三人齐声应下，炮制房里顿时忙碌起来。张阳搬来一个陶制的药碾子，将洗净的九里香根切成均匀的薄片，铺在竹匾里，放在文火上慢慢烘烤。他的动作娴熟老道，手腕轻轻转动，药碾子发出“嘎吱嘎吱”的声响，细碎的药香渐渐弥漫开来。林婉儿则坐在小板凳上，手里拿着一把小剪刀，仔细剔除叶片里的杂草和枯枝，她的眼神专注，嘴角微微抿着，额前的碎发垂下来，被汗水濡湿，贴在光洁的额头上。张娜穿梭在药材架之间，手指在一个个贴着标签的药斗里翻飞，很快就将当归、红花等药材配齐，分门别类地放在托盘里。
王宁站在一旁，手里拿着一本泛黄的《本草纲目》，不时低头翻看，又抬头看看火候，眼神里满是专注。他想起父亲曾说过，九里香炮制讲究“火候适中，宁欠勿过”，火太旺，药性易挥发；火太弱，根片不易干燥，容易发霉。这野生的九里香根质地坚实，烘干的时间要比寻常药材多上一刻钟，才能最大限度地保留药效。
约莫半个时辰后，九里香根片已经烘得半干，散发出浓郁的药香。王宁拿起一片，放在鼻尖闻了闻，又用手捻了捻，满意地点点头：“可以了，取下来阴干。”
张阳连忙将竹匾端下来，放在通风阴凉处。林婉儿也已经将叶片整理完毕，阴干在另一个竹匾里。王宁走到炮制台前，将烘干的九里香根片放进瓷臼里，又加入备好的当归、红花、苏木，拿起药杵，开始细细捣磨。他的动作沉稳有力，一下一下，节奏均匀，瓷臼里的药材渐渐变成了细腻的粉末。
“阿娜，取三年陈的黄酒来。”王宁头也不抬地吩咐道。
张娜很快就端来一个陶坛，揭开封口，一股醇厚的酒香扑面而来。她将黄酒缓缓倒入瓷臼里，王宁则手持药杵，快速搅动，药粉与黄酒渐渐融合，变成了深褐色的糊状，药香与酒香交织在一起，竟生出一种独特的醇厚气息。
“这药膏，比上午用断枝做的，药性要强上不少。”张阳凑过来闻了闻，忍不住赞叹，“东家的手艺，真是越来越精湛了。”
王宁笑了笑，没有说话。他将药膏均匀地涂在干净的纱布上，抬头道：“去把钦文扶出来，换药了。”
里屋的郑钦文早就听见了外面的动静，正眼巴巴地等着。张阳和林婉儿快步走进里屋，小心翼翼地将他扶到院子里的躺椅上。此时的郑钦文，脸色已经比上午好了不少，只是右腿依旧肿得老高，青紫的颜色透着吓人。张阳轻轻揭开他腿上的旧纱布，只见敷过断枝药膏的地方，肿胀已经消了些许，原本紧绷发亮的皮肤，也微微松弛了些。
“王大夫，俺这腿……有救不？”郑钦文看着王宁，眼神里满是期盼，声音还有些沙哑。
“放心，用这野生九里香配的药膏，保管你三天就能下地。”王宁的语气温和，却带着不容置疑的力量。他将涂满药膏的纱布轻轻敷在郑钦文的肿痛处，又用绷带仔细包扎好，动作轻柔，生怕弄疼了他。
药膏刚敷上去，郑钦文就“嘶”了一声，随即眼睛一亮，脸上露出难以置信的神色：“怪了！咋凉丝丝的，那股钻心的疼，好像一下子就轻了大半？”
王宁微微一笑：“九里香性温，却能清热消肿，配伍当归、红花，行气活血，散瘀止痛，药效自然来得快。”他顿了顿，又转身从炮制台上取过一包阴干的九里香叶片，递给张娜，“阿娜，取陈皮、木香，与这叶片同煎，文火慢熬半个时辰，给钦文服下，调理他的胃脘胀痛。”
张娜应声去了灶房，不多时，灶房里就飘出了浓郁的药香。林婉儿端来一碗熬好的药汤，小心翼翼地喂郑钦文喝下。药汤入口微苦，却带着一丝九里香的清甜，郑钦文喝完，咂了咂嘴，摸了摸自己的肚子，惊讶道：“奇了！心口那股闷胀劲儿，好像真的散了不少，舒服多了！”
院子里的村民渐渐多了起来，都是听说百草堂采回了野生九里香，特意来看热闹的。他们看着郑钦文脸上的神色越来越好，又闻着满院的药香，不由得纷纷称赞。
“还是百草堂的药材地道！王大夫的医术，真是没话说！”
“那是自然，人家这九里香是从海边采回来的野生货，药效能不好吗？”
“孙玉国还说人家的药材徒有其表，我看啊，是他自己的秘方不行！”
议论声此起彼伏，郑钦文听着，脸上露出了笑容，对着王宁连连道谢：“王大夫，真是太谢谢你了！要不是你，俺这腿怕是真要废了！”
王宁摆了摆手，语气淡然：“医者仁心，救死扶伤是本分。你安心养着，按时换药服药，很快就能痊愈。”
就在这时，一个不和谐的声音突然响起：“哼，不过是暂时缓解罢了，谁知道明天会不会肿得更厉害？”
众人循声望去，只见孙玉国和刘二站在门口，脸色阴沉得吓人。孙玉国的目光扫过郑钦文腿上的新绷带，又落在院子里的九里香药匾上，眼神里满是嫉妒和不甘。刘二则缩在孙玉国身后，眼神躲闪，不敢看众人的目光。
林婉儿见状，立刻上前一步，双手叉腰，柳眉