板上刻字。

    \"你们要去的地方......\"戈登的官话带着古怪的苏格兰腔，少年猛地抬头，剩下那只眼睛里燃着幽火。

    舱板上的刻痕逐渐清晰，是《新约》里\"流奶与蜜之地\"的拉丁文缩写。

    浪涛轰鸣中，戈登想起汪海洋最后的来信。

    那封用火药和鲜血写就的信笺，此刻正躺在他伦敦宅邸的保险柜里：\"查理兄如晤：十万元军饷可换嘉应州七千性命，若兄尚念西湖泛舟之谊......\"

    当船队绕过好望角时，戈登在航海日志夹层藏入半枚翡翠扳指，这是谭绍光在苏州陷落前夜托人送来的信物。

    扳指内侧的\"天下一家\"四字已被摩挲得模糊不清，就像那些消散在太平洋上的太平天国之梦。

    咸涩海风灌进舰长室，他最后看了眼秘鲁船主提供的契约文书。

    密密麻麻的英文条款里，\"自愿\"与\"契约\"两个单词被反复加粗，仿佛某种残酷的黑色幽默。