两人目光相遇的瞬间，郑国栋挥舞的手臂像风中摇晃的麦秆。
\"方工！\"他挤过人群，一把抓住方稷的肩膀，\"东北的数据看了吗？分蘖数比我预估的还高两成！\"
方稷从公文包抽出个笔记本，里面夹着黑龙江试验田的最新记录：\"抗寒性超出预期，零下三十五度存活率九十一......\"
\"我爸的火车晚点了。\"郑国栋突然压低声音，\"海南那边...出了点状况。\"
站前广场的高音喇叭正在播报全国农业会议通知，淹没了他的后半句话。方稷只看见对方嘴唇翕动，隐约辨出\"韩树理\"三个字。
农科院的吉普车穿行在长安街上。七月的阳光把人民大会堂的金色檐角照得闪闪发亮，方稷眯起眼睛——三天后，冬星项目的验收报告就将在这里宣读。
\"到底怎么回事？\"方稷终于忍不住问。
郑国栋从怀里摸出个皱巴巴的信封：\"昨天收到的，我爸让我当面给你。\"
信封里是张从海南日报剪下的新闻，报道某领导视察育种站的配图中，角落里赫然站着个梳背头的身影——虽然刻意模糊了面部，但那金丝眼镜和标志性的站姿，分明是已经被审查的韩树理！
\"他不是在......\"
\"保外就医。\"郑国栋咬牙切齿，\"居然能跑到海南去！\"他凑近方稷耳边，\"我爸发现有人在试验田搞破坏，三畦杂交苗被人浇了盐水。\"
方稷的胃部猛地抽紧。前世农史记载，1977年确实有一批重要育种材料离奇损毁，导致中国抗寒小麦推广推迟了五年。
\"苗子怎么样？\"
\"抢救回来大半。\"郑国栋拍了拍挎包，\"数据都在这里。我爸留在那边善后，让我先带样本回来。\"
吉普车拐进农科院大门时，方稷看见主楼前新挂起了横幅：\"热烈欢迎冬星项目组凯旋\"。赵省长和王所长已经等在台阶上，旁边站着个穿灰色中山装的陌生男子。
\"方稷同志！\"赵省长热情地迎上来，\"这位是计委新调来的林副主任，专门负责冬星推广。\"
林副主任握手很有力，掌心粗糙得像老农：\"久仰大名！我在山西插队时就听说过您改良的麦种。\"
会议室里飘着茉莉花茶的香气。方稷刚铺开资料，陈雪就风风火火闯进来：\"方工！东北和海南的数据对上了！\"她展开一张描图纸，上面两条曲线几乎重合，\"抗寒抗旱性状完全稳定！\"
\"好！\"赵省长拍案而起，\"科学大会的发言稿再加一条：冬星小麦可在长城以北安全越冬！\"
林副主任仔细查看着数据表：\"这个产量...亩产四百二十斤？在盐碱地？\"
\"保守估计。\"郑国栋翻开海南记录本，\"如果配合我们的垄作技术，还能再高......\"
会议室的门突然被推开。郑怀山拄着拐杖站在门口，裤腿上还沾着旅途的尘土。老人身后跟着个穿铁路制服的青年，手里捧着个缠满麻绳的木箱。
\"老郑！\"赵省长三步并作两步上前，\"不是说晚上到吗？\"
\"改签了。\"郑怀山的声音比往常嘶哑，\"怕夜长梦多。\"他示意青年放下木箱，\"最后一批杂交种，亲自押运。\"
方稷注意到老人说\"押运\"时，手指在木箱上敲了三下——这是他们在黑龙江约定的暗号，表示\"有异常\"。
会议进行到一半，趁着休息间隙，郑怀山把方稷拉到走廊：\"韩树理去海南不是偶然。\"老人从内袋掏出张车票，\"他是追着这个去的。\"
车票背面用铅笔写着几行小字：\"抗病基因连锁标记，位于7A染色体短臂\"。方稷心跳加速——这正是前世九十年代才被国际确认的小麦抗锈病基因位点！