檀香袅袅，一室静谧。
林如海身着紫色官袍，垂首立于书案前。
将西疆金帐盟约的始末，一字一句，娓娓道来。
“……金帐盟约签订之前，幽蜃部就已全族覆灭，无一活口……”
他没有丝毫夸大，也未曾隐瞒幽蜃部覆灭的惨烈。
只是作为一个亲历者，将那片黄沙之上发生的一切，客观铺陈于御座之前。
可每一个字，都浸透了西疆黄沙上的血与火。
御座之上，身着明黄常服的圣上，始终没有开口。
他一手支着额角，双目微阖，仿佛已经睡去。
唯有一根手指，在紫檀木书案上不紧不慢地敲击着。
笃。
笃。
笃。
单调的声响，是御书房内，除了林如海的回禀声外，唯一的声音。
直到林如海话音落下，御书房内重归寂静。
敲击声，也戛然而止。
片刻后，御座上的圣上，睁开了眼。
殿内光线似乎都暗了一瞬。
他没有问西疆，也没有提盟约，更没有对覆灭的幽蜃部发表任何看法。
那双睁开的眼，无波无澜，深得像是要把人的魂魄都吸进去。
“这么说，只凭青阳郡主一人，一支笔，便让西疆十一部俯首称臣了？”
圣上的声音很轻，却带着一股无形的威压，让空气都沉重了几分。
“回圣上，并非如此。”
林如海的身形纹丝不动，声音沉稳如初。
“金帐盟约，乃是西疆总督与臣等一众将士，以命相搏，齐心协力换来的结果。”
他一字一顿，每一个字都掷地有声。
“臣，不敢欺君！”
“呵。”
御座上的圣上，喉间溢出一声极低的笑。
笑声里没有半分暖意。
“好一个‘不敢欺君’。”
圣上随手拿起一本奏疏，又轻轻放下。
“林如海，你可知晓，就在你回京的路上……”
他的声音陡然一沉。
“弹劾你的奏疏，朕这里，收到了不下三十本！”
林如海眼帘微垂，面色未改。
“臣不知。”
“他们说你，纵女行凶，擅杀边外部族，视国法为无物！”
圣上的声调骤然转厉，字字如裹着寒霜的冰锥，直刺入人的骨髓深处。
“还说你，与那通敌叛国的贾赦蛇鼠一窝，乃我大雍朝的心腹之患！”
他随手抓起一本奏疏，猛地往紫檀木桌案上一摔！
“啪！”
一声脆响，震得殿角铜炉里的香灰都微微一颤。
“你说，朕是该信他们，还是该信你？”
御书房内，静得能听见彼此的呼吸声。
林如海依旧垂着头，身形笔直，连衣袍的褶皱都未曾动弹分毫。
“圣上自有圣裁，臣，不敢妄言。”
“哼，滑头。”
圣上冷哼，声音里的怒意却潮水般退去。
他从御座上走下，一步步踱到林如海身前。
御书房内，那股几乎要将人骨头压碎的沉重气息，随着他的走动，奇异地消散了。
一只手，不轻不重地拍了拍林如海的肩膀。
“朕若是信了他们……”
圣上的声音压得很低，带着一丝莫名的意味。
“你现在，就该在刑部大牢里头，跟你那位好姻亲，作伴去了。”
林如海心中一松，却不敢表露分毫。
“朕知道，你在西疆受了罪。”
圣上的声音缓和下来。
那只拍在他肩头的手，也带上了一种安抚人心的力道。
“西疆之事，你办得很好。”
“李承泽连同郭开和权景朔的奏报，朕都看过了。”
“你林家满门，于国有功。”
“臣不敢居功。”
林如海垂首，声音嘶哑。
“功是功，过是过。”
圣上收回了手，踱步走开。
前一刻还温和的语气，瞬间又没了温度。
“贾赦的案子，你怎么看？”
来了。
林如海心口刚刚缓过来的那口气，被这轻飘飘的一问，再次被堵死在喉咙里。
胸口闷得发慌。
前面那些嘉奖也好，敲打也罢，都不过是铺垫。
这，才是今日面圣，真正的考题！
一道要剖开他胸膛，看看他这颗心究竟是红是黑的必答题！
御书房内，静得能听到自己的血脉奔流之声。
林如海缄默良久。
久到连殿角铜炉中袅袅升起的檀香，都凝滞在了半空。