这个判断很合理。演凌和家人应该住在一楼，二楼可能是客房或储物间，白天可能没人。
四人沿着树枝，小心翼翼地挪到主屋屋顶附近。树枝很粗，能承受她们的重量。但树枝上结着冰，很滑，她们必须非常小心。
终于，她们来到了主屋二楼的一个窗户旁边。窗户是木框玻璃窗——在记朝，玻璃还是稀罕物，只有富裕人家才用得起。这说明演凌这些年的“生意”确实赚了不少钱。
“谁先下？”葡萄氏－林香问。
耀华兴深吸一口气：“我来。”
她解开腰间的绳索——这是她们准备的第二条绳索，用于从树上垂降到窗户边。她将绳索一端系在粗树枝上，另一端系在自己腰间，然后慢慢从树上滑下去，悬在窗户旁边。
窗户从里面闩着，但闩得不紧。耀华兴从靴筒里掏出一把短刀——这是她防身用的——小心地插入窗缝，一点一点拨动窗闩。
这个过程很慢，很紧张。每一下拨动都可能发出声音，都可能被屋里的人听到。但暴风雪的声音掩盖了大部分动静。
终于，窗闩被拨开了。耀华兴轻轻推开窗户，翻身跳了进去。
屋里确实没人。这是一个小房间，堆着些杂物：旧家具、破箱子、几卷布料。灰尘很厚，显然很久没人进来过了。
耀华兴松了口气，朝窗外打了个手势。葡萄姐妹和赵柳依次顺着绳索滑下来，跳进房间。
四人聚在房间里，屏息倾听。楼下隐约传来说话声——是演凌和冰齐双的声音，在厨房方向。还有锅碗瓢盆的碰撞声。
“他们在厨房，”葡萄氏－寒春低声说，“应该在做午饭。”
这是好机会。厨房在一楼侧屋，离主屋有一段距离。而且做饭时声音嘈杂，能掩盖她们的行动声音。
“找地窖，”耀华兴说，“三公子他们应该被关在地窖里。”
她们轻轻打开房门，来到走廊。走廊很暗，只有尽头一扇小窗透进些微光。楼梯在走廊中间，通向一楼。
她们蹑手蹑脚地走下楼梯。楼梯很旧，踩上去发出轻微的吱呀声，但被外面的风雪声和厨房的嘈杂声掩盖了。
下到一楼，是一个小厅。厅里没人，只有简单的桌椅。左侧是厨房的门，关着，但能听到里面的声音。右侧是几个房间的门，都关着。
后院的门在厨房旁边，半开着。从门缝能看到后院的景象：积雪、枯树，以及地窖的盖板——盖板关着，但没锁。
“地窖在那里！”赵柳指着后院，声音压得很低。
但怎么过去？必须穿过厨房门口，或者绕道。
就在这时，厨房里传来冰齐双的声音：“盐不够了，你去储藏室拿点盐来。”
接着是演凌的声音：“好。”
脚步声响起，向厨房门走来。
四人心头一紧，连忙躲进楼梯下的阴影里。楼梯下空间狭小，四个人挤在一起，几乎能听到彼此的心跳声。
厨房门开了，演凌走出来，没有注意到楼梯下的阴影，径直走向储藏室——就在楼梯旁边的一个小房间。
他打开储藏室的门，走进去，翻找着什么。储藏室的门开着，他能随时出来。
四人屏住呼吸，一动不敢动。只要演凌稍微转头，就能看见她们。
时间仿佛凝固了。每一息都像一年那么漫长。
终于，演凌找到了盐罐，走出储藏室，关上门，回到厨房。
厨房门重新关上。
四人这才松了口气，浑身都是冷汗。
“快走，”耀华兴低声道，“趁他现在在厨房。”
她们迅速穿过小厅，来到后院门。轻轻推开门，溜进后院。
后院积雪很深，但她们顾不上这些，直奔地窖。地窖盖板关着，但没锁——可能是演凌刚才送饭后忘了锁，也可能是他觉得没必要锁，毕竟外面暴风雪，没人会来。
耀华兴掀开盖板，朝下面轻声喊：“三公子？银光阳？”
地窖里传来虚弱但惊喜的声音：“是……是耀姑娘？”
“是我们！快上来！”
很快，两个人影顺着梯子爬上来——正是三公子运费业和银光阳。两人虽然憔悴，但还能行动。
“其他人呢？”葡萄氏－寒春问。
银光阳摇头：“只有我们两个了。其他人……要么冻死了，要么被演凌放弃了。”
这话让众人心中一沉，但现在不是悲伤的时候。
“快走，”耀华兴催促，“从原路返回。”
七人——加上被救的两人，现在是九人——迅速返回主屋，从楼梯上二楼，回到那个杂物间。
绳索还在窗外悬挂着。她们必须一个个顺着绳索爬回树上，再爬下树。
顺序很重要。赵柳和葡萄氏－林香先上，她们身体较轻，速度快。接着是三公子运费业和