城外的演凌听到了城墙上的对话，笑声更加猖狂。
“哈哈哈！我看你们是怕了，怕我这个刺客演凌啦，哈哈哈！”他骑着马在阵前来回走动，像在炫耀自己的武力，“你们还有没有胆子上前与我较真？如果不敢的话，我可以随时攻城，随时攻击南桂城！届时你们无论想与否，都得败在我的阵下，哈哈，哈哈哈！”
这挑衅很直接，也很有效。
城墙上的守军们听到这话，脸色都变了。他们看着城外那黑压压的军队，看着那如林的刀枪，看着那整齐的阵型，心中都涌起了恐惧。
一千对八百，装备不如，训练不如，士气……现在也不如了。
耀华兴咬了咬牙，对着城外喊道：“刺客演凌你别得意！我们只是还没找到对付你的方法！只要找到了对付你的方法，我让你吃不了兜着走！”
这话说得很狠，但底气不足。
三公子运费业也鼓起勇气，大声说：“没错！我三公子虽然贪吃贪睡，可我又不是傻子。我也可以找到应对你的方法的！”
但他随即意识到一个问题，低声对身边的人说：“集结南桂城，集结南桂城所有士兵……可是俺没兵权呀，怎么集结？而且这里的士兵好像都不听俺的……”
这话说得很小声，但周围的人都听到了。
葡萄氏寒春叹了口气：“三公子，他们当然不听你的了。因为你以前把他们坑成什么样了？现在他们吸取教训，不再听你的了，至少不会被坑死。”
她说的是事实。在南桂城当城主时，运费业为了维持他那套可笑的“秩序”，把士兵们当成抓捕百姓的工具，让他们做了很多违心的事。最后还因为他的失误，导致南桂城防御空虚，让凌族轻易攻入，四万人被绑架。士兵们怎么可能还听他的？
葡萄氏林香更加悲观：“唉，难道我们就真的要被刺客演凌抓吗？”
她的声音中带着绝望。面对绝对的实力差距，绝望是正常的。
但公子田训摇了摇头。他看着红镜武，眼中闪过一丝决断。
“红镜武，”他认真地说，“拿出你的威望，集结南桂城所有士兵，去城外与刺客演凌血战——或者至少在南桂城中守住。你有胆子吗？”
这话说得很重。把整个南桂城的命运，押在一个自称“伟大先知”的人身上，这需要很大的勇气，也需要很大的信任。
红镜武愣了一下，随即挺直脊背，脸上露出前所未有的严肃表情。他深吸一口气，郑重地说：
“我有这个胆子。只要能让我守住南桂城，你就算只给我一百个士兵，我也要守！”
这话说得很坚决，很悲壮。一百对一千，几乎是送死。但他愿意。
红镜氏看着哥哥，眼中闪过泪光。她也上前一步：“哥哥不错，我一定会学你的！”
赵柳却担忧地说：“可是这样真的没事吗？看南桂城城外的所有士兵，士气高昂，训练有素。要不我们……”
她没有说下去，但意思很明显：要不我们撤退？要不我们投降？
但公子田训打断了她：“不能退。我们退了，南桂城的百姓怎么办？难道就只能眼睁睁被抓吗？”
这话说得很轻，但每个字都像锤子一样敲在众人心上。
是啊，他们能退，但百姓呢？南桂城里有四万百姓，刚刚从凌族的囚禁中解脱出来，刚刚回到家园，刚刚开始重建生活。如果他们退了，这些百姓就会再次落入演凌手中，被贩卖为奴，生不如死。
他们不能退。
即使要死，也要死在城墙上。
就在城墙上的众人商议时，城外的演凌已经不耐烦了。
他勒住马，转身面对自己的军队，高举手中的剑，大声喊道：
“兄弟们！谁能拿下南桂城，谁就可以获得几十个单族人！谁就可以把他们卖到长安城去换钱！你们呢？”
这话极具煽动性。对这些士兵来说，打仗是为了什么？为了军饷，为了赏赐，为了利益。演凌许诺的“几十个单族人”，意味着几十个可以贩卖的“货品”，意味着几十笔钱。
士兵们的眼睛亮了。
他们齐声高喊：“刺客演凌万岁！刺客演凌万岁！刺客演凌万岁！”
声音震天，士气高涨。
演凌满意地点头，剑指南桂城：“那好，既然如此，那你们就赶紧给我进攻南桂城吧！”
“杀——！”
一千士兵齐声呐喊，开始冲锋。
前排的盾牌手举盾前进，中间的矛手紧随其后，后排的弓箭手开始放箭。
“嗖嗖嗖——！”
箭矢如雨，射向南桂城城墙。
“举盾！”城墙上，公子田训大声下令。
守军们纷纷举起盾牌，或者躲到垛口后。箭矢钉在盾牌上、城墙上，发出密集的“哆哆”声。
但这只是开始。
湖州城士兵很快就冲