换来的，是管事太监一顿毫不留情的鞭子。
“猪食？”
太监用鞭梢挑起她的下巴，脸上满是鄙夷和快意。
“你现在，连猪都不如！”
“还当自个儿是高高在上的凤藻宫主子娘娘呢？”
“醒醒吧！这儿是冷宫！”
第二天……
第三天，饿到连胆汁都吐出来的她。
顾不上馊味，也顾不上尊严。
像狗一样趴在地上，将那碗馊粥舔得一滴不剩。
把那硌牙的窝头，泡在自己的口水里，一点点咽下。
这里没有锦衣华服，没有绫罗绸缎。
只有一身薄薄的、看不出颜色的破布。
上面满是污渍和破洞，在阴冷的风里根本不顶用。
更没有前呼后拥的奴仆，没有卑躬屈膝的宫人。
只有对她呼来喝去，以折磨她为乐的管事太监。
他们看着她，就像看着一条可以随意作践的狗。
短短几日。
曾经那个在凤鸾春恩车上俯瞰众生，艳压后宫的贾元春，彻底消失了。
取而代之的，是一个头发枯黄，满脸污垢，浑身散发着馊味和臭气的疯婆子。
她甚至不敢去看积水里自己的倒影。
她怕看到那张陌生的，连自己都想呕吐的脸。
这天，她蜷缩在爬满臭虫的硬板床上，身上被太监抽出的鞭痕火辣辣地疼。
就在她以为自己会像之前一样，在绝望和饥饿中昏睡过去时。
“吱呀——”
那扇除了送饭和打骂，就再也没开启过的沉重宫门，竟然从外面被推开了。
一个同样疯疯癫癫的女人，抓着一把枯草，凑到元春的房门口，怪笑着。
那是当年被元春陷害的梅美人。
“喂，新来的，我告诉你一个秘密……”
“知道这院子里的牡丹，为什么开得那么红，那么艳吗？”
元春抱着膝盖，缩在墙角，一动不动。
“因为啊……”
女人笑得前仰后合，声音凄厉。
“花下面，埋的都是你这样的‘贵人’！”
“李公公说了，贵人的血肉，是最好的花肥！”
“哈哈哈……下一个，就轮到你啦！”
元春浑身一颤，只觉得一股寒气从脚底，瞬间窜到了脑门，让她连牙齿都在打颤。
李公公，冷宫的管事太监。
一个面色惨白，脸上永远挂着笑，说话阴阳怪气的老阉人。
听说他最大的爱好，就是在冷宫里种满了各种名贵的花卉。
***
这日，李公公正哼着小曲儿，给他那几盆新得的绿菊施肥。
一个看守的小太监跑了过来。
“干爹，那个贾氏，不行了。”
“嗯？”
李公公眼皮都未抬一下。
用一把小银勺，小心地将一些黑褐色的粉末，撒在花盆里。
“怎么就不行了？”
“前儿个，不知谁嘴碎，告诉她。”
“她大伯被判了斩立决，她娘在天牢自尽，她流放的爹和堂兄弟，半道上染了瘟疫，都死了……”
“她听了之后，就再没碰过吃食。”
“今儿一早去看，身子都凉了。”
“死了就死了呗，大惊小怪的。”
李公公放下银勺，拍了拍手。
“这冷宫里，哪天不死人？”
他站起身，伸了个懒腰，看着满院争奇斗艳的菊花，满意地点了点头。
“去，把人拖出来，别让尸气污了咱家的宝贝。”
他顿了顿，又补充了一句，声音轻飘飘的，却让人不寒而栗。
“后面那片新开的芍药地，土还不够肥。”
“正好，给她找个好去处。”
“是，干爹。”
小太监领命而去。
李公公则背着手，踱到一株开得最盛的“墨荷”前，用鼻子深深地嗅了一下。
“嗯……真香啊……”
***
林府，书房。
窗外，朔风凛冽，红梅傲雪。
黛玉正手把手地教文杰写字。
小宇轩则在一旁，捣鼓着他新做的一架能飞上天的木鸢。
嘴里还不停地念叨着，要飞上天，去天上玩儿。
权景瑶端着一盘新出炉的茯苓糖糕走进来，屋子里顿时充满了香甜的气息。
“刚得的消息。”
她将盘子放下，拿起一块糖糕，塞进宇轩嘴里，堵住了他喋喋不休的嘴。
“宫里那位，没了。”
林如海正在看一份从江南递来的邸报，闻言，连头都未抬。
“嗯。”