张阳背着药篓，一趟趟往返于药铺和后山，脸上晒出了红晕，却依旧劲头十足。他记的药方子攒了厚厚一沓，连做梦都在念叨“山茶三钱，生地五钱，凉血止血”。林婉儿则守着后山的山茶树，每日巡视两趟，生怕有人暗中使坏。
可麻烦还是找上了门。
这天午后，钱多多摇着折扇，迈着八字步走进百草堂。他穿着一身锦缎袍子，脸上堆着油腻的笑，一双三角眼却滴溜溜地乱转。“王老板，好久不见啊！”钱多多拱了拱手，语气里带着几分不怀好意，“你预定的那批山茶花，怕是送不来了。”
王宁正给一位老人诊脉，闻言眉头微皱：“钱老板这话何意？我们早已付了定金。”
“定金可以退给你嘛！”钱多多摆了摆手，脸上的笑容愈发得意，“实不相瞒，孙老板出了三倍的价钱，把那批茶花全包了。王老板，这年头，有钱能使鬼推磨，你懂的。”
王宁的脸色沉了下来。孙玉国这是明摆着要断他的药材来源。他强压着怒火，冷声道：“钱老板做生意，不讲信誉，怕是日后难在青石镇立足。”
“哎呀，王老板说笑了！”钱多多不以为意，摇着折扇扬长而去，留下满室的脂粉气，呛得张阳直皱眉。
屋漏偏逢连夜雨。傍晚时分，村里的李大娘抱着孙子哭着冲进百草堂。孩子的手背被热水烫得通红起泡，疼得哇哇直哭。王宁连忙取来山茶药膏，轻柔地敷在孩子手上，孩子的哭声才渐渐平息。
可李大娘刚走，又有几户人家抱着烫伤的孩子赶来。一问才知，孩子们在村口的晒谷场玩耍，打翻了煮红薯的大锅，滚烫的热水溅了一地，伤了好几个娃娃。
王宁的心沉到了谷底。百草堂的山茶药膏本就所剩无几，如今又要接济这么多孩子，眼看就要捉襟见肘。他转身看向张娜，张娜也摇了摇头，竹匾上的茶花只够再熬两小罐药膏。
“哥，要不我们再去后山采点？”王雪急得直跺脚，翠绿的布裙上沾了不少药渍。
“后山的茶花刚采过一轮，新的还没开。”王宁叹了口气，“唯一的办法，就是去深山里采野山茶。那的野山茶耐寒，药效比家种的更好，只是山路险峻，又恰逢大雪，怕是……”
话还没说完，林婉儿就站了出来。她一身劲装，腰间别着短刀，眼神坚定：“我陪你去。山路我熟，再险也不怕。”
张阳也举起手，脸上满是倔强：“师父，我也去！我年轻，力气大，能背药篓！”
王宁看着眼前的两人，心中涌起一股暖流。他点了点头：“好！我们连夜进山，争取天亮前赶回来。”
夜幕降临，大雪纷飞。王宁、林婉儿和张阳背着药篓，拿着药锄，踏上了进山的路。寒风像刀子一样刮在脸上，积雪没到脚踝，每走一步都异常艰难。林婉儿走在最前面，挥舞着柴刀劈开挡路的荆棘，嘴里还哼着山歌，给两人鼓劲。
张阳跟在后面，深一脚浅一脚地踩着雪，嘴里念叨着：“山茶花，性微凉，凉血止血消肿强……”念叨着念叨着，竟不小心脚下一滑，摔了个四脚朝天，药篓里的药锄滚了出去。
“慢点走，别着急。”王宁扶起他，拍掉他身上的雪，眼中满是笑意，“你这小子，真是三句话不离本行。”
三人说笑间，终于翻过了一座山梁。眼前的山谷里，长着一片茂密的野山茶树，枝头开满了红艳的茶花，在白雪的映衬下，像一团团燃烧的火焰。
“找到了！”张阳兴奋地大喊，忘记了疲惫，冲过去就想摘花。
可就在这时，山谷口突然传来一阵脚步声。十几个人影从雪雾中钻出来，为首的正是刘二。他手里拿着一根木棍，脸上挂着阴笑：“王宁，你可真会躲啊！孙老板说了，今天这野山茶，一朵都不准你带走！”
林婉儿脸色一变，拔出腰间的短刀，挡在王宁和张阳身前：“想动我们，先过我这关！”
王宁将张阳护在身后，眼神冰冷地看着刘二：“孙玉国真是不择手段。”
刘二挥了挥木棍，身后的人立刻围了上来。大雪越下越大，野山茶树的花瓣上积满了雪，空气中弥漫着一股紧张的气息。一场关于药材的争夺战，在雪夜的山谷里，一触即发。
山茶雪落止血香
第四章 风雪驰援，茶香破局
雪片子越下越急，鹅毛似的往人脖颈里钻，山谷里的野山茶树被压得枝桠轻颤，艳红的花瓣上覆着一层厚雪，倒像缀了满身碎玉。
刘二搓着冻得通红的手，脚下的积雪被踩得咯吱作响，他身后的几个壮汉手里都拎着木棍，脸上带着不怀好意的笑。“王宁，识相的就赶紧滚！”刘二扯着嗓子嚷嚷，唾沫星子混着雪沫子飞出来，“这野山茶是孙老板看中的地盘，你也不掂量掂量自己几斤几两！”
张