“谢小姐，六日后青云擂。我欲请辞，需回青阳县一趟——救人。”
声音沉稳如雷，掷地无回响，却让谢明璃心中再起波澜。
她沉默须臾，随即开口，声音低沉：
“你要救的人，王家已然盯上。”
楚宁陡然抬头，瞳中金芒一闪如雷霆破云。
谢明璃抬手，指向试剑台地面那具冰封首级，轻声道：
“此人名王烈，王家死士统领，九日前伪装为镖局护卫潜入青阳县。昨夜带三十名死士突袭奔雷武馆，赵天宇正巧在县域巡防，于崖口镇伏杀，王烈身死，其余十七人逃脱，十三人当场斩杀。”
小雪狐倏然跃至楚宁肩头，四爪绒毛炸立，尾焰微颤，爪尖焰纹忽明忽暗，如在警示。
楚宁五指骤然扣入玄冰墙面，裂痕如蛛网蔓延。
丹田内冰火雷龙急剧翻滚，气血逆涌，冲得他周身寒晶寸寸炸裂，破碎成雪尘般的齑粉。
他低声开口，声音沙哑如冰锋擦石，仿佛是用喉咙里最后一丝温度磨出的质问：
“……为何不早说？”
他猛地抬头，目光落在地上那颗早已冰封的头颅之上。
王烈的瞳孔至死仍大睁，血迹未干，狰狞如鬼。
楚宁望着那目光，胸口一沉，像是骤然踩进了命运深渊的裂口。
他以为谢明璃对他只是试探、利用，是世家惯有的冷权之术。
可这一刻，他却清晰地意识到，在他未曾察觉的夜色之中，那个素来冰冷寡言的女子，竟早已不动声色地挡下了第一波杀机。
她护了他的家人。
也护了他还未能护住的一切。
楚宁神情微震，眸色翻涌，却终是敛下满身杀气，语调也悄然缓了几分，低沉如暮雪初霁：
“谢小姐……此情，我记下了。”
谢明璃并未应声，眸光垂敛，神色如常，只轻拂衣袖，白衣翻飞，背影如寒山孤峰，无喜无悲。
赵天宇瞥了楚宁一眼，忽地咧嘴一笑，目光中多了几分赞赏，也多了些轻松：
“谢就不必了。”
他迈步上前，手中重戟一顿，铿然入地。
“你若真感激，就别让人小看了武侯府。”
“——去拿个冠军回来。”
话音刚落，谢明璃忽地抬手，解下腰间一枚霜纹玉佩，朝楚宁掷来。
那玉佩通体冰蓝，上刻“冰心”二字，佩绳织有细丝金线，分明是她本人的随身信物。
它在空中划过一道寒意逼人的弧线，如流霜坠雪，映得旁人不由屏息。
“此佩在身，青阳县所有武侯卫，皆听你号令。”她轻声道，语调仍是那般淡淡的，却带着一股不容置疑的力量。
但就在玉佩即将触及楚宁掌心的刹那，刀光乍起。
“嗤——”
紫金刀芒无声划过，将玉佩寸寸绞碎，冰晶飞溅如羽落星辰，在楚宁四周激起一片寒焰。
他未退半步，白发狂舞如雪蛇翻腾，冷冽中透出一丝决绝：
“我回去救人，不借势，不负债。”
他缓缓抬头，那双金瞳在碎玉寒芒中，宛如星陨般锋利。
“六日后，青云擂——”
“若有闲人拦路。”
“——一并碾碎。”
冰尘未散，语落如刀，风声沉寂。
试剑台上，风停雪止，空气仿佛被一股无形之力压得凝滞。
“咔——”
玄冰碎响轻响，楚宁足尖轻点，冰晶地面寸寸龟裂。
他身形缓缓拔起，竟在无任何借力的情况下，于众目睽睽之下——凌空而起。
白衣如雪，霜发狂舞，整个人仿若被风雪托举，静静悬停于百丈高空之上，宛若神魔俯瞰人间。
全场瞬时死寂，呼吸声仿佛都被那一刻的震撼吞没。
“……他飞起来了？”一名年轻卫士喃喃失声，手中长枪“当啷”一声落地，激起尘雪四散。
秦鹤年仰望半空，眼眶中倒映着那道孤傲身影，喉结微动：
“不是轻功……那是真正的御空之术。”
“怎、怎么可能？！凌空虚度？”有人惊呼。
“那明明是五品巅峰，甚至四品境界才能掌握的御空神通！”
“他明明才十品啊！”
所有目光汇聚于那一抹身影，不论是武侯府的卫士、赵天宇、谢明璃，还是台下无数观战的武者，此刻皆震撼得无以复加——那不只是修为的跨越，更是天赋、意志与气魄的全面压制。
赵天宇手中玄铁重戟微颤，目光凝如利刃，低声喃喃：
“楚宁这小子……一直在藏。”
而谢明璃，怔怔仰望着那飞升云端的身影，内心的某一根弦被彻底拨动。
几日前，他还只是那个初入武侯府、目光清冷、需她一言庇护的少