差地别，误用轻则红肿，重则伤肝！孙掌柜这般混淆药材，简直是草菅人命！”
孙玉国的脸一阵红一阵白，气得折扇都差点捏断。他还想狡辩，却见王宁已经取了些多花山竹子的内皮，又抓了黄连、苦参，转身进了灶房。没过多久，一股清苦的药香飘了出来。
王宁端着一碗黄绿色的药汁出来，走到那哭闹的孩子身边，用干净的棉布蘸了药汁，轻轻擦拭孩子红肿的皮肤。不过半盏茶的功夫，那孩子胳膊上的红肿竟慢慢消退了些，哭声也小了下去。
“多花山竹子内皮收敛生肌，黄连苦参清热解毒，外用正能治这种红肿。”王宁放下碗，看向众人，“山竹子确有小毒，但只要用对品种、把控好剂量，就是一味良药。孙掌柜错在偷师不成，还混淆药材，这才害了孩子。”
真相大白，村民们顿时恍然大悟。刚才还怒气冲冲的汉子，满脸愧疚地向王宁道歉：“王掌柜，对不住，俺错怪你了！”其他人也纷纷附和，指责孙玉国的不是。
孙玉国颜面尽失，哪里还待得住，狠狠瞪了一眼刘二，骂了句“成事不足败事有余”，便灰溜溜地挤出人群，溜回了同德堂。刘二也跟着夹着尾巴跑了，身后还传来村民们的哄笑声。
王雪看着他们的背影，叉着腰哈哈大笑：“偷鸡不成蚀把米，真是大快人心！”
张娜端来一杯凉茶递给王宁，眼里满是赞许。林婉儿靠在门框上，把玩着手里的镰刀，嘴角也扬起一抹笑意。钱多多挤到前面，对着王宁竖起大拇指：“王掌柜，真是好本事！不仅医术高明，还能明辨药材，佩服佩服！”
夕阳西下，余晖洒在百草堂的牌匾上，熠熠生辉。一场因山竹子引发的风波，终于在真假辨明中平息，只是谁也不知道，孙玉国经此一役，会不会就此善罢甘休。
夕阳的金辉铺满青石镇的石板路，将百草堂的牌匾映得熠熠生辉。闹哄哄的人群渐渐散去，只留下几个相熟的村民，正拎着自家种的青菜萝卜，一个劲儿地往王宁手里塞。
“王掌柜，这次多亏了你，不然俺家娃的罪就白受了！”李大娘攥着王宁的手，眼眶红红的，“往后俺们再也不信孙玉国那套鬼话了！”
王宁笑着推辞不过，只好收下，转头递给张娜，又朝众人拱手道：“都是乡里乡亲的，客气啥。往后娃娃们再馋黄牙果，可别生吃了，直接来百草堂寻我便是。”
王雪凑过来，晃着脑袋念起了新编的顺口溜：“百草堂，药方强，黄牙果里藏妙方，消炎止痛肠胃康，孙掌柜，脸丢光！”
这话逗得众人哈哈大笑，连抱着医书的张阳都忍不住合上书，捋着胡子笑出了声：“好，好一个顺口溜！朗朗上口，字字在理！”
这时，钱多多挤