“一箭穿喉？这、这手法……”
“开价。”
楚宁抱臂而立，神情淡漠，眼角余光扫向门外。
几名佩刀武者正纵马过街，马蹄飞溅，泥水泼了站在摊边的老妇一身，老妇身躯一震，却连声都不敢吭，低头缩身于墙角。
老头咽了咽唾沫，眼底贪婪一闪而逝：
“雪狐皮……五两，银貂四两，火狐嘛……”
“你当我头一次打猎？”
楚宁冷笑，身形微俯，手指一动便要将皮货重新装袋。
掌柜脸色一变，急忙伸手拦他，刚碰到楚宁衣角，便被反手一扣，手腕骨“咔”地一声发出脆响，疼得他一声惨叫，险些跪倒在地。
“雪狐市价十两，银貂八两。”楚宁甩开他的手，语气冷硬如铁，“赵记皮行都没你黑。”
说罢，他利落地将皮货装袋，肩头一扛，转身便走。
掌柜满脸冷汗，捂着手腕哆嗦半天才缓过神来，望着楚宁远去的背影，脸上一会儿扭曲，一会儿惶恐。
正要开口争辩，楚宁忽然听见身后传来一声轻笑：
“小伙子，火气不小啊。”
声音懒散低沉，却隐隐带着几分玩味。
他猛地转头，只见门槛阴影中倚着一人。
那人身着剪裁考究的锦衣，风尘未染，拇指上一枚翠绿扳指，正在缓缓碾动，发出细碎咯吱声。虎口处有厚茧如铁，显然不是绣花枕头，而是真正握过兵器、出过杀招的狠人。
楚宁心头一紧，脚步后撤半寸，手指悄然贴上腰间短刃。
锦衣男子看似随意，却步步逼近，走到摊前，蹲下身指尖轻触那张雪狐皮，缓缓顺着箭孔抹过：
“这皮……下手极准，箭入三寸卡骨，断筋不裂皮，连毛都未炸开。”
他忽地抬头，嘴角微扬，虎口的厚茧不轻不重地蹭过楚宁手背，一股若有若无的压迫扑面而来：
“这不是普通猎户能练出来的手。青阳县藏不了你这样的箭法，小子，你身上……沾过人命吧？”
楚宁眼神微冷，终于甩开掌柜的手，将麻袋重新扛上肩，语气冰寒：
“你是谁？是来买皮，还是买命？”
男子朗声一笑，拱手不疾不徐地道：“鄙姓沈，单名一个‘砚’字。”
他顿了顿，意味深长地扫了他一眼，语气一转：
“平日做点皮货生意，偶尔也替些贵人寻些稀罕玩意。”
说到这，他忽然低声凑近，嗓音仿佛从衣缝中渗出：
“比如……青瞳雪狐。”
楚宁心中微震。
那不是寻常之物，而是传说中的极北灵兽。据传其双目碧青通透，蕴药性，可炼入长生秘方；皮毛更是罕见奇宝，水火不侵，入甲如云锦。
三月前，青州深山惊现青瞳雪狐，引得州府悬下千金悬赏，一时之间无数武者涌入山林，却至今无一人得手，甚至不少人杳无音讯，连骨头都未寻见。
“小兄弟今日猎的不过是凡品，但这一手箭术......“沈砚目光灼灼，“值得沈某赌一把。”
沈砚仰头大笑，袖袍一抖，一袋沉甸甸的银锭啪地落在柜台上：
“雪狐十两，银貂八两！若你能每月供货上等，我出双倍！”
话音未落，一张朱红契书也随手甩出，纸墨犹新，印章鲜亮。
在那官印旁，一道火漆私印赫然压着“王”字。
楚宁瞳孔骤缩，指尖轻颤。
那是王家印记。
那个逼死他父亲、将楚家逼入绝境的青阳县顶级世家，那场“债”之下的阴影，如今又一次直面而来。
他猛地攥拳，骨节炸响。
耳边仿佛又传来那疤脸汉子狞笑着的低语：
“四两银子？你姐的卖身钱，可不值这个数……”
楚宁深吸一口气，压下翻涌怒意，低头细细翻阅契书。
条文清晰，数目公允，竟无丝毫陷阱。
这不是试探，也不是明抢，而是赤裸裸的利诱。
他沉吟不语。
如今狩猎是他唯一的生计，而一个高价、稳定的销路，对现在的他而言，无疑是雪中送炭。
秋风自门外卷入，裹着一地枯叶拍打在柜边，麻袋中的狐皮微微翻动，如轻声催促。
沈砚却不急，自顾自斟了一杯冷茶，茶盏轻转，波纹不荡，手腕稳如磐石。
楚宁终于点头，按下手印。
“现银结清，不赊不欠。”他说。
银袋入手，沉如砣铁，冰凉触感几乎灼手。
沈砚抚掌一笑：“爽快！”
一旁的掌柜已瘫坐在地，脸色灰白，冷汗浸透衣衫。
楚宁目光扫过银袋，忽而冷笑一声：
“沈老板就不怕血本无归？”
“风险越大