红镜武难得没有说风凉话，而是严肃道：“我伟大的先知告诉你——现在吃就是找死！你不想死就老实待着！”
红镜氏默默站在兄长身侧，患有无痛病的她难以理解“胃出血的疼痛”，但从众人凝重的表情中，她知道那一定很可怕。
三公子运费业看着众人——那一张张脸上，是前所未有的坚定与决绝。他知道，这一次，没有任何回旋余地。
他不是放弃了，而是在等时机。因为此刻，耀华兴他们是铁板一块，七星客又是个油盐不进的狠角色。若再纠缠，很可能招致更严厉的管控——比如七星客昨天威胁的“打晕你，直接撑到二十天”。
他闭上嘴，别过脸，不再吭声。
演凌将这一切尽收眼底，心中冷笑。这群单族人，倒是真心为这贪吃鬼着想。可惜，他们永远想不到，这个“尽心尽责”的七星客，脑子里盘算的是如何将他们一个个绑去长安换赏钱。
他上前一步，恭敬道：“各位爷、姑娘放心，小的定会严格按照单医吩咐照料三公子。清粥、温水、按时换药，绝不让三公子碰半点不该碰的东西。”
耀华兴赞许地点头：“七星客，辛苦你了。三公子性子顽劣，你能把他管住，实属不易。”
公子田训也道：“有你在，我们放心。”
众人又嘱咐了几句，便准备离开。临出门前，赵柳忽然回头，看向演凌：“七星客，你衣服上的……是番茄酱？”
演凌心中一紧，面上却露出窘迫的笑：“是……昨日三公子想偷吃番茄酱，小的抢夺时不慎打翻，溅了一身。还没来得及换洗……”
赵柳点点头，没再多问。
七人离开医馆，踏着积雪返回悦来居。
午时初，众人简单用过午饭。
红镜武伸着懒腰道：“下午咱们继续训练吧！我伟大的先知昨日大意失第一，今日定要一雪前耻！”
赵柳却看向正在收拾碗筷的“七星客”，忽然道：“七星客，下午我们要去滑雪橇，你也一起来吧。”
演凌一愣，手中动作停住，抬头露出惶恐之色：“诶？这……这有点不好吧？小的还要看着三公子运费业，哪有时间空陪各位爷、姑娘玩呀？”
赵柳微笑：“没关系的。我刚从医馆回来时问过单医，他说今日已有十余名学徒忙完手头事，可以轮流照看三公子。你辛苦了一上午，也该松快松快。”
她顿了顿，语气诚恳：“我想邀请你跟我们一起比赛滑雪橇。你初来南桂城，也该体验体验这里的冬日乐趣。”
演凌心中飞快盘算。参加比赛？这意味着要暴露身手——哪怕伪装成初学者，一些本能习惯也可能被看出破绽。但若拒绝，又显得可疑。
他面上露出憨笑，搓着手道：“那……那不太好吧？小的可是不太会的，怕拖了各位后腿。”
公子田训也道：“无妨。滑雪橇不难，赵姑娘可以教你。”
耀华兴等人也纷纷邀请。
演凌见推脱不过，只得点头：“那……那小的就献丑了。”
未时正，八人扛着雪橇，来到城南雪原。
阴天光线均匀，雪地泛着冷冽的灰白。积雪表层因温度微升而稍软，摩擦力比前几日略大，对控橇技巧要求更高。
八副雪橇排成一列。
演凌趴在自己的雪橇上，姿态笨拙——他刻意模仿从未接触过雪橇的新手：身体僵硬，双手抓握位置不当，眼神中带着“紧张”。
赵柳简单讲解了基本要领：身体压低、双臂控制方向、双腿并拢减少阻力。演凌连连点头，一副虚心受教的模样。
“三、二、一——开始！”
八道影子窜出！
赵柳一马当先，姿态稳如磐石。红镜武紧随其后，眼神专注，再无昨日轻敌之态。公子田训、耀华兴、葡萄氏姐妹依次排列。红镜氏依旧不紧不慢。
而演凌——他刻意让自己失控。
雪橇刚窜出三丈就打转侧翻，他摔进雪堆，狼狈爬起。重新趴上雪橇，又因用力过猛而方向偏离，撞上一个小雪丘，再次摔倒。
他落在最后一名，与前方众人拉开明显距离。
换成旁人，或许早就气馁放弃。但他是刺客演凌。无数次生死搏杀练就的本能，让他将每一次“失败”都视为“试错”。
他不再急于追赶，而是开始有意识地调整：身体压低多少最稳？双臂挥动幅度多大最省力？转弯时重心如何转移？
一次摔倒，调整；再次摔倒，再调整。
如同最精密的机关，每一次错误都成为校准的契机。
渐渐地，他摔得少了。雪橇轨迹变得稳定，速度开始提升。
半程时，他已从最后一名，追上了前方的葡萄氏-林香，升至第七。
葡萄氏-林香惊讶地回头看了他一眼。
演凌没有停留，继续“试错”。他故意尝试不同的控橇方式：有时双臂同步挥动，有时交替发力；有时身