一瞬间，整个大乾北境的所有强者、宗门、权贵，皆在这一眼之间悚然动容。
赤烛摇曳，火光跳动如魇。
离火宫深殿之内，金焰映照朱红石柱，壁上浮雕的火神像在摇光中仿佛睁开了死寂的眼。
“轰。”
一声炸响。
一座玉鼎轰然碎裂，粉末洒落于赤火阵纹之间，溅起火星。
殿中火袍身影霍然起身，肩袍烈焰般翻飞，眉眼阴鸷而森冷。
“……这是真正的‘天劫’？”
宫主沈烈深吸一口气，眼神仿佛要穿透虚空雷海，盯向万里之外的青州雷云。
“千年未现的飞升天劫……竟然出现在青州？”他喃喃低语，嗓音如烧尽的炉灰，震荡着整座大殿。
身后弟子跪伏如潮，冷汗湿透内衣，一人颤声禀报：
“禀……禀宫主，雷光源于青州府城东南方向，初步判定为武侯府区域。”
“武侯谢承钧？”沈烈冷哼一声，嘴角抽动出讥讽，“他那老狐狸也配？他的气海……早在十年前就已断了冲关的根基。”
他面色越发阴沉，目光阴鸷流转，仿佛在回忆什么。
良久，他一言不发，缓缓掀开了左肩的火袍。
在那焰纹道袍下，是一道触目惊心的焚痕，沿着肩胛贯穿至胸口，仿佛被雷火从内部活活灼穿。
弟子们悚然抬头，只见那条旧伤之上，隐有炽红血丝蠕动，似乎与方才天雷遥遥呼应。
沈烈望着那伤，眼神如刀：“若我当年……也能引天劫半分气息，又怎会被宗门夺鼎废位，驱逐宗门神殿之外？”
“我……沈烈，要他们一一跪回来看。”
他低笑，声音嘶哑，像烧尽灰烬后的复燃。
“若今日青州真有人成为引劫之种，那便是我离火宫重掌天命的机缘。”
“若天门松动，谁能拦我沈烈？”
片刻，他厉眸一扫，转头看向一旁跪伏如石的红衣青年。
“秦傀。”
“弟子在！”
“你持我‘火灵缄印’，即刻赶赴青州。”
“从青云擂入，混入参赛者中。”
“盯住那个叫‘楚宁’的，若他真能引动天雷本源，必有劫因在身。”
“试他、战他、逼他！”
“若真是他。抢之，夺之，不惜一切代价！”
秦傀俯首如刀，声音森寒：“弟子明白，若他引劫，我便碎其命星。”
沈烈站在烈焰间，仰望天空那仍未完全散尽的雷云。
眼底，是贪婪，是执念，是焚尽一切的疯火：
“这一世，我不要修成神。”
“我要让所有人知晓——天门，只为我开。”
——
铜铃炸响，铁骑如山伏地。
大乾王朝北境，一座雄关孤城巍然挺立，烈风鼓旗，残阳映甲如血。
城楼之巅，一名银甲老者负手而立，眉如剑锋，目如铁钉，额角几缕银发在风中猎猎。
他是武侯谢承钧——大乾王朝封疆大吏、镇北之柱，也是传说中距“一品之境”最近的人之一。
可此刻，他却久久凝望南天，不语。
那道尚未散去的劫云，雷目依旧残存。滚滚雷光仿若自天道审判中俯瞰世间苍生，久久不灭。
半晌，他终于吐出一口长气，低声喃喃：
“飞升……真不是虚妄？”
“天地有感，雷目睁开……而那中心之地，偏偏是武侯府。”
他的眉宇越发沉凝，心湖泛起难以言说的波澜：
“是惊鸿吗？”
语气沉重，仿佛一把压得人喘不过气的锈剑。
但下一刻，声音却隐隐转冷：
“……还是明璃？”
他转身，目光落在城楼一角的书房窗棂。那里半掩着窗，一缕余光洒落，照在屋中一副破损的战甲之上。
那是明璃的母亲曾穿过的遗物。
旁边，是一幅早年的家族画像，画像中的少年正是谢惊鸿，英气逼人，而谢明璃却躲在母亲身后，笑容羞涩。
谢承钧眼底闪过一抹不易察觉的痛色。
“明璃若卷入此劫……我谢家，是否还承得起？”
“惊鸿……你那份不甘沉寂的野心，若在今日苏醒，是否又会把灾祸引至家门？”
他闭了闭眼，似乎在压抑许久未吐的沉痛。
哪怕谢惊鸿如今丧失神志，神魂混沌，但若世间真的有人在触摸“飞升”……那个曾天赋冠绝、雄心如火的儿子，怎会不受牵动？
他缓缓开口，声音低沉如雷：
“传令。”
“即刻联络府中明璃，务必查清雷目之异。”
“加强长城戒备……兽潮将至，万不可大意。”
身后百骑齐声应命，盔甲