它们如同沧海一粟，对大局几乎没有太大影响，其存在价值微乎其微。
处于中间层次的则是以圣地马首是瞻的各方势力，
这些势力虽然看起来相对安稳，但同时也是最为脆弱、最易受到敌人渗透攻击的一环。
至于那隐藏在最深层的，则是那些神秘莫测的灰色势力所活跃的领域。
这里充满了无尽的秘密和危险，仿佛一片黑暗深渊，让人望而生畏。
他们绝不会一开始便再次对你痛下杀手。
在一次私人谈话时，天璇子突然说出这样一句话，语气坚定且不容置疑。
经历过首轮袭击失利后，在第二轮更为凶猛残酷的攻势降临前——
他稍稍停顿了一下，然后继续说道，
他们必定要先行确定某件至关重要之事。
林北闻言心头一紧，连忙追问：究竟需要确认何事?
“你是不是已经被圣地‘护死’了。”
林北笑了。
“那如果他们确认不是呢？”
天璇子冷笑。
“那你接下来遇到的，就不会只是杀手了。”
果然。
第七天。
林北在返回灰星峰途中，突然听到一阵轻微的喘息声，声音来自不远处的树林里。
他心生好奇，便朝着那个方向走去。走进树林后，
只见一名衣衫褴褛、气息紊乱的男子正蹲在那里，似乎受了伤。
这名男子看到林北走来，眼中闪过一丝惊喜之色，但很快又恢复了平静。
他站起身来，向林北行了个礼，说道：
“师兄，我乃外门弟子李某，因在山中试炼时不慎迷失方向，
恳请师兄指点迷津，让我能找到回师门之路。”
说罢，他将手中的长剑放在一旁，以示自己并无恶意。
林北上下打量着这名男子，见其神情恭敬，
神色也无异常之处，就连眼神都清澈如水，丝毫看不出有什么破绽。
然而，凭借多年行走江湖所积累下的经验和敏锐直觉，林北总觉得有些不对劲。
于是，他停下脚步，凝视着眼前之人片刻，然后缓缓抬起右手，伸出食指轻轻一点。
刹那间，那名自称李某的外门弟子只觉一股无形的力量击中了自己的眉心，
整个身体猛地一颤，随即便直挺挺地倒在了地上，毫无生气可言。
不过，仔细观察便可发现，此人并未死去，只是被某种强大的禁制封住了意识而已。
就在这时，一道身影从天而降，落在林北身旁。
来人正是天璇子，他看着躺在地上的那名外门弟子，
不禁皱起了眉头，疑惑地问道：“你如何得知此人心怀叵测？”
林北面不改色，淡淡地回答道：“他身上散发出一种奇异的气息，经我探查，乃是‘两次洗魂’之痕。
这种手法极为残忍且罕见，若非心怀恶念之人，绝不会使用如此卑劣手段。
“第一次，是为了抹掉原本记忆。”
“第二次，是为了植入短期指令。”
天璇子脸色一沉。
“他们已经开始用这种方式了。”
林北点头。
“不是杀。”
“是试探。”
“试探圣地的反应速度。”
“也试探——”
他顿了顿。
“我会不会手软。”
天璇子没有说话。
直接一掌落下。
那名外门弟子，彻底神魂寂灭。
“你记住。”
天璇子看向林北，语气冷硬。
“从现在开始。”
“你遇到的任何‘意外’——”
“都不是意外。”
夜色再次降临。
林北独自坐在灰星峰上。
这一次，他没有修炼。
只是静静地看着星空。
他能感觉到。
那张看不见的榜单，并没有更新。
但榜单背后的目光，已经开始调整焦距。
不急。
不躁。
像猎人重新校准准星。
“原来如此。”
林北轻声自语。
“这才是——”
“真正的开始。”
他闭上眼。
混沌之力在体内缓缓流转。
不是为了战斗。
而是为了——
适应。
适应这种，被长期盯上的状态。
适应这种，随时可能被拖入暗流的生活。
因为他知道。
从这一刻起。
这条路，已经没有回