薄薄的纸角在他不自觉的用力中被卷成皱褶，而那双倔强的眼，却死死攥住泪意，不让它坠落分毫。
“阿姐就是你最安稳的岸。”
字迹清隽如昨，落款：楚云。
这一刻，楚宁只觉胸腔被利刃剖开，又被针线粗粝地缝合。
剧烈的起伏压在胸口，鼻息粗重如风暴，他缓缓闭上眼，像在用尽全力压住翻涌的心潮。
“阿姐……”
他喉咙发涩，声音像是从牙缝里挤出来的。他猛地起身，却又重重坐下，肩膀微微颤抖。他知道，只要他动一步，情绪就会彻底决堤。
风穿庭院，带起檐下铃音，叮当声清脆如泣。
他深吸一口气，仿佛要将那滚烫悲意吞入腹中。抬手，干脆利落地抹去眼角湿意，像要将悲欢都藏进掌中，不容外泄。
良久，楚宁将信纸一折再折，仔细贴身收入衣襟。信虽薄如蝉翼，却似千钧之重。
“放心吧，阿姐。”他的声音低而稳，透着不容置疑的坚毅，“等我青云擂夺冠，再亲自去把你接回来。”
言落，眼中雷光骤盛，锋锐如刃。
屋脊之上，风声忽疾，铃声更响，仿佛天地也在为他送行。
恰在此时，一道鹰唳划破长空。
天际破开一道风痕，三头黑羽巨鹰自云层俯冲而下，铁翼割裂云气，鹰爪裹雷煞，落地时犁出三道焦痕。
为首黑甲卫翻身而下，玄铁面甲寒光森冷，瓮声如鼓：
“武侯府黑甲卫，奉密令传军令！”
三人齐齐跪地，双掌托起鎏金令牌，血纹“镇武”二字刺目如焰：
“启禀巡察使大人，小姐亲传密令——‘公子谢惊鸿回府，望速归’！”
“谢惊鸿？”
楚宁指尖缓缓摩挲颈间狐首吊坠，冰晶纹路深深刺入掌心。
五年前那离奇失踪的惊鸿公子，竟在青云擂开赛当日现身。
他心头猛地闪过一道记忆——那天雷宗弟子尸身上的雷纹戒，戒内刻着血字：
“惊鸿现，青云乱。”
当年只当是江湖谶语，此刻却仿佛冰锥入骨。
“谢惊鸿回来了……”他低声喃喃，锈刀在鞘中微颤，似为这将至风暴嗡鸣。
念头如电闪过：
“难道，这场青云擂……本就是一场局？”
可随即，他眼中雷光一盛，摇头低笑：
“局也好，谋也罢，《九霄雷典》——我志在必得。”
楚宁身形一振，衣袍猎猎而起，雷光自眸中震荡开来，声音坚定如雷：
“走！回府城！”
乌云遮日，寒风如刃。
千丈高空，黑云翻卷，一道墨影破风而行。
那是一只展翼三丈的黑羽巨鹰，战羽如铁，金目若炬，铁翼划破云幕，尾羽激荡狂风，如裂空之刃。
鹰背之上，楚宁负手而立，白发飞扬，战袍猎猎，雷光在眼眸深处隐隐跳动。
风啸如雷，卷动衣袍边角，却撼不动他一丝一毫。
他俯瞰脚下，那如棋盘般规整的擂台群落在风云阴影下隐现，寒意森森。
“青云擂局势如何？赛制如何？”楚宁声如低雷，沉稳中透着锋芒。
随行的黑甲卫已是单膝跪伏于鹰背，沉声回道：
“启禀巡察使大人，此届青云擂由大乾王朝端王亲自主持。”
“端王？”楚宁眼底闪过一缕寒光。
“正是。端王与侯爷素来政见不合，如今侯爷暂不在朝中坐镇，端王借此机会，将青云擂移至青州，表面是兴武立道，实则意在削武侯府之威，挫大人之势。”
楚宁神色未变，只淡淡道：
“小手段。”
黑甲卫垂首不敢多言，继续禀报：
“此次青云擂为积分制。所有参赛者随机分十组，每组二十人。每人初始三分，可任意挑战本组任一对手。胜者得一分，败者减一分，零分则直接淘汰。每组最后积分最高者晋级下一轮。”
楚宁微微颔首，目光如渊，已在心中推演局势。
沉默片刻，他低声问道：
“我迟到半日，擂台可有异动？”
黑甲卫脸色微滞，目光隐现一丝忧色：
“属下斗胆禀告，大人迟到之事已被擂台执事上报。按照规矩，若迟到者迟迟不至，将被判弃权，而后凡挑战其者皆可不战而胜，得一分。”
楚宁眼底雷光微闪，嗓音低沉：
“所以……有人趁机递挑战了？”
黑甲卫低头应声：
“是，大人名下已有过百道挑战申请。离火宫、天剑宗、南陆赵家、金陵书院，还有数位无门天骄，皆列其中。尤以离火宫最急——您十日前在武侯府一战，越阶斩封离之事震动七州，离火宫上下震怒，欲借青云擂为封