第二章 暗夺明争，香陨林深
苍梧县的雾气连日未散，百草堂的药香却比往日更浓郁几分。王宁正低头将晒干的金花茶花瓣与桔梗、甘草按比例配伍，指尖捻起一片金黄花瓣，纹理细腻如蜡，凑近鼻尖轻嗅，清苦中带着回甘。张阳药师在一旁研墨，砚台里的墨汁泛起细密涟漪，他抬头看向王宁：“掌柜的，昨日分发的汤药见效显着，今早又有几十户村民来求药，可金花茶的存货已不足半数了。”
王宁心头一沉，将配好的药材包好递给张娜：“雪儿去山里采摘已有半日，按林姑娘留下的木牌指引，应该能找到更大的群落。只是……”他目光扫过街对面同德堂紧闭的门板，“孙玉国那边怕是不会善罢甘休。”
话音未落，街口便传来一阵杂乱的脚步声。刘二带着四个精壮汉子，腰间别着短棍，气势汹汹地闯了进来。他穿着粗布短褂，袖口撸得老高，露出黝黑的胳膊，眼神凶狠地扫过药铺：“王宁！把你那什么金茶花交出来！孙掌柜说了，这等珍稀药材，岂是你这小药铺配拥有的？”
张娜上前一步挡在药柜前，神色镇定：“刘二，药材是用来治病救人的，不是你们争强好胜的工具。乡亲们还等着汤药救命，你们休要胡来！”
“治病救人？”刘二嗤笑一声，伸手就要去掀药柜上的药材包，“这年头，有钱才是王道！孙掌柜说了，只要交出金花茶，少不了你的好处！”
王宁一把抓住他的手腕，指节因用力而发白：“刘二，凡事留一线。金花茶是大自然的馈赠，更是救治村民的良药，我绝不会交给你们垄断牟利。”他的声音不高，却带着不容置疑的坚定。
刘二用力挣扎，却被王宁攥得动弹不得，顿时恼羞成怒：“给脸不要脸！兄弟们，动手！”身后的汉子们立刻扑了上来，药铺里的药罐、药篓被撞得满地打滚，浓郁的药香中夹杂着器物破碎的声响。
张阳药师抄起墙角的捣药杵，挡在王宁身前：“你们敢在百草堂撒野，就不怕乡亲们不答应？”
就在这混乱之际，一道玄色身影如鬼魅般闪过，林婉儿不知何时出现在药铺门口。她蒙着薄纱，只露出一双清冷的眼眸，手中握着一把寒光闪闪的短刀，刀刃上还沾着草叶上的露水。“光天化日之下抢夺药材，当苍梧山无人守护吗？”
刘二见来人是个女子，顿时放松了警惕：“哪里来的野丫头，也敢管爷爷的闲事？识相的赶紧滚开，不然连你一起收拾！”
林婉儿冷哼一声，身形一晃便冲到刘二面前，短刀直指他的手腕。刘二只觉手腕一凉，慌忙后退，却还是被刀刃划开一道血口。“你……你敢伤人！”他又惊又怒，却不敢再上前。
“金花茶生长之地乃秘境，岂容尔等肆意践踏？”林婉儿的声音清冷如冰，“再敢觊觎药材，休怪我不客气！”她的身手矫健利落，几个起落便将其余汉子逼得连连后退，每个人身上都添了几道浅浅的刀痕，却无性命之忧。
刘二见状，知道不是对手，放下一句“你们等着”，便带着手下狼狈逃窜。
药铺里一片狼藉，张娜忙着收拾破碎的药罐，心疼地看着散落在地上的药材：“这些都是救命的东西，就这么被糟蹋了。”
王宁走上前，递给林婉儿一杯热茶：“多谢林姑娘出手相助。不知姑娘为何会在此刻出现？”
林婉儿接过茶杯，却没有喝，只是看着他：“我祖上曾受王家先祖恩惠，奉命守护苍梧山的珍稀药材与百草堂。金花茶乃灵草，若落入奸人之手，只会沦为牟利的工具，辜负了自然的馈赠。”她顿了顿，从怀中取出一张泛黄的纸条，“这是金花茶群落的详细位置，你们尽快去采摘，但切记不可过量，采摘时要留下花萼与花种，方能永续生长。”
王宁接过纸条，上面画着清晰的山路指引，还有几处用朱砂标注的禁忌之地。“多谢林姑娘指点，王宁谨记教诲，绝不用药材谋取不义之财。”
此时，王雪气喘吁吁地跑了回来，身上的粗布衣裳沾满了泥土，药篓却空空如也，脸上满是焦急：“哥！不好了！山里的金花茶被人破坏了，好多植株都被连根拔起，剩下的也被踩得不成样子！”
众人闻言，脸色皆是一变。王宁握紧手中的纸条，眼中闪过一丝怒意：“定是刘二他们干的！他们抢不到现成的药材，便去山里破坏群落，实在可恶！”
张阳药师叹了口气：“这下可糟了，存货不多，野生群落又遭破坏，后续的汤药该如何是好？”
林婉儿目光坚定：“事不宜迟，我们现在就进山。我知道一处隐秘的次生群落，虽植株不多，但足够支撑几日。只是那里地势险要，需小心行事。”
王宁点了点头，立刻吩咐道：“阿娜，你留在药铺照看，安抚前来求药的村民；张叔，你准备好采药工具与伤药；雪儿，你跟我们一起进山，辨认药材。”
一行人收拾妥当，便踏着暮色向深山出发。山路崎岖，雾气越来越浓，脚下的落叶湿滑难行。林婉儿走在最前面，手中