刺客演凌。
他靠在楼梯扶手上，手里拿着那把红兰弓，箭已经搭在弦上，对准他们。他的脸上缠着绷带，露出的一只眼睛闪着冷光。
“你们以为能逃得掉？”他冷冷道。
众人停下脚步。
运费业挡在前面，张开双臂：“你要杀就杀我！别伤害他们！”
演凌愣了一下，随即笑了：“杀你？杀了你就不值钱了。你们都是我的摇钱树，我怎么舍得杀？”
赵柳咬牙：“你想怎样？”
演凌说：“不想怎样。回去，把门关上，老老实实待着。等我联系好买家，就把你们送走。”
没有人动。
演凌拉紧弓弦，箭尖对准运费业的胸口：“我数三下。一。”
众人没有动。
运费业忽然笑了：“你射啊。射死我，你就少了一大笔钱。”
演凌的手抖了一下。
运费业继续说：“你抓了我们九次，失败了八次。这次好不容易抓到，你舍得杀我们？”
演凌咬着牙，没有说话。
运费业向前走了一步：“你要是舍得，你就射。”
演凌的手在发抖。他想射，但他舍不得。九个人，值多少钱？杀了任何一个，都是损失。
运费业又走了一步：“不射？那我们走了。”
他转身，向楼梯上走去。
演凌终于忍不住了。他放下弓，拔出短刀，冲了上去。
但他刚迈出一步，脚下忽然一滑——地面上的青苔。他整个人向前扑倒，短刀脱手飞出，“叮”的一声掉在地上。
赵柳眼疾手快，一脚把刀踢开。
演凌趴在地上，想要爬起来，但赵柳已经冲上去，用膝盖压住他的背，把他按在地上。
“别动！”她喝道。
演凌挣扎了几下，但赵柳的力气比他想象的大得多，他根本挣不开。
公子田训走过来，俯视着他：“你输了。”
演凌趴在地上，喘着粗气，忽然笑了：“是啊……又输了……”
运费业蹲下来，看着他，好奇地问：“你为什么非要抓我们？”
演凌抬起头，看着他，苦笑：“为了钱。为了活着。”
运费业沉默了一会儿，然后说：“那你可以不做刺客啊。做点别的，也能活着。”
演凌愣了一下，没有说话。
公子田训说：“把他绑起来。”
赵柳用绳子把演凌绑在楼梯扶手上。
众人继续向上走
当他们从地下通道爬出来时，阳光刺得他们睁不开眼。
已经是正午了。太阳高悬，热浪滚滚。气温至少有三十六度，湿度百分之四十六，没有一丝风。院墙上的常春藤被晒得打蔫，知了在树上拼命地叫着。
他们站在院子里，大口呼吸着新鲜空气，感觉像是重获新生。
红镜武兴奋地大叫：“出来了！我们出来了！”
赵柳瞪了他一眼：“小声点！想把人都招来？”
红镜武捂住嘴，但眼睛还在发光。
运费业看着周围，问：“这是哪儿？”
公子田训观察了一下，说：“湖州城，演凌的宅院。我们得赶紧离开这里，万一他的手下回来就麻烦了。”
众人点头，正要离开，耀华兴忽然说：“等等。”
她转身走回地下室入口，蹲下来，看着被绑在楼梯扶手上的演凌。
演凌抬起头，看着她，苦笑：“怎么？还想嘲笑我？”
耀华兴摇头：“不是。我就是想问你一个问题。”
演凌看着她。
耀华兴问：“你为什么非要抓我们？真的只是为了钱？”
演凌沉默了一会儿，然后说：“是。也不是。”
耀华兴等着他继续说。
演凌低下头，声音很低：“我欠了很多债。做刺客，是为了还债。抓你们，是因为你们值钱。我不想伤害你们，但我没办法。”
耀华兴沉默了一会儿，然后从怀里掏出一样东西，放在演凌身边。
是一块银子。
“这是上次你放了三公子，我们答应给你的。”她说，“虽然不多，但应该够你还一些债。”
演凌愣住了。
耀华兴站起来，转身离开。
演凌看着那块银子，眼泪流了下来。
九个人出了湖州城，沿着官道向南走去。
太阳毒辣，热浪滚滚。他们浑身是汗，又累又渴，但不敢停。谁知道演凌的手下会不会追上来？
走了大约一个时辰，他们在一棵大树下停下来休息。
运费业瘫倒在地上，大口喘气：“累死我了……我要喝水……”
耀华兴也累得不行，但她还是打起精神，说：“前面有条河，我去打水。”
“我去吧。”