瞬间，厢房里鸦雀无声。每个人都竖起耳朵，仔细倾听。
果然，外面有轻微的脚步声——踩在积雪上，发出细微的咯吱声。不止一个人，至少有三人，正在靠近这座废弃宅院。
“是演凌！”公子田训脸色一变。
争吵立刻停止了。所有人都意识到危险临近，刚才的争执在生死面前变得微不足道。
耀华兴迅速做出决定：“从后窗走！快！”
厢房后面有一扇小窗，虽然被木板钉死，但木板已经腐朽。公子田训和红镜武合力，几下就撬开了木板。
九人依次从窗户钻出去，跳进后院。后院墙塌了一半，可以直接出去。
他们刚跳出后院，前门就传来了推门声——演凌带着两个帮手闯了进来。
“分头走！”公子田训低声道，“耀姑娘，你带三公子和银光阳往南走；红镜兄妹跟我往东；葡萄姐妹和赵柳往西。在南门外三里处的土地庙汇合！”
这是分散风险的方法。演凌只有三人，不可能同时追三个方向。
众人点头，立刻分头行动。
耀华兴带着三公子运费业和银光阳，沿着小巷向南狂奔。风雪依然猛烈，能见度很低，这反而成了他们的掩护。他们专挑偏僻小巷，避开主街，尽量不留痕迹。
但演凌显然不是容易对付的。他似乎判断出了耀华兴这一组带着最重要的“货品”，所以亲自追了过来。
耀华兴能感觉到身后有人在追赶。脚步声虽然被风雪声掩盖，但那种被盯上的感觉非常清晰。她不敢回头，只能拼命跑，同时观察周围环境，寻找藏身之处。
终于，在一处拐角，她发现了一栋半塌的房屋——二楼窗户破了个大洞，可以爬进去。
“上去！”她推着三公子和银光阳。
三人爬上废墟，钻进二楼。这里比之前的废弃宅院更破败，屋顶漏着风，地上积着雪。但至少暂时安全。
他们刚躲好，演凌的身影就出现在街道上。他站在风雪中，环顾四周，似乎在判断他们的去向。
耀华兴屏住呼吸，紧紧按住三公子和银光阳，示意他们别出声。
演凌在街道上站了约半刻钟，最终选择了另一个方向追去。脚步声渐远。
耀华兴松了口气，但不敢大意。她悄悄探头观察，确认演凌真的走了，才低声对两人说：“我们不能在这里久留。演凌很狡猾，可能很快会回来。”
三公子运费业已经累得说不出话，只能点头。银光阳虽然也疲惫，但还算清醒：“往哪走？”
耀华兴思考片刻：“南门出不去，我们往城南边缘走，找机会翻墙出城。”
这是冒险的选择。城墙高约三丈，没有工具很难翻越。但现在没有更好的办法。
三人悄悄溜出破屋，继续向南。这次他们更加小心，每走一段就停下来观察，确认安全才继续。
与此同时，公子田训和红镜兄妹、葡萄姐妹和赵柳，也各自在城中躲藏、周旋。公子田训利用对城市布局的理解，带着红镜兄妹绕圈子，成功甩掉了追兵；葡萄姐妹和赵柳则躲进了一家客栈——她们给了掌柜一些钱，谎称是逃难的姐妹，暂时躲过了搜查。
但所有人都知道，这只是暂时的。演凌不会放弃，他一定会想尽办法找到他们。
一个时辰后，三组人在南门外三里处的土地庙汇合。
土地庙很小，早已荒废，神像倒塌，香炉生锈。但庙墙还算完整，能挡风。九个人挤在狭小的空间里，终于能喘口气，交流情况。
“演凌还在城里找我们，”公子田训说，“我绕回来的时候，看见他在城南区挨家挨户搜查。”
“他雇了几个人，”红镜武补充，“都是本地的地痞，对城里熟悉。”
耀华兴皱眉：“那我们更不能在这里久留。他迟早会搜到城外。”
“可是怎么走？”葡萄氏－林香问，“城门关了，城墙那么高……”
赵柳忽然说：“我观察过城墙。南门附近有一段城墙比较矮，而且有棵树靠着墙。也许我们能爬树翻过去。”
这个建议让所有人都精神一振。
“有多高？”公子田训问。
“约两丈五，”赵柳比划着，“树很高，枝桠伸到墙头。虽然危险，但总比在这里等死强。”
众人思考着这个方案的可行性。两丈五，大约现代八米多，确实很高。爬树翻墙，对于疲惫虚弱的他们来说，风险极大。尤其是三公子运费业和银光阳，他们可能爬不上去。
但就像赵柳说的，总比在这里等死强。
“我去探路，”公子田训站起来，“你们在这里等。如果可行，我回来接你们。”
“我跟你去，”耀华兴说，“两个人有个照应。”
两人悄悄溜出土地庙，向南门方向摸去。暴雪仍在继续，天色渐暗，能见度更差了。这对他们来说既是掩护，也是障碍