方稷和铁柱收拾好行李出来时，人群突然安静下来。只有七叔公的旱烟袋吧嗒吧嗒响着，在晨雾里一明一灭。
\"这是俺们的一点心意。\"马支书先开口，声音有点发哽。
他接过李大娘手里的竹篮，掀开蓝布，里面整整齐齐码着二十个红皮鸡蛋，\"按咱皋兰的规矩，出门吃红蛋，平平安安。\"
方稷和铁柱各拿了一个红皮鸡蛋。
马春燕突然冲上前，把布包塞进铁柱手里。打开是双千层底布鞋，鞋垫上绣着\"鹏程万里\"四个字。\"俺......俺跟妇联学的针线......\"她的声音越来越小，最后淹没在拖拉机的轰鸣里。
方稷挨个握过新农技员的手，到李建军时，小伙子突然敬了个不标准的军礼：\"报告方老师！我们保证每月往省农科院寄生长记录！\"
拖拉机突突地发动了。马支书非要亲自送到县城，挤在行李中间像个孩子似的缩着腿。
车子开过推广站时，方稷看见门口的黑板已经更新：\"今日技术要点-滴灌系统维护\"。字迹工整有力，是李建军的笔迹。
转过山梁，村口的老槐树渐渐变成一个小黑点。
晨风吹散薄雾，露出远处层层叠叠的梯田。
新栽的柠条苗已经抽枝，旱砂地里补种的麦子泛着青。更远的山路上，几个蓝色身影正挨家挨户走访，是张铁牛他们开始第一天的技术推广工作了。
马支书在岔路口跳下车，最后拍了拍两人的肩膀，什么也没说。拖拉机继续向前，后视镜里，那个佝偻的身影一直站在尘土中挥手，直到拐过山弯再也看不见。
\"方老师，咱们下一站去哪儿？\"铁柱问。
方稷没有立刻回答。他回头望了望已经看不见的村庄，又看了看前方无尽的群山，最后轻轻说了句：\"咱们先回淅川，看看各地的工作月报应该已经都发到淅川了，看看有没有需要咱们去处理的地方，咱们去需要我们的地方。\"
拖拉机在黄土路上颠簸前行，扬起一片尘烟。
\"得先给孙兴华打个电话。\"方稷摩挲着笔记本说，\"让他把各地的月报都整理好。\"
到了县城邮局，方稷让铁柱去买车票，自己钻进电话间。
透过玻璃窗，铁柱看见老师佝偻着背，一手握着听筒，一手在墙上划着什么。
火车在洛阳站转车时，两人在站台买了碗胡辣汤暖身子。卖汤的大爷听说他们是农技员，非要多加一勺胡椒：\"俺侄子说，农技员教的法子让他家麦子多收了三成！\"
转乘的列车缓缓启动，方稷忽然指着窗外：\"看，去年指导的试验田。\"
铁柱贴窗望去，金黄的麦浪中，几面小红旗标记着不同的试验区块。
夜深了，车厢里此起彼伏的鼾声中，方稷就着昏黄的阅读灯修改着一份技术指南。
铁柱醒来时，发现自己的肩膀上披着老师的蓝布外套，而方稷仍保持着书写的姿势，受伤的那只脚微微发抖地悬着，怕惊扰了旁人。
\"方老师，您睡会儿吧。\"铁柱小声劝道。
方稷摇摇头：\"快到淅川了。\"他合上笔记本，上面新添的内容墨迹未干，\"孙兴华说，各地的问题比我们想象的要多。\"
晨雾中的淅川站台，孙兴华早已等候多时。这个年轻人眼下一片青黑，手里抱着一摞文件：\"方老师！周口、驻马店、阜阳的资料我都整理好了，最紧急的是......\"
\"一件件来。\"方稷拍拍他的肩，\"别急，都会解决的。\"
农技站的办公室里，三张行军床并排摆在墙角，显然孙兴华已经熬了好几个通宵。墙上挂着的巨幅地图上，密密麻麻钉着不同颜色的图钉：红色是病虫害，蓝色是灌溉问题，黄色是土壤改良需求......
\"最棘手的是周口。\"孙兴华指着地图上一片密集的红钉，\"老赵说白粉病突然爆发，试了几种药都不见效。\"
方稷戴上眼镜，仔细翻看病害样本照片：\"应该不是白粉病。\"他指着叶片上的症状，\"这是典型的缺钾表现，得赶紧补施钾肥。\"
铁柱正在整理行李，闻言抬起头：\"会