葡萄氏－寒春点头赞同：“妹妹说得对。我们可以去试试。这里面一定有我们的一席之地。”
她用了妹妹常用的句式，姐妹俩相视一笑。
赵柳怯生生地说：“这个……我大约能维持个样，但就是钓不了多少鱼。你们说呢？”
她不太自信。钓鱼需要耐心和技巧，她年纪小，经验少，担心拖后腿。
耀华兴微笑：“没关系，就当出去散散心。总比闷在城里强。”
她顿了顿，忽然换了话题：“你们知道吗，我们记朝实行的是土地重配置制度。”
众人看向她，不明白为何突然提起这个。
耀华兴继续道：“在底层，谁没有土地，谁的地位就越低。朝廷会把权贵、中层的部分土地，随时间推移逐渐转移给底层，从而形成平衡。”
她往炭火里添了块木炭，火光映着她的脸：“权贵每年被剥夺的土地最多，因为他们占据的土地多，财富也多。中层每年被剥夺的土地数量不多，因为中层地位也就那样，钱也没有多少。”
“至于底层，”她语气认真，“完全不用担心土地被剥夺。即便被地主收走了，朝廷制度运行也会把地主的土地重分配给那些失去土地的人。每一次失业，或者说土地全没了，都会重分配土地，避免饿死或冻死在冬天。”
三公子运费业停下咀嚼，若有所思：“这么说，皇帝陛下执行的制度还真的非常公平。”
“是的。”耀华兴点头，“不管是修建房子，开荒土地，都是那些开发者的。房子脚底下也是房主的。这制度既保证了公平，又鼓励了勤劳。”
葡萄氏－林香眼睛发亮：“这个制度确实非常妙，非常好，执行的也非常不错。难怪一些看似穷的地方，比如北桂城，都没饿死人。原来是被土地重分配了。”
她语气中满是赞叹：“这皇帝太好了吧？至少比某些我看见的书本、小说、故事里面的昏君、暴君强多了。原来现实的皇帝这么勤恳，这么帮百姓想办法呀。”
公子田训也点头：“确实。华河苏陛下登基以来，推行了一系列惠民政策。土地重配置只是其中之一，还有减税、修路、兴水利等等。虽然朝中仍有贪腐，地方仍有不公，但大方向是好的。”
红镜武捋着胡子：“我观天象，紫微星明亮，主明君在位。华河苏陛下确是难得的明君。”
这次没人反驳他。因为事实摆在眼前——记朝这些年虽有小乱，但大体安定，百姓生活确实在改善。
众人又聊了一会儿，决定出城钓鱼。他们向客栈借了渔具——鱼竿、鱼线、鱼钩，还有凿冰用的短镐。客栈掌柜好心提醒：“温春河边要小心，冰还不厚，别掉下去了。而且河里有温春食人鱼，虽然冬天活动少，但还是有危险。”
众人谢过，穿戴整齐，出了客栈。
街道上冷清依旧，但已有零星行人。见到他们八人结伴出城，有人好奇张望，有人窃窃私语——这几日失踪案闹得人心惶惶，还敢出城的，要么是胆大，要么是有所倚仗。
耀华兴等人目不斜视，径直出了东门。
城外寒风更烈，吹得人睁不开眼。他们沿着小路往温春河方向走，脚下霜花碎裂，发出咔嚓声响。
远处，那片小树林在晨雾中静默。他们不知道，林中有人正盯着他们。
小树林里，废弃的木屋中。
演凌透过门缝，看到了那八个熟悉的身影。他的眼睛瞬间眯起，手不自觉地按在了腰间匕首上。
“耀华兴、运费业、葡萄氏－寒春、葡萄氏－林香、公子田训、红镜武、红镜氏、赵柳……”他低声念着这些名字，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
这八个人，是他的老对手，也是他的障碍。上次南桂城之战，就是他们协助守城，让他的千人部队无功而返。虽然凌族中央赔款了事，朝廷不再追究，但他演凌的失败是实实在在的。
而现在，他们竟然敢出城，而且是八人同行，大摇大摆。
演凌盯着他们渐行渐远的背影，心中涌起复杂的情绪：愤怒、忌惮、还有……兴奋。
愤怒，是因为这些人是他的对头，破坏过他的计划。
忌惮，是因为他知道这些人不简单——耀华兴沉稳干练，公子田训精明机警，红镜武虽然爱吹牛但观察力敏锐，葡萄姐妹各有擅长，就连那个贪吃贪睡的运费业，在关键时刻也能发挥作用。
而兴奋，是因为这些人都是“优质货品”。
按照悬赏标准，有地位、有背景的单族人，赏金更高。耀华兴是将军之女，运费业是大将军之子，公子田训出身官宦之家，葡萄姐妹、红镜兄妹、赵柳也都不是普通百姓。这八个人加起来，赏金可能比他屋里那一百五十五人还高。
“什么好皇帝？”演凌忽然嗤笑，想起刚才隐约听到的对话，“这只不过是安抚民众的幌子罢了。”
他虽然离得远，听不清具体内容，但从那些人的表情和肢体语言，能猜出大概——