林婉儿颔首：“好，我护送你回去。”
两人辞别村民，踏上返程之路。夕阳西下，将洞庭湖的水面染成一片金红，芦苇荡在风中摇曳，仿佛在为他们送行。王宁望着远方的青溪镇方向，心中充满了坚定。孙玉国的阴谋即将败露，这场围绕莲须的风波，也该画上一个句号了。但他隐隐觉得，事情或许并没有这么简单，孙玉国背后，会不会还有更大的势力在撑腰？这个念头在他脑海中一闪而过，让他不由得握紧了手中的证据。
返程的乌篷船在暮色中穿行，湖面泛起粼粼波光，两岸的芦苇丛随风摇曳，如同鬼魅般的影子。王宁坐在船头，将收集到的证据仔细收好，林婉儿则立于船尾，青衫在夜风中猎猎作响，目光警惕地扫视着四周。
“林姑娘，你怎么知道我去了洞庭湖？”王宁打破沉默，他一直好奇林婉儿的行踪，这位护道者总是在最关键的时刻出现。
林婉儿转身，月光洒在她清冷的面容上，眸中闪过一丝微光：“孙玉国行事张扬，垄断莲须货源的消息早就传开了。我担心你孤身涉险，便一路跟了过来。”她顿了顿，补充道，“何况，镇江渡的怪病来得蹊跷，我暗中查过，水井里确实有不明药粉残留，与孙玉国库房里的一种秘药成分吻合。”
王宁心中一凛，看来孙玉国的阴谋远比他想象的更周密。“幸好有你相助，否则我这次恐怕难以全身而退。”他真心实意地说道。
船行至半途，忽然听到身后传来急促的水声。林婉儿脸色一变：“不好，有人追上来了！”她话音刚落，就见两艘快船划破水面，船上灯火通明，为首的正是孙玉国，身边跟着十几个手持棍棒的打手。
“王宁，把证据交出来！”孙玉国站在船头，锦缎长袍被风吹得鼓起，眼神凶狠如狼，“识相的就乖乖听话，否则别怪我不客气！”
林婉儿拔剑出鞘，寒光映着水面：“王掌柜，你带着证据先走，我来拦住他们！”
“不行，太危险了！”王宁急忙道。
“没时间了！”林婉儿推了他一把，“你赶紧回青溪镇，揭穿他的阴谋，救治百姓要紧！”她说着，纵身跃向后面的快船，短剑与棍棒相撞，发出清脆的声响。
王宁望着林婉儿孤身奋战的身影，心中五味杂陈，但他知道，林婉儿说得对，他不能让她的牺牲白费。他立刻对船夫喊道：“老丈，快开船！”
乌篷船加速前行，孙玉国见状，气得暴跳如雷：“给我追！不能让他跑了！”
两艘快船紧追不舍，眼看就要追上。王宁急中生智，从药囊中取出一包晒干的辣椒粉，这是他用来炮制药材的辅料，辛辣无比。他打开纸包，借着风势，将辣椒粉撒向身后的快船。
“阿嚏！”打手中了辣椒粉，纷纷打喷嚏、揉眼睛，一时间乱作一团。船夫趁机调转船头，钻进了一片茂密的芦苇丛中。芦苇秆高大粗壮，遮挡了视线，快船无法进入，只能在外面打转。
王宁松了一口气，回头望去，已看不到林婉儿的身影，心中不由得担忧起来。但他知道，现在不是儿女情长的时候，他必须尽快回到青溪镇。
次日清晨，王宁终于抵达青溪镇。他刚上岸，就看到张娜和王雪焦急地等在码头，身后跟着不少村民。
“哥！你可算回来了！”王雪扑上来，眼眶通红，“我们听说孙玉国派人追杀你，都担心坏了！”
张娜也上前，上下打量着他：“夫君，你没事吧？林姑娘呢？”
王宁摇了摇头，语气沉重：“我没事，林姑娘为了掩护我，留在后面阻拦孙玉国了。”他顿了顿，从怀中取出证据，“不说这个了，我带回来了孙玉国的罪证，我们现在就去县衙报案！”
就在这时，忽然有村民跑来，神色慌张：“王掌柜，不好了！济生堂那边出事了！好多患者服用了他们的莲须方剂后，病情加重，有的甚至昏迷不醒！”王宁心中一紧：“不好，孙玉国狗急跳墙，竟然加大了地黄的剂量！”他立刻对张娜道，“你立刻回百草堂，调配甘草、茯苓、泽泻的方剂，甘草解毒，茯苓健脾，泽泻利水，能缓解地黄带来的副作用。张阳叔，麻烦你组织村民，将昏迷的患者都抬到百草堂来。”
“好！”张娜和张阳药师立刻行动起来。
王宁则带着王雪和几个村民，拿着证据赶往县衙。县令是个清正廉明的官员，听完王宁的陈述，又看过证据，顿时勃然大怒：“孙玉国竟敢如此草菅人命，实在可恶！来人，立刻去查封济生堂，捉拿孙玉国！”
官兵们立刻出发，王宁也跟着前往济生堂。此时的济生堂外，围满了愤怒的村民，大家纷纷指责孙玉国的恶行。刘二试图阻拦，被村民们一顿痛打，鼻青脸肿地趴在地上。
孙玉国见官兵来了，顿时吓得面如土色，想要从后门逃跑，却被早已等候在那里的林婉儿拦住。林婉儿衣衫有些破损，嘴角带着血迹，但眼神依旧锐利：“孙玉国，你跑不掉了！”
孙玉国狗急跳墙，从怀中掏出一把匕