“别急。”王宁的声音低沉，眸色冷得像冰，“没有证据，去了也是白费口舌。”他看向林婉儿，“这批栀子上，可有什么异样？”
林婉儿点头，指尖在那枚栀子果皮上轻轻拂过，眉头微蹙：“这栀子上，附着一丝阴邪之气，像是被人放在阴暗潮湿的地方养过，药性变得驳杂，寒毒比普通生栀子更甚。”
这话让在场的人都变了脸色，青石镇的人多少信些玄学，一听“阴邪之气”，顿时觉得后背发凉。
这时，郑钦文拄着拐杖，慢悠悠地从人群外走进来。他是镇上的老郎中，须发皆白，穿着件洗得发白的长衫，手里还拿着一本泛黄的《本草纲目》。
“王掌柜的方子，老夫看过，”郑钦文的声音苍老却有力，“栀子泻火，配伍甘草调和，对症下药，并无不妥。只是这药材……”他拿起一枚假栀子，叹了口气，“人心叵测啊。”
孙玉国派来煽风点火的人见势不妙，悄悄溜出了人群。
王宁看着眼前的乱象，又看了看晒药场上那一堆色泽暗沉的假栀子，只觉得一股寒气从脚底窜上来。他攥紧了拳头，指尖因用力而泛白——这不仅仅是药材的问题，是有人冲着百草堂的招牌来的，冲着他王家的名声来的。
檐下的铜铃被风一吹，叮铃作响，声音里却没了往日的清越，反倒带着几分说不出的沉闷。青石镇的天，看似放晴了，实则乌云，还在背后翻涌。
栀香夜话
第三章 兄妹危机
午后的雨又淅淅沥沥落了起来，打在百草堂的青瓦上，溅起细碎的水花。堂内的药香被湿气冲淡了些，王宁正和张阳、林婉儿围着那堆假栀子低声商议，桌上摊着几张泛黄的药材图谱，指尖划过的地方，正是南山栀子的辨药要诀。
“钱多多那边肯定有问题，”张阳的手指在桌面上重重一敲，山羊胡气得直颤，“他往日送药材，都会亲自在堂口等着验货，这次却是让伙计送来的，人影子都没见着。”
林婉儿把玩着腰间的药囊，眸色沉沉：“那批栀子上的阴邪之气，不像是天然滋生的，倒像是被人刻意用秽土养过。孙玉国懂些旁门左道，这事多半是他授意的。”
王宁眉头紧锁，指尖捻着一枚真栀子，果皮的纹路在指腹间清晰可辨。他正想开口，却听见后院传来一声压抑的痛呼，是王雪的声音。
“小雪！”王宁心头一紧，拔腿就往后院冲，张阳和林婉儿紧随其后。
后院的廊檐下，王雪正蜷缩在竹椅上，双手死死捂着肚子，脸色惨白如纸，额头上的冷汗顺着鬓角往下淌，打湿了耳边的碎发。她原本红润的嘴唇此刻毫无血色，嘴角微微发颤，连说话的力气都没有了，只能发出细碎的呻吟。
“怎么回事？”王宁蹲下身，一把攥住妹妹的手腕，指尖触到的皮肤冰凉，脉象沉迟无力，正是脾胃受寒的急症。他心里咯噔一下，抬头看向一旁手足无措的丫鬟，“她刚才吃了什么？”
“就……就喝了一杯孙掌柜送来的温补茶。”丫鬟吓得声音发颤，指着石桌上的白瓷茶杯，“孙掌柜说听闻姑娘淋了雨染了风寒，特意送来驱寒的姜茶，姑娘没防备，就喝了大半杯。”
王宁的目光落在那茶杯上，杯底还剩些浅褐色的茶渍，凑近一闻，除了姜的辛辣，还隐隐透着一股淡淡的栀子清苦。他脸色骤变，猛地起身，一脚踹翻了身旁的木凳，眼底的寒意几乎要凝成冰。
“孙玉国！”这两个字从齿缝里挤出来，带着彻骨的恨意。
张阳快步上前，扒开王雪的嘴角看了看舌苔，又摸了摸她的腹部，沉声道：“是生栀子粉！这丫头脾胃虚寒，沾不得半点寒性之物，更何况是未经炮制的生栀子，寒毒直攻脾胃，这是要她的命啊！”
“快！取干姜五钱，高良姜三钱，大枣十枚，水煎服！”王宁的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他这辈子没这么慌过，父亲临终前的嘱托还在耳边回响，护好妹妹，护好百草堂。如今妹妹躺在这儿，生死未卜，他只觉得胸口像是被一块巨石压着，喘不过气来。
张阳不敢耽搁，转身冲进药库。林婉儿则从腰间的药囊里取出一枚银针，快速刺入王雪的足三里穴，指尖捻动针柄，动作利落干脆。银针入穴的瞬间，王雪紧绷的身子稍稍松弛了些，呻吟声也轻了几分。
张娜端着温水匆匆赶来，见王雪这副模样，眼圈唰地红了。她蹲下身，用手帕轻轻擦拭王雪额头上的冷汗，声音哽咽：“都怪我，没看好她，让孙玉国那小人钻了空子。”
“不怪你。”王宁的声音低沉沙哑，他看着妹妹苍白的脸，心头的悔意翻江倒海。他早该想到，孙玉国阴狠狡诈，正面斗不过，定会背地里使阴招，可他千防万防，还是没护住自己的妹妹。
没过多久，张阳端着一碗热气腾腾的汤药从药库出来，药汤里飘着浓浓的姜味，驱散了些许寒气。王宁小心翼翼地扶起王雪，张娜舀起一勺汤药，吹凉了才递到她嘴边。
王雪虚弱地张了张嘴，汤药入喉，一股暖意